¿Qué son las comisiones de gas en Ethereum?

A medida que las finanzas descentralizadas (DeFi) ganan terreno, cada vez más usuarios recurren a la red de Ethereum, lo que convierte las comisiones de gas en un tema central del ámbito Web3. Comprender qué son las comisiones de gas resulta esencial para quienes participan en transacciones blockchain. El alto nivel de utilidad del ecosistema de Ethereum ha provocado un incremento de las comisiones de gas y una mayor congestión en la red. Estas comisiones son pagos indispensables a mineros y validadores que validan transacciones, mantienen la seguridad de la red y regulan el tráfico priorizando las operaciones con tarifas superiores.

Comprensión de las comisiones de gas en Ethereum

El gas es la unidad que mide el esfuerzo computacional necesario para ejecutar determinadas operaciones en la red de Ethereum. Para entender en profundidad las comisiones de gas, es fundamental saber cómo se incentiva a los validadores para conservar la red mediante tareas como la validación de transacciones. Las recompensas por participar y contribuir en Ethereum se entregan mediante comisiones de gas.

Con el fin de evitar bucles accidentales u otros consumos innecesarios de recursos, Ethereum establece un límite en los pasos de ejecución del código. Esta unidad básica de computación se denomina «gas». Como cada transacción requiere recursos computacionales, siempre implica el pago de una comisión. La capacidad de la red es limitada, por lo que solo puede aprobar un número determinado de transacciones. Los usuarios pujan con límites de gas más altos para que sus transacciones sean priorizadas, lo que incentiva a los validadores.

Las comisiones de gas también funcionan como un mecanismo de seguridad para la red. Impiden la congestión causada por actores maliciosos o spam y son necesarias para mantener la calidad de las transacciones. Por ejemplo, si alguien intenta saturar la red con operaciones sin sentido, el coste de las comisiones hace que este tipo de ataques no resulte rentable.

La importancia de los límites de gas

Los límites de gas son topes máximos a las comisiones que los usuarios pueden establecer para aprobar funciones en Ethereum, como enviar Ether de una wallet a otra o ejecutar smart contracts. Comprender las comisiones de gas implica entender el papel de los límites de gas como capa de seguridad. Estos límites determinan el máximo que una wallet puede gastar en comisiones dentro de la red, evitando sobrecargos por congestión o anomalías.

Dominar los límites de gas es clave para que los usuarios controlen los costes de sus transacciones y aseguren que se procesan de forma eficiente. Un límite adecuado garantiza que la transacción disponga de recursos computacionales suficientes sin pagar de más en operaciones simples.

Términos clave antes de establecer límites de gas

Antes de fijar los límites de gas, es imprescindible conocer varios conceptos que inciden en el coste de las transacciones en Ethereum y en el significado global de las comisiones de gas.

Comisiones base: Las transacciones de Ethereum se incluyen en bloques para su verificación. Cada bloque tiene una comisión base, que representa el coste mínimo para enviar transacciones. Las comisiones de gas añadidas a una transacción deben ser al menos iguales a la comisión base para que se incluya en el bloque. Estas comisiones fluctúan según la demanda de la red y se queman, es decir, se eliminan de la circulación en vez de ir a los validadores.

Propinas/comisiones prioritarias: Además de la comisión base, los usuarios pueden añadir una propina o comisión prioritaria para los validadores. Estas comisiones opcionales sirven para agilizar la verificación. Las propinas incentivan a los mineros a priorizar transacciones. En épocas de alta congestión, añadir una comisión prioritaria puede reducir considerablemente el tiempo de espera.

Comisiones máximas: Las comisiones máximas, o «max-fee-per-gas», son parámetros opcionales para los límites de gas. Definen el máximo que el usuario está dispuesto a gastar. Esta cantidad debe superar la suma de la comisión base y la prioritaria. La diferencia se reembolsa al usuario, garantizando que nunca pague de más.

Cálculo de comisiones: Las aplicaciones que ejecutan transacciones de Ethereum pueden automatizar el cálculo de comisiones. Las tarifas sugeridas incluyen la comisión base y las propinas estimadas por el sistema. Así, los usuarios pueden operar sin tener que calcular manualmente las comisiones necesarias. La fórmula general es: Comisión de gas = límite de gas × (comisión base + propina).

Precios del gas

Los precios del gas en Ethereum han variado en función de su utilidad y la evolución de las aplicaciones descentralizadas (DApps) que se desarrollan sobre la red. Entender las comisiones de gas implica identificar los factores que las determinan:

Complejidad de la función: La complejidad de la función enviada a Ethereum influye en el tiempo de validación. El esfuerzo requerido por los validadores para ejecutarla determina el coste inicial. Cuantas más funcionalidades, mayor complejidad, más potencia computacional y comisiones superiores. Por ejemplo, una transferencia simple de ETH necesita menos gas que un smart contract complejo.

