Khi nào nên mua vé máy bay: Những nghiên cứu tiết lộ về những ngày tốt nhất

Vấn đề về thời điểm mua vé máy bay đã sinh ra vô số những điều mê tín về ngày đặt chỗ tối ưu. Phần lớn lời khuyên phổ biến cho rằng thứ Ba hoặc Chủ Nhật là những ngày tốt nhất để mua vé máy bay, tuy nhiên những khuyến nghị này thường dựa trên thông tin lỗi thời chứ không phải bằng chứng vững chắc. Hãy cùng xem xét những gì các nghiên cứu gần đây thực sự cho thấy về ngày tốt nhất để mua vé máy bay và cách thời điểm mua hàng có thể ảnh hưởng thực sự đến chi phí chuyến đi của bạn.

Hiểu lầm thứ Hai-Thứ Ba: Tại sao các ngày đặt chỗ cố định không còn hiệu quả nữa

Trong nhiều năm, du khách nhận được lời khuyên nhất quán: đặt vé vào thứ Ba để có giá tốt nhất. Lời khuyên này có lý—mười năm trước, các hãng hàng không thường tung ra các đợt giảm giá mới vào thứ Ba và nhanh chóng bắt chước giá của đối thủ cạnh tranh. Nhưng thời kỳ đó đã qua. Các hãng hàng không không còn tập trung các đợt giảm giá vào các ngày cố định trong tuần nữa, và họ cũng không tự động phản ánh chiến lược định giá của nhau.

Khi các nhà nghiên cứu xem xét các mẫu đặt chỗ ngày nay, dữ liệu cho thấy câu chuyện phức tạp hơn nhiều. Theo phân tích của Expedia, Chủ Nhật đã nổi lên là ngày rẻ hơn thống kê so với thứ Sáu, với du khách tiết kiệm khoảng 5% cho các chuyến bay nội địa và 15% cho vé quốc tế. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu của Google lại phân tích câu hỏi này theo cách khác. Họ phát hiện rằng các chuyến bay vào thứ Ba, thứ Tư và thứ Năm trung bình rẻ hơn 1.9% so với các lựa chọn vào thứ Bảy và Chủ Nhật—nhưng chính Google cũng kết luận khá thẳng thắn: không có giá trị thực sự nào trong việc mua vé vào ngày nào trong tuần.

Tại sao lại có những kết quả mâu thuẫn như vậy? Câu trả lời hé lộ một điều quan trọng về định giá của các hãng hàng không hiện đại: có thể không có ngày “tốt nhất” thực sự nào cả. Các hãng tung ra giá vé giảm khi họ cần lấp chỗ trống—dù đó là do tuyến bay mới khai trương, họ đã định giá quá cao, hoặc nhu cầu đã giảm sút. Những quyết định này không theo lịch trình cố định trong lịch.

Chuyến bay quốc tế: Bạn nên đặt trước bao lâu?

Khi mua vé máy bay quốc tế, việc lên kế hoạch trước mang lại lợi ích rõ ràng. Nghiên cứu của Expedia xác định rằng đặt vé trước 6 tháng tiết kiệm trung bình khoảng 10% so với đặt trong vòng 2 tháng trước ngày khởi hành. Khoảng tiết kiệm đáng kể này làm cho việc đặt vé sớm trở nên đặc biệt quan trọng đối với các chuyến bay dài.

Nghiên cứu giá vé của Google đã xem xét hai thị trường quốc tế khác nhau và phát hiện các khoảng thời gian tối ưu khác nhau. Đối với các điểm đến châu Âu, dữ liệu cho thấy giá thấp nhất khoảng 129 ngày trước ngày khởi hành—mặc dù nghiên cứu cũng ghi nhận rằng mức giá chấp nhận được xuất hiện từ 50 đến 179 ngày trước chuyến bay. Các chuyến bay đến Mexico và các điểm đến Caribbean cần ít thời gian chuẩn bị hơn, với mức giá tối ưu thường khoảng 59 ngày trước, mặc dù giá hợp lý có thể tìm thấy từ 37 đến 87 ngày trước ngày khởi hành.

Ngoài việc tiết kiệm chi phí ngay lập tức, việc đặt vé quốc tế trước còn mang lại sự linh hoạt chiến lược. Trong khi các vé economy cơ bản thường không thể thay đổi, nhiều hãng hàng không tại Mỹ hiện nay cho phép đổi vé miễn phí với các loại vé economy tiêu chuẩn. Chính sách này cho phép bạn khóa mức giá có vẻ hợp lý trước ngày bay, rồi theo dõi giá liên tục. Nếu có mức giá rẻ hơn xuất hiện, bạn có thể đổi vé và nhận voucher cho phần chênh lệch. Mặc dù voucher ít linh hoạt hơn hoàn tiền bằng tiền mặt, nhưng chúng giúp giảm chi phí trực tiếp cho chuyến bay tiếp theo của bạn.

Du lịch nội địa: Thời điểm vàng để mua vé

Những người hay chần chừ sẽ vui mừng khi biết rằng với các chuyến bay nội địa, bạn không cần phải lên kế hoạch quá xa như quốc tế. Phân tích của Expedia xác định khoảng 28 đến 35 ngày trước ngày khởi hành là thời điểm tối ưu để mua vé nội địa, trong khi Google lại cho rằng giá thường thấp nhất khoảng 44 ngày trước chuyến đi. Dù có sự khác biệt này, cả hai đều đồng thuận một điểm quan trọng: tránh chờ đợi đến phút chót. Nên mua vé nội địa ít nhất 21 ngày trước ngày khởi hành.

