Quên đi 40 giờ: Người Hà Lan hoàn thành công việc chỉ trong 32 giờ một tuần—và phụ nữ đã làm điều đó có thể xảy ra

Kể từ khi đại dịch xảy ra, người lao động Mỹ đã cố gắng duy trì lịch làm việc từ xa càng lâu càng tốt khi các CEO kéo nhân viên trở lại văn phòng. Yêu thích sự tự do đi kèm với lịch làm việc linh hoạt, một số người còn đề xuất làm việc 4 ngày trong tuần — nhưng đối với một quốc gia nhỏ ở châu Âu, giấc mơ đó đã trở thành hiện thực.

Video đề xuất

Theo phân tích của Eurostat năm 2025, người lao động ở Hà Lan trong độ tuổi từ 20 đến 64 đã làm trung bình 32,1 giờ mỗi tuần vào năm 2024. Quốc gia này có tỷ lệ làm việc ngắn hơn trong tuần cao nhất châu Âu, theo sau là Áo, Đức và Đan Mạch, tất cả đều báo cáo khoảng 34 giờ làm việc mỗi tuần.

Ngược lại, người Mỹ làm việc toàn thời gian trung bình 42,9 giờ mỗi tuần vào năm 2024, theo khảo sát của Gallup — và đó thực sự là một cải thiện so với năm 2019, khi nhân viên Mỹ làm trung bình 44,1 giờ mỗi tuần. Nhưng không chỉ người Bắc Mỹ cam kết với công việc, hơn một phần ba số người lao động trong EU đã dành gần 40 đến 45 giờ mỗi tuần để làm việc vào năm 2024, theo dữ liệu của Eurostat.

Cách phụ nữ trong lực lượng lao động đã giúp Hà Lan chuyển sang làm việc 32 giờ mỗi tuần

Có một lý do chính khiến Hà Lan đã âm thầm chuyển sang làm việc 4 ngày một tuần: đó là phụ nữ. Khi họ gia nhập lực lượng lao động vài thập kỷ trước, mọi thứ chưa bao giờ giống như trước nữa.

Giống như nhiều quốc gia khác trên thế giới, Hà Lan từng vận hành theo mô hình làm việc dựa trên nam giới, coi nam giới là trụ cột kiếm sống. Những ngày làm việc kéo dài hơn theo tiêu chuẩn đó — gần giống như tuần làm việc 40 giờ truyền thống của Mỹ — nhưng sau đó, phụ nữ bắt đầu tham gia lực lượng lao động với các vai trò bán thời gian bắt đầu từ những năm 1980.

Trong hơn 40 năm kể từ đó, sự tham gia của phụ nữ vào lực lượng lao động đã thay đổi cấu trúc thu nhập gia đình và luật thuế của quốc gia này. Hà Lan đã áp dụng mô hình thu nhập “một rưỡi”, trong đó một phụ huynh làm việc toàn thời gian còn người kia làm bán thời gian. Cấu hình này đã được củng cố bằng các khoản giảm thuế và phúc lợi, giúp nó trở thành tiêu chuẩn cho nhân viên mọi giới tính. Ngay cả các ông bố làm việc cũng nhanh chóng tận dụng cấu trúc mới này, rời khỏi công việc sớm để chăm sóc con nhỏ.

Tuần làm việc ngắn hơn cũng có thể giúp giảm tỷ lệ thất nghiệp — và phụ nữ lao động ở Mỹ cần điều đó

Cách làm việc mới của người Hà Lan không chỉ giúp các cha mẹ có thể cân bằng trách nhiệm chăm sóc con cái. Nó còn giúp giữ chân người lao động trong lực lượng, khi các quốc gia khác đang gặp khó khăn với tỷ lệ thất nghiệp.

Năm 1991, đúng lúc nhiều phụ nữ bắt đầu đảm nhận các vai trò bán thời gian ở Hà Lan, tỷ lệ thất nghiệp của quốc gia này là 7,3%, theo dữ liệu của Ngân hàng Thế giới. Chỉ sau một thập kỷ, con số đó đã giảm mạnh — chỉ còn 2,1% dân số thất nghiệp. Mặc dù đã có những biến động trong những năm sau đó, tỷ lệ thất nghiệp vẫn duy trì ở mức thấp ổn định kể từ năm 2018, hiện tại là 3,7%. Nhờ có nhiều lựa chọn về lịch làm việc linh hoạt hơn, nhiều người hơn có thể duy trì trong lực lượng lao động trong khi vẫn cân bằng trách nhiệm cá nhân.

So sánh, tỷ lệ thất nghiệp của Mỹ chỉ là 4,3% vào tháng 1 năm nay, theo Cục Thống kê Lao động Mỹ. Nhưng với dân số hơn 342 triệu người, so với Hà Lan chỉ có 18 triệu dân, sự chênh lệch 0,6% về tỷ lệ thất nghiệp đại diện cho hàng triệu người Mỹ mất việc làm. Và có một nhóm người có thể dễ bị thất nghiệp nhất ở Mỹ: phụ nữ.

Dù là sự quay trở lại làm việc tại văn phòng, giảm các cơ hội thăng tiến, hay thay đổi trong bối cảnh xã hội, phụ nữ đang bị đẩy ra khỏi lực lượng lao động hàng loạt: Trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 6 năm 2025, có 212.000 phụ nữ từ 20 tuổi trở lên rời khỏi lực lượng lao động Mỹ, theo phân tích của BLS. Trong cùng khoảng thời gian đó, 44.000 nam giới gia nhập lực lượng lao động. Trong vòng sáu tháng đó, tỷ lệ lao động của phụ nữ từ 25 đến 44 tuổi sống cùng trẻ dưới 5 tuổi giảm từ 69,7% xuống còn 66,9%.

Một phiên bản của câu chuyện này đã được đăng trên Fortune.com vào ngày 28 tháng 8 năm 2025.

Thêm về phụ nữ trong lực lượng lao động:

• Sheryl Sandberg phân tích lý do tại sao hiện là thời điểm đáng lo ngại cho phụ nữ trong nơi làm việc

• Nam giới gia nhập lực lượng lao động với gấp ba lần tỉ lệ của phụ nữ vào năm 2025

• Khủng hoảng mới trong nơi làm việc Mỹ: Các lệnh trở lại văn phòng dẫn đến làn sóng nữ công nhân bỏ việc

Tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune, các lãnh đạo của Fortune 500 sẽ tụ họp để khám phá những câu hỏi định hình lực lượng lao động tương lai — mang đến những ý tưởng táo bạo, kết nối mạnh mẽ và những hiểu biết có thể hành động để xây dựng tổ chức bền vững cho thập kỷ tới. Tham gia Fortune ngày 19–20 tháng 5 tại Atlanta. Đăng ký ngay.