Melinda French Gates Thành Lập Lực Lượng Từ Thiện Độc Lập Với Quỹ $7.4 Tỷ

Kể từ khi chia tay Bill Gates vào năm 2021, Melinda French Gates đã biến mình thành một trong những nhà lãnh đạo từ thiện có ảnh hưởng nhất của Mỹ thông qua Quỹ Từ thiện Pivotal Philanthropies do bà tự điều hành. Ban đầu chỉ là một thỏa thuận ly hôn, nhưng sau đó đã phát triển thành một động cơ từ thiện mạnh mẽ, đưa Melinda vào hàng ngũ những nhà tài trợ cá nhân lớn nhất thế giới. Sự tăng trưởng ngoạn mục của quỹ—từ 604 triệu đô la vào cuối năm 2023 lên khoảng 7,4 tỷ đô la vào năm 2024—đánh dấu một trong những biến đổi đáng chú ý nhất trong lịch sử từ thiện gần đây.

Trung tâm của sự biến đổi này là cam kết của Bill Gates chuyển giao 7,88 tỷ đô la cho quỹ của Melinda, trở thành một trong những khoản quyên góp từ thiện lớn nhất từng ghi nhận. Theo các tài liệu thuế được The New York Times’ DealBook xem xét, số tiền này đã được chuyển đầy đủ, với quỹ của Melinda tăng trưởng đáng kinh ngạc 1.000% trong vòng một năm. Điều này đưa quỹ của bà vào hàng ngũ các tổ chức từ thiện tư nhân quan trọng nhất quốc gia.

Từ ly hôn đến độc lập chiến lược

Hành trình của Melinda hướng tới từ thiện độc lập bắt đầu từ việc chính thức ly hôn vào năm 2021, nhưng bước ngoặt thực sự đến vào tháng 5 năm 2024 khi bà chính thức từ chức đồng chủ tịch của Quỹ Bill and Melinda Gates (nay đơn giản gọi là Quỹ Gates). Chuyển đổi này đánh dấu thời điểm Melinda có thể tự lập kế hoạch từ thiện của riêng mình mà không bị ràng buộc bởi các tổ chức.

Thoả thuận ly hôn bao gồm cam kết 12,5 tỷ đô la dành riêng cho các mục đích của Melinda—một con số bà công khai cam kết sử dụng để hỗ trợ “phụ nữ và gia đình.” Theo phát ngôn viên của Pivotal Philanthropies, các khoản này đã được phân phối, trong đó phần đóng góp 7,88 tỷ đô la của Bill tạo thành phần cốt lõi đáng kể. Phần còn lại 4,62 tỷ đô la dường như đã được phân bổ cho Pivotal Ventures, LLC liên kết với Melinda, hoạt động với mức độ riêng tư tài chính cao hơn so với các quỹ từ thiện truyền thống.

Với giá trị ròng cá nhân 17,7 tỷ đô la theo Bloomberg Billionaires Index, Melinda đã tự định vị mình là tỷ phú cam kết phân phối tài sản tích cực. Trong các cuộc phỏng vấn với Fortune, bà nhấn mạnh rằng những người có giá trị tài sản cao “có trách nhiệm đóng góp lại cho xã hội,” phản ánh triết lý của bà về cách tiếp cận giàu có.

Mô hình quỹ hai tuyến: Linh hoạt và Trách nhiệm

Cấu trúc từ thiện của Melinda thể hiện sự tinh vi chiến lược qua cách tiếp cận hai thực thể. Được thành lập vào năm 2022, Pivotal Philanthropies hoạt động như một quỹ từ thiện 501©(3) truyền thống, tuân thủ các yêu cầu pháp lý bao gồm phân phối từ thiện bắt buộc, hạn chế tự giao dịch và nghĩa vụ minh bạch đầy đủ. Cơ cấu chính thức này tạo độ tin cậy và giám sát.

