Vừa mới xem một số dữ liệu SNAP thú vị được phân tích theo từng bang, và nó thực sự làm nổi bật cách mà tình trạng thiếu an ninh lương thực ảnh hưởng không đều đến các khu vực khác nhau của đất nước. Tỷ lệ tham gia phiếu thực phẩm thay đổi rất nhiều tùy thuộc vào nơi bạn sống, điều này về cơ bản cho thấy nơi nghèo đói tác động mạnh nhất.

Vì vậy, New Mexico đứng đầu danh sách với 21% cư dân tham gia SNAP - tức là một trong năm người. Louisiana và Oregon đều khoảng 18%. Trong khi đó, có những bang như Massachusetts giàu có tổng thể nhưng vẫn có gần một phần tư cư dân cần trợ giúp thực phẩm. Khi bạn vẽ bản đồ phiếu thực phẩm theo bang, mô hình trở nên khá rõ ràng: nó không phải là ngẫu nhiên.

Điều điên rồ là một số bang có khả năng tốt hơn nhiều trong việc đăng ký cho những người đủ điều kiện. Ví dụ, Illinois có khoảng 95-100% cư dân đủ điều kiện thực sự tham gia, trong khi các bang khác có thể bỏ lỡ nhiều người đủ điều kiện nhưng không biết hoặc không nộp đơn.

Nhìn vào phân tích phiếu thực phẩm qua các bang khác nhau, lợi ích trung bình hàng tháng dao động từ khoảng 247 đô la đến 336 đô la mỗi hộ gia đình tùy theo vị trí. Các hộ gia đình có trẻ em rõ ràng nhận được nhiều hơn - Pennsylvania trả khoảng 506 đô la hàng tháng cho các gia đình có trẻ nhỏ. Nhưng điều này quan trọng là: đó vẫn chỉ khoảng 6 đô la mỗi người mỗi ngày trong hầu hết các trường hợp.

Vấn đề nghèo đói là rất lớn ở đây. Các bang có tỷ lệ nghèo cao hơn tất nhiên có mức sử dụng SNAP cao hơn. West Virginia, một trong những bang nghèo nhất, có hơn 20% trẻ em sống dưới mức nghèo khổ. New Mexico có 44% cư dân ở hoặc dưới mức nghèo khổ liên bang. Khi bạn xem bản đồ phiếu thực phẩm theo bang thể hiện những chênh lệch này, bạn gần như đang nhìn vào một bản đồ nghèo đói.

Điều thu hút sự chú ý của tôi là một số bang như Oregon đã thực sự nỗ lực nâng cao nhận thức về lợi ích SNAP, điều này đã thúc đẩy sự tham gia. Và New Mexico cho phép người dân nộp đơn trực tuyến và trả trợ cấp cho mức thu nhập cao hơn so với hầu hết các bang, điều này giải thích tại sao số liệu của họ lại cao như vậy. Tuy nhiên, điều này có thể thay đổi tùy thuộc vào các chính sách mới.

Vấn đề cốt lõi vẫn là: nếu bạn có khả năng mua thực phẩm ở Mỹ, bạn sẽ mua. Nếu không, bạn sẽ dựa vào trợ giúp. Giải pháp thực sự là nâng cao thu nhập cho những cộng đồng này, nhưng rõ ràng điều đó dễ nói hơn làm rất nhiều. Hiện tại, tỷ lệ tham gia phiếu thực phẩm theo bang cho chúng ta biết nơi có nỗi đau kinh tế rõ rệt nhất.