En bitcoin, la protection de la vie privée consiste à contrôler comment et quand vous révélez vos soldes et l'historique de vos transactions lors de l'envoi ou de la réception de fonds. Par exemple, si vous envoyez des bitcoins à quelqu'un, cette personne peut consulter l'adresse que vous avez utilisée pour la transaction et voir combien de bitcoins il y reste. Ce n'est qu'un des nombreux aspects à prendre en considération.

La vie privée est le pouvoir de se révéler au monde de manière sélective.

Eric Hughes, Le Manifeste Cypherpunk

De nombreuses entités doivent être prises en compte pour protéger votre vie privée en bitcoins : les fournisseurs de portefeuilles/échanges, les criminels et les agences gouvernementales, pour n'en citer que quelques-unes. Que vous souhaitiez minimiser les informations personnelles que vous partagez avec les fournisseurs de portefeuilles, cacher les soldes de vos comptes à vos amis et à votre famille ou minimiser l'exposition à de futurs risques réglementaires, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour garder le contrôle sur qui sait quoi à propos de vos bitcoins.

Notez qu'il n'existe pas de solution unique et que la question de la confidentialité des bitcoins ne peut pas être complètement résolue, mais nous vous présentons ici quelques moyens d'améliorer votre situation en matière de confidentialité des bitcoins, quelles que soient vos préoccupations en la matière.

1. Assurer l'autodétermination

La mesure la plus fondamentale que vous puissiez prendre pour améliorer votre vie privée si vous possédez déjà des bitcoins est l'autocontrôle. L'autodétention consiste à retirer vos bitcoins des bourses et des dépositaires et à apprendre à détenir vos propres clés à l'aide d'un portefeuille logiciel ou d'un portefeuille matériel. La plupart des autres suggestions de cet article dépendent de la prise en charge par l'intéressé de sa propre garde.

Si vous détenez actuellement des bitcoins auprès d'une bourse ou d'un autre dépositaire, ils sont nécessairement suivis :

1. Données personnelles collectées lorsque vous effectuez un achat ou utilisez leurs services, y compris les comptes bancaires, votre nom, votre adresse, votre numéro de sécurité sociale, etc.
2. Informations sur chaque instance de connexion au compte
3. Montants et sources/destinations liés à chaque envoi ou réception de fonds
4. Chaque transaction que vous effectuez entre les devises en utilisant leur plateforme

Cela peut présenter des risques évidents et, bien que les institutions vous permettent souvent de demander la suppression de vos données, elles sont soumises à des exigences réglementaires en matière de conservation et d'archivage et ne seront pas en mesure de les supprimer définitivement tant que ces obligations n'auront pas été remplies (généralement cinq ans).

Cela dit, même si vous avez retiré vos bitcoins d'une bourse, il est parfois préférable d'échanger des informations. Par exemple, vous pourriez souhaiter recourir à la garde collaborative pour avoir accès à un soutien direct, à des services financiers tels que des comptes d'héritage et de retraite (nécessairement non anonymes), et à la sécurité renforcée d'un cosignataire de confiance.

2. Utilisez toujours une nouvelle adresse

Votre capacité à déplacer des fonds est contrôlée par des clés privées, mais vos bitcoins vivent dans des adresses générées par ces clés. Ces adresses sont répertoriées dans la blockchain bitcoin, qui est un registre public de toutes les transactions en bitcoins. Si vous partagez une adresse utilisée avec quelqu'un, cette personne saura que tous les paiements entrants ou sortants associés à cette adresse vous appartiennent.

Il n'y a pas de limite au nombre d'adresses que votre portefeuille peut contrôler, et le fait de toujours utiliser une nouvelle adresse lors de la réception de bitcoins présente des avantages considérables en termes de confidentialité. Tom Honzik a abordé ce sujet en détail dans son article sur les adresses et la gestion des UTXO (vous trouverez plus d'informations sur les UTXO dans la section sur le contrôle des pièces ci-dessous) :

Si vous communiquez une adresse à l'expéditeur A et recevez 0,2 BTC, puis communiquez la même adresse à l'expéditeur B et recevez 0,3 BTC, les deux expéditeurs peuvent voir que vous avez reçu 0,5 BTC de plusieurs sources différentes.

L'utilisation d'une nouvelle adresse chaque fois que vous recevez des bitcoins est une pratique de base pour protéger votre vie privée, mais c'est loin d'être une solution miracle. Dans de nombreux cas, vous pouvez encore divulguer des informations par inadvertance, par exemple lorsque vous envoyez des bitcoins à partir de plusieurs adresses lors d'une seule transaction en bitcoins. Tom a abordé ces questions et d'autres encore dans son excellent article.