Hiểu vì sao các hãng hàng không định giá chuyến bay như vậy

Thực tế về cách các hãng hàng không định giá vé xuất phát từ góc nhìn của chính họ. Nếu mọi du khách đều biết rằng thứ Tư là ngày rẻ nhất, liệu các hãng có cung cấp giá thấp nhất vào ngày đó không? Lý trí cho rằng họ sẽ tính phí cao hơn vào ngày đó vì tính dự đoán được. Thay vào đó, giá vé dao động dựa trên nhu cầu vận hành: lấp chỗ trống trên các tuyến mới khai trương, xử lý tồn kho dư thừa, hoặc phản ứng với áp lực cạnh tranh trên các chuyến bay cụ thể.

Hãy xem ví dụ của Norse Atlantic Airways, đã định giá các chuyến bay châu Âu đầu tiên của họ khoảng 120 USD mỗi chiều để tạo dựng thị trường. Hoặc quan sát cách các hãng hàng không ban đầu định giá quá cao rồi giảm mạnh giá vé khi các chuyến bay còn trống ghế. Đây chính là những thời điểm thực sự có cơ hội mua vé giá rẻ—không phải vào các ngày cố định trong lịch.

Chiến lược tiết kiệm thực sự: Ngoài việc dựa vào lịch

Vì không có ngày “tốt nhất” đáng tin cậy để mua vé máy bay theo cách truyền thống, các du khách thành công thường áp dụng các chiến lược nhắm mục tiêu hơn.

Đặt vé sớm với các loại vé linh hoạt và đổi lại khi giá giảm

Việc các hãng lớn tại Mỹ loại bỏ phí đổi vé cho các loại vé economy tiêu chuẩn đã thay đổi căn bản chiến lược đặt chỗ. Bây giờ, bạn có thể mua vé ngay khi ngày đi đã rõ ràng, miễn là chọn loại vé có thể đổi hoặc hủy. Sau đó, theo dõi chuyến bay đó một cách có hệ thống. Khi giá giảm, liên hệ hãng để đổi vé, nhận voucher cho phần chênh lệch. Cách làm này vừa đảm bảo an tâm, vừa tiết kiệm.

Sử dụng công cụ dự đoán giá và lợi ích từ thẻ tín dụng

Chủ thẻ Capital One có lợi thế đặc biệt khi sử dụng dịch vụ Capital One Travel, hợp tác với Hopper để phân tích dự đoán giá vé. Dịch vụ này xem xét hàng tỷ giá vé hàng ngày để đề xuất bạn nên mua ngay hay chờ đợi giá tốt hơn. Độ tin cậy của mô hình dự đoán này rất cao: du khách theo khuyến nghị sẽ được bảo vệ giá giảm miễn phí, với hoàn tiền tự động lên tới 50 USD nếu giá giảm trong thời gian sau khi đặt. Chủ thẻ Capital One Venture X Rewards còn nhận thêm các lợi ích như tín dụng du lịch hàng năm và tích lũy điểm nhanh hơn khi mua vé qua Capital One Travel.

Theo dõi biến động giá với các công cụ miễn phí

Có hai giải pháp theo dõi giá dễ tiếp cận phù hợp với các nhu cầu khác nhau. Google Flights cung cấp tính năng theo dõi giá tích hợp, cho phép bạn theo dõi các chuyến bay hoặc toàn tuyến với ngày linh hoạt. Google sẽ gửi email cập nhật giá định kỳ và cảnh báo khi có cơ hội. Ngoài ra, bạn có thể truy cập bảng điều khiển hiển thị xu hướng giá lịch sử của các tuyến đã theo dõi.

Chủ thẻ Capital One có thể dùng tính năng “theo dõi chuyến đi này”, gửi email cảnh báo về biến động giá và đề xuất đặt vé dựa trên các hành trình đã lưu.

Sử dụng dịch vụ cảnh báo deal cho những người linh hoạt

Nếu bạn linh hoạt về điểm khởi hành hoặc điểm đến, các dịch vụ theo dõi chuyến bay giảm giá theo đăng ký sẽ giúp bạn tiết kiệm thêm. Các dịch vụ như Scott’s Cheap Flights, FareDrop, Thrifty Traveler Premium, và Dollar Flight Club chuyên tìm các tuyến bay giảm giá sâu từ các sân bay ưa thích của bạn. Thay vì tìm kiếm thủ công, các dịch vụ này gửi thông báo khi có các ưu đãi đặc biệt, giúp bạn dễ dàng nắm bắt các cơ hội tốt nhất.

Kết luận: Mua vé chiến lược hơn là theo lịch

Các nghiên cứu xác nhận điều hợp lý: ngày “hoàn hảo” để mua vé máy bay là khi nào có mức giá đặc biệt—và thời điểm đó không thể dự đoán chính xác. Bạn sẽ không thể tiết kiệm đáng tin cậy bằng cách mua vào thứ Ba, Chủ Nhật hay bất kỳ ngày cố định nào trong tuần.

Thay vào đó, thành công đến từ chiến lược có chủ đích: đặt vé trước có tùy chọn đổi, theo dõi giá liên tục, sử dụng công cụ dự đoán và dịch vụ theo dõi giá, và tận dụng các đợt giảm giá bất ngờ. Những cách này biến việc mua vé từ việc theo dõi lịch thành hoạt động tối ưu hóa giá cả chủ động. Nếu bạn đã chọn loại vé linh hoạt, việc tiếp tục theo dõi giá sau khi mua có thể mang lại khoản tiết kiệm lớn nhất.