Các ý tưởng chính của dự án về quyền riêng tư là gì? Nói đơn giản là "hoàn toàn ẩn danh" — cắt đứt mối liên hệ giữa các địa chỉ, mã hóa số tiền giao dịch, làm rối loạn dấu vết dòng tiền. Nhưng cũng có dự án suy nghĩ theo hướng ngược lại: giá trị thực sự của quyền riêng tư nằm ở việc kiểm soát chính xác "ai, vào thời điểm nào, có thể xem gì".

Lấy ví dụ về chuyển nhượng chứng khoán. Cùng một giao dịch, thể hiện các mặt khác nhau đối với các vai trò khác nhau. Người dùng bình thường chỉ thấy một chuỗi dữ liệu mã hóa, không thể biết gì; phía bên giao dịch có thể xem các thông tin cần thiết để thanh toán — số cổ phiếu giao dịch, dấu thời gian; còn cơ quan quản lý, sau khi xác minh danh tính và quyền hạn, toàn bộ chi tiết giao dịch đều được mở ra, ai tham gia, nguồn vốn từ đâu, có phù hợp quy định hay không, rõ ràng từng bước.

Điều này không phải dựa vào việc xây dựng nhiều sổ cái khác nhau, mà thông qua chứng minh không kiến thức (zero-knowledge proof) và cơ chế tiết lộ có chọn lọc, mã hóa nhiều tầng sự thật trong một bản ghi duy nhất. Nghe có vẻ kỹ thuật, nhưng ý tưởng đằng sau thực ra rất đơn giản.

Mâu thuẫn thực sự trong thế giới tài chính không phải là "minh bạch hay quyền riêng tư" theo hai chiều đối lập. Mâu thuẫn thực sự là "minh bạch với ai". Nhà đầu tư muốn che giấu chiến lược giao dịch để tránh bị đối thủ sao chép; công ty cần minh bạch sổ sách với cổ đông; cơ quan quản lý cần phòng chống rửa tiền và rủi ro hệ thống. Ba nhu cầu này có vẻ mâu thuẫn, nhưng chỉ cần có một hệ thống kiểm soát quyền hạn tinh vi, tất cả đều có thể đáp ứng.

Theo góc nhìn khác, quyền riêng tư này không phải là tấm khiên chắn, mà là chiếc thấu kính. Nó không phải chặn ánh sáng, mà là điều chỉnh tiêu cự và góc nhìn. Không tạo ra hộp đen, mà tạo ra hộp xám có thể kiểm tra được — người ngoài không thể nhìn rõ hoạt động nội bộ, nhưng người có quyền được xác minh chính xác mọi thứ. Đó gọi là "tính minh bạch vừa đủ", vừa bảo vệ các yêu cầu bí mật của thị trường, vừa giữ lại khả năng truy xuất theo quy định.

Điều thú vị hơn nữa là, quan điểm về quyền riêng tư này đã thay đổi cách tạo dựng niềm tin. Tài chính truyền thống dựa vào trung gian trung tâm làm bên thứ ba đáng tin cậy; chuỗi khối hoàn toàn ẩn danh dựa trên giả định mật mã; còn hướng này dựa vào khả năng xác minh có thể chọn lọc — bạn không cần tin tưởng vào một tổ chức nào, chỉ cần tin vào chứng minh toán học và quy tắc quyền hạn.

Theo nghĩa này, đây không phải là sự phòng thủ quyền riêng tư, mà là một dạng mở cao cấp hơn.