Conseil : si vous utilisez un portefeuille matériel, vous devez toujours vérifier votre adresse bitcoin sur l'appareil avant de déposer des fonds.

3. Séparez vos comptes

Une autre pratique de base pour protéger votre vie privée en bitcoins consiste à séparer vos comptes.

La tenue de comptes séparés, structurés de manière à minimiser ou à éliminer totalement les transferts entre comptes, vous permet de limiter strictement la quantité de données que vous partagez avec des tiers lorsque vous effectuez des transactions.

L'un des exemples les plus simples consiste à séparer le compte de dépenses régulières de l'épargne à long terme. Ce modèle garantit que, même si vous gérez mal le contrôle des pièces (voir section suivante), les commerçants ou autres bénéficiaires ne peuvent pas retracer l'historique de vos transactions à partir de soldes d'épargne plus importants.

Si vous dépensez fréquemment des bitcoins ou si vous possédez des soldes importants en bitcoins, vous pouvez envisager de séparer davantage vos comptes.

La plupart des bonnes applications de portefeuilles permettent de créer plusieurs comptes dans le même portefeuille. Cela vous permet d'éviter de devoir mettre en place plusieurs jeux de clés et de sauvegardes de phrases d'amorçage. Cependant, il est parfois préférable d'utiliser une application de portefeuille différente pour chaque compte, en particulier lorsqu'il s'agit de maximiser la sécurité. Par exemple, une application de portefeuille mobile "chaude" sur votre téléphone pour les dépenses quotidiennes et un coffre-fort Unchained pour l'épargne à long terme.

4. Exercer le contrôle des pièces de monnaie

Le contrôle des pièces est une technique de transaction qui vous permet d'exercer un contrôle encore plus précis sur les informations que vous divulguez au monde entier concernant vos soldes et l'historique de vos transactions. De nombreuses interfaces d'applications de portefeuilles proposent cette fonctionnalité "avancée".

En termes simples, le contrôle des pièces vous permet de sélectionner manuellement les adresses à partir desquelles vous effectuez une transaction en bitcoins. Cela vous permet d'être attentif aux informations que vous partagez avec les destinataires sur les dépôts antérieurs du portefeuille.

Pour vraiment comprendre le contrôle des pièces, vous devez comprendre les UTXO, ce qui dépasse le cadre de cet article. En bref, UTXO est l'abréviation de "unspent transaction output" et représente les morceaux de bitcoins contrôlés par votre portefeuille. Pour en savoir plus sur les UTXO , consultez notre article sur le sujet et notre analyse approfondie de la manière dont vous pouvez utiliser le contrôle des pièces et les CoinJoins pour préserver votre vie privée lorsque vous utilisez des bitcoins.

5. Faites attention à la façon dont vous acquérez des bitcoins

Comme nous l'avons expliqué en détail dans notre article comparant les différentes façons d'acheter des bitcoins, certaines approches sont plus confidentielles que d'autres.

Les options d'achat de bitcoins qui maximisent la confidentialité et l'anonymat sont le minage de bitcoins par vous-même, l'échange de pair à pair et l'achat de bons de bitcoins, mais chacune d'entre elles présente ses propres inconvénients.

Achat auprès d'une bourse

L'achat de bitcoins auprès d'une bourse est généralement considéré comme la méthode la moins confidentielle d'acquisition de bitcoins. Les bourses sont tenues par la loi de conserver l'historique des transactions de leurs utilisateurs, ce qui expose ces derniers à des risques de violation de données. Ils travaillent aussi souvent avec des fournisseurs de services d'analyse en chaîne et sont tenus de partager leurs données avec diverses entités gouvernementales dans le monde entier, sur demande.

C'est le mauvais côté des choses. L'avantage est que, comme nous le verrons plus loin, vous savez au moins à peu près avec qui vous partagez les données.

Si vous choisissez cette voie pour acquérir des bitcoins, vous pouvez améliorer légèrement votre exposition aux données en essayant de trouver des bourses qui réduisent au minimum le nombre de tiers impliqués dans la transaction, par exemple des fournisseurs de liquidités supplémentaires et des partenaires d'analyse KYC/chaîne.

Extraire des bitcoins

Le minage de bitcoins vous permet d'acquérir des bitcoins sans fournir d'informations personnelles à des tiers. Toutefois, pour que cette option soit viable à distance, vous devez disposer d'un matériel d'exploitation minière spécialisé et coûteux, ainsi que d'un accès à de l'énergie à faible coût. En outre, à moins que vous ne gériez une grande entreprise industrielle, vous devrez vous connecter à un pool minier, ce qui peut entraîner des risques de fuite de données privées si cela n'est pas fait correctement.