Song song đó là Pivotal Ventures, được cấu trúc như một LLC, hoạt động với khả năng linh hoạt và bảo vệ quyền riêng tư cao hơn nhiều. Phương tiện này cho phép Melinda thực hiện các khoản đầu tư trực tiếp và xây dựng các mối quan hệ chiến lược ngoài các quy định của tổ chức phi lợi nhuận truyền thống. Thêm vào đó, Quỹ Sáng kiến Pivotal tập trung đặc biệt vào vận động chính sách và tham gia lập pháp, giúp Melinda ảnh hưởng đến các thay đổi hệ thống ngoài phạm vi tài trợ trực tiếp.

Cách tiếp cận đa thực thể này giúp danh mục từ thiện của Melinda có khả năng thích ứng với các cơ hội mới nổi trong khi vẫn duy trì trách nhiệm thông qua các hồ sơ công khai của quỹ.

Phụ nữ trong công nghệ: Tác động thúc đẩy của Melinda

Cam kết của Melinda về “thúc đẩy tiến bộ xã hội cho phụ nữ và giới trẻ” vượt ra ngoài lời nói thành kết quả đo đếm được. Một ví dụ tiêu biểu là Rewriting the Code, một tổ chức phi lợi nhuận tại Durham đào tạo các nữ trẻ chuẩn bị nghề nghiệp trong lĩnh vực công nghệ. Được sáng lập bởi Sue Harnett và bước sang thập kỷ thứ hai hoạt động, tổ chức này đã nhận được khoản tài trợ 5 triệu đô la từ Pivotal Philanthropies vào năm 2025.

Ảnh hưởng đã thay đổi rõ rệt. Harnett mở rộng đội ngũ từ một nhân viên năm 2019 lên 26 nhân viên vào năm 2026, giúp tổ chức tiếp cận nhiều phụ nữ hơn đáng kể. Trong tương lai, Rewriting the Code dự định tăng cường tập trung vào việc trang bị cho sinh viên khoa học máy tính các kỹ năng cần thiết để thành công trong môi trường công nghệ dựa trên AI.

Nhìn nhận về sự hỗ trợ của Melinda, Harnett nói với Fortune: “Đây là một bước ngoặt. Sự hỗ trợ này đã giúp chúng tôi tiếp cận hàng nghìn phụ nữ hơn và xây dựng một đội ngũ đa dạng với chuyên môn cần thiết để phục vụ các thành viên của mình một cách hiệu quả nhất.” Đặc biệt, nguồn tài trợ của Melinda đã duy trì khả năng tiếp cận chương trình—tất cả các dịch vụ đều miễn phí cho các phụ nữ tham gia, đảm bảo rằng điều kiện kinh tế không bao giờ trở thành rào cản cơ hội.

Bức tranh rộng lớn của từ thiện

Sự thăng tiến của Melinda đưa bà vào hàng ngũ các nhà từ thiện nữ độc lập hàng đầu đang định hình lại hoạt động từ thiện của Mỹ. Trong khi bà hoạt động độc lập, các so sánh tự nhiên cũng xuất hiện với Mackenzie Scott, người đã phân phối 7,2 tỷ đô la trong các hoạt động từ thiện năm 2025 và đã quyên góp tổng cộng 26 tỷ đô la kể từ năm 2020 sau khi ly hôn với nhà sáng lập Amazon Jeff Bezos. Cả hai người phụ nữ đều đã chuyển hướng nguồn lực lớn vào các thay đổi hệ thống và công bằng xã hội sau các cuộc ly hôn nổi bật.

Điểm khác biệt trong cách tiếp cận của Melinda là sự tập trung có chủ đích vào quyền năng của phụ nữ và phát triển thanh thiếu niên, cùng với sự tinh vi trong cấu trúc cân bằng giữa trách nhiệm công khai và khả năng vận hành linh hoạt. Sự mở rộng nhanh chóng của quỹ của bà—trở thành một tổ chức từ thiện hàng đầu chỉ trong hơn một năm hoạt động độc lập—cho thấy sức mạnh của sự giàu có tập trung và khả năng của lãnh đạo có tầm nhìn để thúc đẩy thay đổi xã hội ý nghĩa.