Lateinamerikas Mercado Libre zieht den Stecker bei seiner Krypto-Münze

Kurzfassung

• Mercado Libre hat Mercado Coin nach einem gescheiterten vierjährigen Experiment eingestellt.
• Das Stablecoin des Unternehmens ersetzt den Mercado-Coin-Loyalty-Token.
• Der Zusammenbruch von Nubanks Nucoin zeigt ein branchenweites Scheitern von Reward-Tokens.

Der E-Commerce-Riese Lateinamerikas hat seinen ERC-20-Loyalty-Token stillschweigend vier Jahre lang eingestellt – während Nuboanks Nucoin bereits denselben Tod gestorben ist.
Mercado Libre schaltet Mercado Coin ab. Das Unternehmen – das größer ist als Amazon in Lateinamerika – kündigte über seine Mercado-Pago-Wallet an, dass der Token ab dem 17. April nicht mehr funktionieren wird.
Nutzer, die den Coin halten, haben drei Optionen: ihn über die App verkaufen, ihn als Kaufguthaben auf der Plattform ausgeben oder nichts tun und abwarten, bis er automatisch in lokales Fiat umgewandelt wird. Mercado Libre hat die Entscheidung nicht in seiner Kundenmitteilung erläutert. Das Unternehmen antwortete nicht auf die Anfrage von Decrypt nach einem Kommentar.

Mercado Coin wurde im August 2022 in Brasilien als ERC-20-Token auf Ethereum eingeführt, gebaut zusammen mit der Krypto-Börse Ripio. Die Idee war einfach: ausgewählte Produkte auf dem Marktplatz kaufen, Tokens verdienen, sie bei künftigen Käufen nutzen oder auszahlen. Es hat nie wirklich gezündet.

Der Token expandierte nach seinem Debüt in Brasilien in weitere Märkte, aber er schaffte es nie, eine wirkungsvolle Basis aufzubauen. Er lebte und starb als Kuriosität – ein Loyalty-Points-System mit zusätzlichen Schritten und einer Portion Volatilität.
Wahrscheinlich liegt genau daran, dass Mercado Libre nicht ganz von Krypto abkommt – es ändert nur, auf welche Art von Krypto es setzt.

Im August 2024 brachte das Unternehmen MeliDolar (MUSD) auf den Markt, einen Stablecoin, der an den US-Dollar gekoppelt ist. Er ist ebenfalls mit Ripio gebaut und auch über Mercado Pago verfügbar. Der entscheidende Unterschied ist natürlich, dass sich der Preis von MeliDolar nicht bewegt. Er ist durch US-Staatsanleihen und Dollar-Einlagen abgesichert, und sein Wert sitzt genau dort, wo die Nutzer ihn erwarten.
MeliDolar ist außerdem das Rückgrat des Meli-Plus-Loyalty-Programms des Unternehmens. Mitglieder erhalten es als Cashback bei Käufen. Sie können es zurück auf der Plattform ausgeben, in der App ohne Gebühren verkaufen oder einfach als Dollar-Absicherung halten – eine wirklich nützliche Funktion für brasilianische und mexikanische Verbraucher, die beobachten, wie ihre lokalen Währungen an Boden verlieren. Das war der logische nächste Schritt nach einem kurzen Experiment, das es Nutzern erlaubte, mit dem Stablecoin von Paxos zu experimentieren.
Mercado Libre ist nicht allein dabei, diese Lektion auf die harte Tour zu lernen. Nubank – Brasiliens größtes Bankinstitut, eine vollständig digitale Neobank mit über 100 Millionen Kunden allein in Brasilien – führte zur gleichen Zeit das gleiche Experiment durch. Nucoin startete 2023 auf Polygon, wurde an seine riesige Nutzerbasis als Loyalty- und Rewards-Token verteilt.
In der Folge brach der Wert um 97% ein. Nubank setzte im September 2024 den Handel aus, gab den Inhabern 90 Tage, um ihre Coins in Bitcoin oder USDC umzuwandeln, und schaltete das Ganze bis Dezember komplett ab. Sechzehn Millionen Nutzer blieben mit dem Schaden zurück – nur versüßt durch eine Preisaktion, die die Bank lief, um die Schärfe etwas zu nehmen.
Mercado Libre hält immer noch mehr als 38 Millionen US-Dollar in Bitcoin in seiner Bilanz und bietet weiterhin Krypto-Handel sowie Stablecoin-Transfers über Mercado Pago an. Die Infrastruktur bleibt bestehen – aber nicht der Coin, den ohnehin niemand wirklich genutzt hat.