Achats entre particuliers

Une alternative à l'achat de bitcoins sur une bourse centralisée consiste à acheter directement auprès d'un autre détenteur de bitcoins. Il existe plusieurs options pour y parvenir : utiliser une bourse d'échange décentralisée telle que Bisq ou acheter des bitcoins en personne (par exemple, lors d'une réunion sur le bitcoin).

L'avantage des achats entre pairs est l'absence d'enregistrements numériques associés à votre identité. En contrepartie, vous révélez des informations sensibles (telles que votre identité et votre adresse bitcoin) à des inconnus, c'est-à-dire à des entités inconnues.

Les transactions en personne sont particulièrement risquées si vous ne connaissez pas la contrepartie, car vous savez implicitement que vous aurez sur vous de l'argent liquide et/ou des bitcoins. Il convient donc d'être extrêmement prudent avec cette approche.

Vouchers

Vous pouvez considérer que les bons de bitcoins sont similaires aux bons de téléphone mobile "pay-as-you-go" et qu'ils ne conviennent que pour l'achat de petites quantités de bitcoins. Leur fonctionnement est très simple : achetez le bon dans un magasin et scannez le code QR du bon pour transférer les bitcoins dans votre portefeuille bitcoin.

Vous n'avez pas besoin d'ouvrir un compte avec des informations personnelles et vous pouvez payer en espèces. Les inconvénients de cette approche : Les bons nécessitent de l'argent liquide, un déplacement physique dans un magasin, et ils sont généralement limités à de petites coupures et comportent des frais élevés.

6. Connectez-vous à votre propre nœud

Pour utiliser des bitcoins, vous devez utiliser un nœud. Si vous n'utilisez pas votre propre nœud, vous utilisez celui de quelqu'un d'autre. Si vous utilisez le nœud de quelqu'un d'autre, vous lui confiez un certain nombre de données privées : des données personnelles telles que votre adresse IP, l'adresse de votre portefeuille et l'historique de vos transactions. Par conséquent, une autre chose que vous pouvez faire pour améliorer la confidentialité est de lancer votre propre nœud bitcoin et d'y connecter votre application de portefeuille. Vous pouvez également utiliser le portefeuille du nœud lui-même, mais cela n'est pas recommandé pour la plupart des gens.

Comme pour beaucoup d'autres choses en bitcoin, la connexion à votre propre nœud comporte des mises en garde. Tout d'abord, toutes les applications de portefeuilles ne prennent pas en charge les connexions de nœuds. La mise en place d'un nœud peut également prendre beaucoup de temps. Si vous n'êtes pas intéressé par l'exploitation d'un nœud, la deuxième meilleure option du point de vue de la protection de la vie privée consiste à utiliser une application de portefeuille qui se connecte à un nœud unique d'un fournisseur d'applications de portefeuille en qui vous avez confiance. La situation la moins idéale est que votre application de portefeuille se connecte à des nœuds aléatoires ou à des serveurs publics, comme c'est le cas par défaut avec des applications de portefeuille telles que Sparrow et Electrum (bien qu'il soit possible de configurer manuellement les connexions à un nœud de votre choix).

Si vous souhaitez apprendre à gérer vos propres nœuds de bitcoins, nous vous invitons à lire notre guide d'introduction aux nœuds de bitcoins ainsi qu'un ensemble d'autres avantages liés à la gestion de votre propre nœud.

7. Payez avec CoinJoins

Comme nous l'avons expliqué dans notre introduction aux CoinJoins, un CoinJoin est une collaboration entre plusieurs personnes pour créer une transaction en bitcoins. Les CoinJoins vous permettent de retrouver votre vie privée en "brouillant" le chemin qui mène à vous dans vos transactions enregistrées publiquement, ce qui rend très difficile pour quiconque de continuer à associer vos adresses bitcoin à votre identité.

Dans une certaine mesure, CoinJoins peut réparer certaines erreurs de confidentialité que vous avez pu commettre dans le passé et vous apporter la tranquillité d'esprit nécessaire pour recommencer votre voyage dans la confidentialité des bitcoins.

En règle générale, chaque personne impliquée apportera un montant égal de bitcoins en tant qu'intrants de la transaction, et chaque personne recevra ensuite ce montant de bitcoins en tant qu'extrants. Plusieurs implémentations différentes de CoinJoin sont couramment utilisées, notamment Samourai Whirlpool (disponible dans Samourai et Sparrow), WabiSabi (disponible dans Wasabi et bientôt dans Trezor Suite) et JoinMarket (une option peer-to-peer de plus en plus accessible avec Jam).

