Cựu CEO Goldman Sachs đỗ vào Đại học Harvard chỉ ở tuổi 16 từ nhà ở công cộng ở Brooklyn—và nói rằng giáo dục đại học vẫn là cách tốt nhất để bước vào tầng lớp trung lưu

Một số CEO doanh nghiệp đã lên tiếng phản đối bằng cách đặt câu hỏi liệu bằng đại học có thực sự giúp sinh viên thành công trong lực lượng lao động hay không. Nhưng cựu CEO của Goldman Sachs, Lloyd Blankfein, lại phản bác lại câu chuyện đó.

Video đề xuất

Blankfein đã chứng kiến sức mạnh của một nền giáo dục đại học vững chắc trực tiếp. Nhà lãnh đạo tài chính tỷ phú này sinh ra trong khu nhà ở công cộng ở Brooklyn, chia sẻ phòng ngủ trong căn hộ nhỏ ở thành phố New York cùng bà ngoại hoặc chị gái cho đến khi vào đại học. Lúc đó, trường trung học của ông đang trên bờ sụp đổ, Blankfein kể với CBS—nhưng cậu thiếu niên khi đó đã chuẩn bị sẵn sàng, học hành chăm chỉ, trở thành học sinh xuất sắc nhất lớp, và vào Harvard University khi mới 16 tuổi.

Đây chính là bước đệm cho sự nghiệp rực rỡ của ông trong lĩnh vực tài chính, bao gồm 12 năm tại Goldman Sachs.

Chuyển sang 50 năm sau, Blankfein vẫn tin rằng giáo dục là yếu tố giúp cân bằng giàu nghèo, ngay cả khi AI đang đe dọa cắt giảm nhanh chóng các vị trí công việc văn phòng.

“Tôi nghĩ giáo dục là yếu tố thúc đẩy thực sự giúp nhiều người tiến vào tầng lớp trung lưu và thượng lưu,” Blankfein nói với CBS.

Blankfein nói rằng đại học giúp làm cho người lao động trở thành ‘một người hoàn chỉnh’

Giáo dục đại học từ lâu đã được ca ngợi là con đường tốt nhất dẫn đến thành công, nhưng một số nhà lãnh đạo lại khuyến khích các nhân viên trẻ bỏ qua đại học hoàn toàn.

Peter Thiel, đồng sáng lập Palantir và PayPal—một cựu sinh viên Stanford University—đặc biệt lên tiếng, thậm chí còn cung cấp các khoản trợ cấp 200.000 đô la cho các doanh nhân trẻ để từ bỏ “cơ sở giáo dục thối nát” và “xây dựng những điều mới” với Thiel Fellowship của ông. Blankfein phản bác lại lời lẽ của nhà tỷ phú công nghệ này, khuyên thế hệ trẻ hãy chuẩn bị cho thành công bằng cách đi học đại học.

“Tôi hoàn toàn không đồng ý với nhà đầu tư công nghệ Peter Thiel,” Blankfein viết trong trích đoạn từ hồi ký sắp xuất bản, Streetwise, được chia sẻ với Vanity Fair tháng trước. “Để thành công trong sự nghiệp, tất nhiên bạn phải hiểu rõ các chi tiết kỹ thuật của lĩnh vực mình. Nhưng bạn cũng cần phải là một người hoàn chỉnh—loại người mà người khác muốn hợp tác cùng.”

Người cựu lãnh đạo Goldman Sachs, là cựu sinh viên của cả Harvard University và Harvard Law School, nói rằng trường đại học danh giá đã nuôi dưỡng sự tự tin, kỹ năng viết, tình yêu lịch sử và sự quan tâm đến các vấn đề thời sự của ông. Đó không phải là một hành trình dễ dàng—Blankfein viết rằng ông đã “sống sót” qua trải nghiệm đó hơn là thích thú. Nhưng đó vẫn là “nơi tốt nhất để học.”

Blankfein có thể đã bỏ lỡ sự trưởng thành cần thiết, quan trọng cho thành công trong sự nghiệp của mình, nếu ông bỏ qua trải nghiệm đại học hoàn toàn.

“Những năm học đại học là cơ hội tốt nhất để làm cho bản thân cảm thấy không thoải mái theo cách có thể giúp bạn trở nên tò mò và thú vị hơn,” ông tiếp tục trong sách của mình.

Các CEO khác đồng ý: đại học xây dựng các kỹ năng thiết yếu, bao gồm cả nghệ thuật tự do

Trong khi một số nhà lãnh đạo có bằng cấp đại học danh giá đang chỉ trích giáo dục đại học, thì những người khác như Blankfein lại ghi nhận thành công hiện tại của họ là nhờ vào nền giáo dục đó.

CEO Uber, Dara Khosrowshahi, nói rằng trường đại học của ông, Brown University, đã chuẩn bị cho ông sẵn sàng để đảm nhận vị trí lãnh đạo với bộ kỹ năng đa dạng. Kỹ thuật dạy ông “cách giải quyết các vấn đề phức tạp,” trong khi nghệ thuật tự do “chỉ đơn giản là chinh phục trái tim tôi.”

“Một trong những bí mật của tôi—thật sự, tôi dành lời cảm ơn Brown vì điều này—là nền giáo dục cân bằng mà tôi tình cờ tìm thấy,” Khosrowshahi nói trong một hội thảo tại trường Ivy League năm ngoái.

“Học tất cả những kiến thức cơ bản quan trọng của kỹ thuật, rồi kết hợp với nghệ thuật tự do, đã dạy tôi cách giao tiếp một cách thuyết phục, điều cực kỳ cần thiết khi bạn ở vị trí lãnh đạo.”

Và mặc dù có những lời thì thầm rằng con đường đại học truyền thống đang bị lu mờ khi AI chiếm lĩnh lực lượng lao động, thì một số nhà lãnh đạo vẫn lạc quan. CEO Databricks, Ali Ghodsi, nói với Fortune năm ngoái rằng “giáo dục sẽ hoàn toàn được cách mạng hóa” theo hướng tích cực nhờ các đổi mới công nghệ, tạo ra những công việc mới chưa từng có trước đây.

Và đồng sáng lập Anthropic, Daniela Amodei, khẳng định rằng lĩnh vực nhân văn trong đại học sẽ không bị loại bỏ trong bối cảnh công nghệ chi phối công việc. Thực tế, ngành này sẽ tiếp tục đóng vai trò then chốt trong đổi mới tại các doanh nghiệp AI lớn nhất.

“Tôi thực sự nghĩ rằng việc học ngành nhân văn sẽ còn quan trọng hơn bao giờ hết,” Amodei nói trong một cuộc phỏng vấn với ABC News tháng trước. “Khả năng tư duy phản biện và học cách tương tác với người khác sẽ còn quan trọng hơn trong tương lai, chứ không giảm đi.”

Tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune, các lãnh đạo trong danh sách Fortune 500 sẽ tụ họp để khám phá những câu hỏi định hình lực lượng lao động tương lai—đưa ra những ý tưởng táo bạo, kết nối mạnh mẽ và những hiểu biết có thể hành động để xây dựng tổ chức bền vững trong thập kỷ tới. Tham gia cùng Fortune ngày 19–20 tháng 5 tại Atlanta. Đăng ký ngay.