Urgencia de la transacción: El auge de las DApps en Ethereum ha incrementado la urgencia de las validaciones. Las soluciones de capa 2 ayudan a paliar este problema, pero la propia blockchain de Ethereum sigue procesando la liquidación. Quienes requieren confirmaciones inmediatas pueden pagar comisiones prioritarias más altas para acelerar el procesamiento.

Estado de la red: Ethereum cuenta con un número limitado de validadores y una baja TPS (transacciones por segundo), por lo que es susceptible a la congestión en horas punta. El sistema prioriza transacciones urgentes con comisiones altas. El estado de la red marca los precios del gas: en momentos de congestión, se atienden primero las ofertas con mayores propinas antes de procesar las transacciones básicas.

Por ejemplo, si una transacción tiene un límite de gas de 100 000 y un precio de gas de 50 Gwei (0,000000050 ETH), la comisión total sería 0,005 ETH (100 000 × 0,000000050). Aunque el cálculo sea correcto, la comisión final puede variar porque la comisión base fluctúa según la demanda de la red.

Cómo reducir las comisiones de gas de Ethereum

Las limitaciones de velocidad de Ethereum han sido la principal causa de la congestión en la red. Sin embargo, la actualización Dencun, implementada a principios de 2024, ha contribuido a reducir las comisiones y mejorar la escalabilidad. Mientras tanto, existen distintas estrategias para reducir las comisiones de gas:

Monitorizar la demanda y la congestión: Es posible comprobar el estado de la red de Ethereum para anticipar la congestión. Los usuarios pueden consultar transacciones pendientes en exploradores blockchain o mempools antes de operar para elegir el mejor momento.

Sincronizar horarios: Los precios del gas fluctúan en consonancia con la volatilidad de Ether. Muchos usuarios observan la evolución del precio y los eventos relevantes para identificar los momentos de menor coste. Habitualmente, los fines de semana o las horas valle presentan precios más bajos.

Explorar DApps: Utiliza DApps de Ethereum que ofrezcan condiciones ventajosas para operar. Estas aplicaciones facilitan el acceso a nuevos traders al eliminar altas comisiones y ofrecer reembolsos.

Gas tokens: Los usuarios pueden obtener ETH y crear gas tokens liberando variables de almacenamiento en la blockchain. Cuando las comisiones son bajas, se pueden minar gas tokens y utilizarlos posteriormente para pagar o intercambiarlos por Ethereum.

Soluciones de capa 2: Las soluciones de capa 2 en Ethereum son alternativas para afrontar las altas comisiones. Estas plataformas permiten escalar transacciones con tecnologías como zk-rollups y side chains, reduciendo costes y acelerando las liquidaciones. Entre las más populares se encuentran Arbitrum, Optimism y Polygon.

Conclusión

Las comisiones de gas aumentan durante los periodos de congestión en la blockchain de Ethereum. Entender qué son y cómo funcionan es esencial para desenvolverse con solvencia en el ecosistema. Ejecutar funciones en Ethereum requiere potencia computacional y comisiones para incentivar a los validadores. Estas tarifas cubren cálculos, almacenamiento, manipulación de datos y transferencias de tokens, siendo cada actividad consumidora de diferentes cantidades de gas.

La creciente complejidad de las DApps incrementa también las operaciones de los smart contracts, ya que cada transacción ocupa más espacio en bloques de tamaño limitado. Los usuarios pueden gestionar el coste del gas estableciendo límites adecuados, añadiendo propinas para acelerar el procesamiento e implementando estrategias como monitorizar la demanda, elegir los momentos idóneos o adoptar soluciones de capa 2.

Las mejoras en la infraestructura de Ethereum, como la actualización Dencun, siguen abordando el aumento de los precios del gas de ETH y la congestión. Conocer bien las comisiones, su cálculo y los métodos para reducirlas es clave para operar de forma eficiente y rentable en el ecosistema. Una comprensión sólida permite a los usuarios tomar decisiones informadas y optimizar el coste de sus transacciones.

FAQ

¿Por qué las comisiones de gas son tan altas?

Las comisiones de gas suben por la congestión de la red y la elevada demanda de transacciones. Cuando más usuarios compiten por espacio en los bloques, las tarifas aumentan para priorizar las operaciones.

¿Por qué debo pagar una comisión de gas?

Las comisiones de gas incentivan a los mineros a procesar transacciones. Su importe varía según la demanda y la congestión de la red.

¿Puedo evitar pagar comisiones de gas?

Sí, es posible evitar las comisiones de gas utilizando soluciones de capa 2 o servicios que no las requieran. No obstante, la mayoría de las transacciones en Ethereum sigue requiriendo el pago de estas comisiones.

¿Es reembolsable la comisión de gas?

No, por lo general las comisiones de gas no son reembolsables. Se consumen para procesar las transacciones, independientemente de si tienen éxito o no. Solo en casos excepcionales, cuando una transacción es rechazada por los nodos, podría haber reembolso.