Ba doanh nhân nổi tiếng người Mỹ định hình lại các ngành công nghiệp vượt ra ngoài dòng chính

Trong khi những tên tuổi nổi tiếng như Bezos, Bloomberg, Branson và Brin thường thu hút sự chú ý của truyền thông, thì cảnh quan doanh nhân còn đầy những nhân vật ấn tượng không kém—và thường còn truyền cảm hứng hơn—hoạt động ngoài ánh đèn chính thống. Những nhà sáng lập ít được biết đến này đã xây dựng các đế chế trị giá hàng tỷ đô la, ảnh hưởng đến thương mại Mỹ, và chuyển hướng tài sản của họ vào các hoạt động xã hội ý nghĩa. Những câu chuyện của họ chứng minh rằng thành công mang tính biến đổi không phải lúc nào cũng đi kèm với danh tiếng của người nổi tiếng.

Roxanne Quimby: Xây dựng đế chế chăm sóc tự nhiên

Câu chuyện về Burt’s Bees thường được gán cho người đặt tên, Burt Shavitz, người xuất hiện trên mọi sản phẩm. Tuy nhiên, theo Forbes, đồng sáng lập Roxanne Quimby mới là lực lượng sáng tạo thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng của thương hiệu. Là một cử nhân trường mỹ thuật với tinh thần doanh nhân, Quimby hợp tác với Shavitz, một người nuôi ong ở vùng quê Maine, vào những năm 1980 khi họ còn hoạt động như những người tự cung tự cấp. Những sản phẩm thủ công ban đầu bán tại các hội chợ thủ công địa phương đã phát triển thành một cuộc cách mạng về chăm sóc cá nhân tự nhiên, từ trước khi phong trào wellness trở nên phổ biến.

Khi nhu cầu thị trường cuối cùng phù hợp với tầm nhìn ban đầu của cô, Quimby đã đảm nhận vai trò lãnh đạo và thực hiện một chiến lược thoái lui bằng cách bán công ty cho Clorox. Thay vì nghỉ hưu, cô đã chuyển hướng số tài sản đáng kể của mình—ước tính khoảng 200 triệu đô la theo CelebrityNetWorth—vào các hoạt động bảo tồn đất đai quy mô lớn, chứng minh rằng thành công kinh doanh có thể là phương tiện cho trách nhiệm bảo vệ môi trường.

John Paul DeJoria: Từ vô gia cư đến tỷ phú từ thiện

Hành trình của John Paul DeJoria từ những khó khăn trên đường phố đến vị trí tỷ phú là một trong những câu chuyện cảm động nhất về từ nghèo khó trở thành giàu có của nước Mỹ. Trước khi đồng sáng lập thương hiệu salon nổi tiếng John Paul Mitchell Systems cùng cố nhân Paul Mitchell, DeJoria đã sống qua cảnh vô gia cư trong khi bán dầu gội đầu từng nhà. Sự kiên trì của ông đã được đền đáp: dòng sản phẩm chăm sóc tóc trở thành tiêu chuẩn trong các salon chuyên nghiệp trên toàn thế giới.

Không hài lòng với một thành công duy nhất, DeJoria đã chuyển hóa khả năng kinh doanh của mình sang ngành rượu mạnh, xây dựng thương hiệu tequila Patrón trở thành một thương hiệu cao cấp, thời thượng. Các dự án của ông đã tạo ra khối tài sản ước tính 2,9 tỷ đô la theo Forbes. Hiện tại, DeJoria là một nhà từ thiện hàng đầu và đã ký cam kết Giving Pledge, cam kết dành phần lớn tài sản của mình cho các hoạt động từ thiện phản ánh các giá trị về cơ hội và cộng đồng.

Judy Faulkner: Dẫn đầu cuộc cách mạng chăm sóc sức khỏe kỹ thuật số

Lập trình viên máy tính Judy Faulkner đại diện cho một thế hệ doanh nhân khác—những người xây dựng từ nền tảng vững chắc. Năm 1979, bà thành lập Epic Systems trong một căn hầm nhỏ ở Wisconsin, tiên phong phát triển phần mềm hồ sơ y tế khi công nghệ số còn mới mẻ. Hơn bốn thập kỷ sau, Faulkner vẫn giữ vị trí CEO và cổ đông lớn nhất, sở hữu 47% cổ phần của một công ty đã trở thành phần không thể thiếu trong hạ tầng y tế của Mỹ.

Epic Systems cung cấp hồ sơ y tế cho hơn 250 triệu bệnh nhân tại các tổ chức danh tiếng như Mayo Clinic và Johns Hopkins. Điều đáng chú ý là cách tiếp cận tự lực của công ty: chưa từng tìm kiếm vốn đầu tư mạo hiểm, chưa từng mua lại đối thủ cạnh tranh, và phát triển tất cả phần mềm nội bộ. Những quyết định này phản ánh tầm nhìn kiểm soát của Faulkner và cam kết bền vững lâu dài hơn là tăng trưởng nhanh chóng. Với giá trị ròng 7,7 tỷ đô la, Faulkner đã ký cam kết Giving Pledge, hứa sẽ quyên góp 99% tài sản của mình cho từ thiện.

Đặc điểm chung: Thành công tự thân và ảnh hưởng lâu dài

Điều gắn kết ba doanh nhân này là cam kết xây dựng dựa trên nguyên tắc căn bản thay vì dựa vào xu hướng hiện có. Quimby đã dự báo xu hướng sản phẩm tự nhiên; DeJoria tự lực từ nghèo đói; Faulkner tạo ra một lĩnh vực phần mềm hoàn toàn mới. Mỗi người đều nhận diện được những khoảng trống trong thị trường của mình và có sự kiên trì để lấp đầy chúng—mà không dựa vào danh tiếng, tài sản gia đình hay vốn đầu tư mạo hiểm.

Điều cũng đáng chú ý là triết lý chung của họ về việc tích lũy tài sản. Cả ba đều cam kết dành phần lớn tài sản của mình cho hoạt động từ thiện và các mục đích xã hội, đưa di sản và trách nhiệm vào trong đế chế của họ. Những doanh nhân nổi bật của Mỹ này chứng minh rằng thành công thực sự trong kinh doanh vượt xa các tiêu đề và sự phô trương của thị trường; nó được đo bằng các ngành công nghiệp được biến đổi, cuộc sống được ảnh hưởng, và các giá trị được duy trì qua nhiều thập kỷ làm việc có mục đích.