Trevor Milton 因 Nikola 詐騙案被判處4年監禁

電動卡車製造商Nikola的創始人因被判犯有詐騙罪而被判處重大監禁。Trevor Milton被判處四年監禁，並罰款100萬美元，以及三年的監督釋放。美國地方法院法官Edgar Ramos允許Milton在上訴期間保釋待審。此次判決標誌著一個在汽車和新創產業中引起廣泛關注的高調案件的決定性時刻。

造成指控的欺騙行為

Trevor Milton的法律麻煩源於一場故意誤導投資者有關Nikola技術能力和產品開發的行動。檢方記錄了Milton如何在多個平台——社交媒體、電視露面、播客和印刷出版物——散布虛假和誤導性聲明。這些協調一致的虛假言論旨在人工抬高投資者需求並支撐公司估值。核心指控集中在對公司專有技術和車輛開發計劃狀況的虛假陳述。

此案之所以引人注目，是因為它揭示了新創企業創始人在與投資社群溝通時的脆弱性。紐約南區檢察官Damian Williams強調了此行為的嚴重性：“Trevor Milton一再對投資者撒謊——在社交媒體、電視、播客和印刷媒體上。”他的聲明強調，無論行為人身處何種行業或地位，欺詐行為都會帶來嚴重後果。

定罪與司法評估

2022年10月，陪審團在由Ramos法官主持的一個月審判後，判定Milton有罪。指控包括兩項電信詐騙和一項證券詐騙。在聯邦量刑指南下，這類罪行通常建議最高可判60年監禁——遠高於實際判決的四年。檢方曾要求判處11年，理由是Milton展現出“深刻的否認責任和一再推諉他人”的態度，而非承擔責任。Milton的律師團隊則主張應判處非監禁的緩刑。

在宣判前，Milton堅稱自己無罪，聲稱自己無意造成傷害，否認所有刑事指控。然而，法院對這些說法持懷疑態度，最終判決給予了較重的監禁。

行業影響與更廣泛的背景

此案的影響遠超Nikola本身。檢方積極追究和法院的判決傳遞出明確訊息：欺詐行為違反證券法和基本投資者信任。“假裝到成功”不能作為系統性欺騙的辯護。

Nikola在這些揭露後經歷了重大動盪。公司於2020年6月透過特殊目的收購公司（SPAC）合併上市。2021年，隨著指控逐漸升高，Nikola同意支付1億2500萬美元以和美國證券交易委員會（SEC）達成民事和解，未承認不當行為。由於刑事定罪而產生的賠償義務，仍待未來程序決定。

此案為投資界敲響了重要警鐘：盡職調查和對推廣聲稱保持懷疑在電動車等技術聲稱在估值中具有重大影響的行業尤為重要。