Si vous souhaitez en savoir plus sur les CoinJoin, nous avons rédigé un article expliquant ce qu'ils sont, les considérations à prendre en compte avant d'en tenter un, et d'autres types de transactions privées en bitcoins.

8. Payez avec Lightning

Le bitcoin Lightning Network est un réseau de deuxième niveau permettant d'ouvrir des canaux de paiement entre les utilisateurs de bitcoins. Pour comprendre les avantages de l'utilisation du Lightning Network en matière de protection de la vie privée, vous devez d'abord comprendre le fonctionnement de ces canaux de paiement. Un canal Lightning est essentiellement un contrat ouvert entre deux personnes pour déplacer un montant déterminé de bitcoins entre ces personnes à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'elles décident finalement de régler le solde de cette relation sur la blockchain bitcoin.

En gardant le statut du canal de paiement privé entre les deux parties, elles peuvent transférer des bitcoins d'une manière beaucoup moins transparente qu'une transaction typique sur la chaîne.

Cependant, la plupart des transactions Lightning ne se déroulent pas dans le cadre de cette relation relativement privée : elles doivent être acheminées par de multiples canaux à l'aide d'un "réseau de ragots" (qui est la façon dont le réseau découvre les itinéraires permettant de relier les expéditeurs aux destinataires). Le protocole de ragots partage les données relatives à l'état des canaux avec de nombreux autres nœuds Lightning, ce qui peut entraîner la divulgation à des tiers d'informations sur vos transactions et les soldes de vos canaux.

Bien que le Lightning Network puisse être utilisé pour améliorer votre vie privée dans certains cas, la protection de la vie privée dans le cadre du Lightning Network est encore en cours d'élaboration et ne devrait pas être utilisée exclusivement pour le moment. En général, les expéditeurs sur le réseau Lightning bénéficient d'une plus grande confidentialité que les destinataires. Cela est dû à la façon dont Lightning traite actuellement les factures, qui exige des destinataires qu'ils divulguent publiquement certaines informations sur votre nœud Lightning et vos canaux de paiement.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la confidentialité du réseau Lightning, lisez cet article dans A Byte's Journey. Il offre un aperçu détaillé de la manière dont vous pouvez utiliser Lightning en privé et de ses lacunes.

9. Utiliser des instruments au porteur en bitcoins

Les instruments au porteur du bitcoin vous permettent d'effectuer des transactions physiques en bitcoins dans le monde réel, comme vous le feriez avec de l'argent liquide. Ils vous permettent de transférer des bitcoins sans diffuser de transaction sur la blockchain, ce qui préserve la confidentialité de vos soldes et de vos adresses. Grâce à ces outils, personne ne peut consulter vos transactions sur la blockchain pour apprendre des choses sur vous.

Les instruments au porteur les plus courants sont l'Opendime et la Satscard, tous deux fabriqués par Coinkite. Ces deux appareils agissent essentiellement comme des portefeuilles matériels qui vous permettent d'envoyer des bitcoins, mais pas d'en retirer... du moins pas facilement ! Les retraits ne peuvent être effectués qu'en brisant physiquement une résistance sur l'appareil (Opendime) ou en exécutant une commande de déverrouillage permanent (Satcard). La validité de chaque appareil peut être vérifiée à tout moment en ligne.

Ces dispositifs ne sont cependant pas la panacée en matière de protection de la vie privée : ils sont limités à une seule coupure (vous pouvez ajouter une coupure, mais pas en soustraire), ce qui les rend difficiles à utiliser pour des achats dans le monde réel. Ils exigent également que vous soyez attentif à la confidentialité des pièces que vous envoyez aux appareils. Et vous ne voudrez jamais conserver une grande quantité de bitcoins sur l'un de ces appareils - le fait est qu'il n'y a pas de sauvegarde !

La protection de la vie privée n'est qu'un élément de la sécurité du bitcoin

La protection de la vie privée ne signifie rien si vous perdez vos bitcoins, c'est pourquoi l'autogestion doit être votre priorité absolue si vous possédez déjà des bitcoins. Si la sécurisation de vos propres bitcoins est une nouveauté pour vous, découvrez les nombreuses raisons d'utiliser un portefeuille matériel pour le stockage à froid, les menaces à surveiller pour éviter le phishing et les meilleurs conseils pour sécuriser vos propres bitcoins lorsque vous voyagez.

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