Der Datenschutzbeauftragte der Abteilung für Bürgerrechte des Justizministeriums hat still und leise zurückgetreten, während das DOJ (Justizministerium) sich darauf vorbereitet, sensible Daten zur Wählerregistrierung weiterzugeben — einschließlich teilweiser Sozialversicherungsnummern und Führerscheinnummern — an das Department of Homeland Security, ohne die öffentlichen Datenschutzhinweise herauszugeben, die durch Bundesrecht vorgeschrieben sind.
Zusammenfassung

• Der Datenschutzbeauftragte der Abteilung für Bürgerrechte des DOJ, Kilian Kagle, ist zurückgetreten, während seine Behörde sich darauf vorbereitet, sensible Wählerdaten weiterzugeben — einschließlich teilweiser Sozialversicherungsnummern und Führerscheinnummern — an das DHS, in einem Vorgang, den Rechtsexperten als eine wahrscheinliche Verletzung des Privacy Act (Datenschutzgesetzes) bezeichnen.
• Das Justizministerium hat bereits Wählerlisten von 17 Staaten, die überwiegend von Republikanern geführt werden, eingesammelt und plant, die Daten durch das SAVE-System des DHS laufen zu lassen, um Nichtbürger und verstorbene registrierte Personen zu identifizieren, ohne irgendeinen öffentlichen Datenschutzhinweis herauszugeben.
• Ein Rechtsprofessor, der in der Abteilung für Bürgerrechte des DOJ tätig war, sagte gegenüber NPR, dass jede der 17 bisher gesammelten Wählerlisten eines Staates „eine strafrechtliche Verletzung“ des Privacy Act darstelle.

Der Datenschutzbeauftragte der Abteilung für Bürgerrechte des Justizministeriums hat still und leise zurückgetreten, während das DOJ (Justizministerium) sich darauf vorbereitet, sensible Daten zur Wählerregistrierung weiterzugeben — einschließlich teilweiser Sozialversicherungsnummern und Führerscheinnummern — an das Department of Homeland Security, ohne die öffentlichen Datenschutzhinweise herauszugeben, die durch Bundesrecht vorgeschrieben sind. Der Rücktritt von Kilian Kagle — dem Leiter des FOIA-Büros der Abteilung und leitenden Ansprechpartner für Datenschutz — wurde zuerst von NPR am 3. April gemeldet.

Was das DOJ sammelt und warum

Seit fast einem Jahr stellt das Justizministerium beispiellose Anforderungen an Daten zur Wählerregistrierung von den meisten US-Bundesstaaten; in einigen Fällen reichen die Forderungen bis hin zur Parteizugehörigkeit und zur Abstimmungshistorie. Die Behörde hat gesagt, sie brauche die Daten, um sicherzustellen, dass Staaten nicht berechtigte Registranten von den Wählerlisten entfernen, und sie hat mehr als zwei Dutzend Staaten verklagt, die nicht nachgekommen sind. Bislang haben 17 Staaten, die überwiegend von Republikanern geführt werden, ihre Wählerlisten übergeben.

Der Leiter der Wahlabteilung des DOJ, Eric Neff, sagte in einer Anhörung in Rhode Island, dass das Ministerium die Daten mit DHS teilen und sie durch ein föderales System namens SAVE — eine Datenbank zur Verifikation des Einwanderungsstatus — laufen lassen werde, um Nichtbürger und verstorbene Personen zu kennzeichnen.

Das Problem des Privacy Act

Bundesrecht verlangt, dass Behörden öffentliche Mitteilungen und Datenschutzbewertungen herausgeben, bevor sie personenbezogene Informationen für einen neuen Zweck erheben oder weitergeben. Das DOJ hat keines von beidem herausgegeben. Das wachsende Appetitieren der US-Regierung darauf, Bürgerdaten über Behörden hinweg zu aggregieren — eine Sorge, die bereits in den Finanzmärkten auf Interesse gestoßen ist, einschließlich im Bereich digitaler Vermögenswerte — verlagert sich nun auf Wählerdaten in einer Weise, die Rechtsexperten zufolge eine gesetzliche Grenze überschreitet. Neff selbst hat die Lücke bei der Einhaltung eingeräumt und gesagt, das DOJ habe „noch ein paar Schritte, die wir durchgehen müssen“, bevor man sich damit wohlfühlen könne, „diesem Gericht darzustellen, dass wir vollständig im Einklang mit dem Privacy Act sind“. Justin Levitt, ein Rechtsprofessor an der Loyola Marymount University und ehemaliger stellvertretender leitender Anwalt im Justizministerium im Bereich der Abteilung für Bürgerrechte, sagte NPR, dass die Situation diese Schwelle bereits überschritten habe. Er sagte, jede der 17 Wählerlisten der Bundesstaaten, die gesammelt wurden, „stellt eine strafrechtliche Verletzung des Privacy Act dar“, angesichts des Fehlens irgendeines öffentlichen Verfahrens oder einer Datenschutzbewertung.

Die weiterreichenden Auswirkungen

Der Rücktritt von Kagle — dessen letzte veröffentlichte Datenschutzbewertung vom 20. März datiert war, nur zwei Wochen vor seinem Ausscheiden — entfernt die zuständige Person innerhalb der Abteilung für Bürgerrechte, deren Aufgabe es gewesen wäre, genau die Art von Dokumentation zu erstellen, die das DOJ übersprungen hat. Datenschutzrechtsbefürworter haben lange argumentiert, dass finanzielle Überwachung und die Erhebung persönlicher Daten durch staatliche Behörden miteinander verbundene Bedrohungen für die individuelle Freiheit darstellen, eine Haltung, mit der sich die eigene Crypto-Task-Force der SEC 2025 direkt befasst hat. Die Erhebung von Wählerdaten erfolgt, während die Trump-Administration weiterhin Behauptungen über Wahlbetrug aufwertet, die Gerichte und unabhängige Forscher wiederholt zurückgewiesen haben. Ob der Plan zum Datenaustausch eine rechtliche Anfechtung übersteht, wird davon abhängen, wie schnell Interessenvertretungen und betroffene Staaten vorankommen, um Datenschutzgesetz-Anforderungen durchzusetzen, die das DOJ bislang noch nicht erfüllt hat.