John McAfee, đại gia Bitcoin gây ra vô số sóng gió, đã viết nên câu chuyện và huyền thoại bằng cuộc đời huyền thoại của mình. Ông nổi tiếng với việc phát triển phần mềm diệt virus, nhưng vào cuối đời, ông trở thành một tội phạm toàn cầu, một tỷ phú Bitcoin, và là đối tượng bị truy nã bởi nhiều quốc gia.

Vào những năm 80, ông đã thành lập một công ty và tích lũy tài sản thông qua việc tặng sản phẩm miễn phí. Sau khi rút lui khỏi thương giới, ông bắt đầu sống một cuộc sống độc lập: trốn tránh sự giám sát của chính phủ, thiết lập lãnh thổ riêng, hack vào mạng lưới cảnh sát, né tránh ám sát và còn dự đoán cái chết của mình.

Ngày 23 tháng 6 năm 2021, khi chính quyền Tây Ban Nha phát hiện ông đã qua đời trong tù, theo yêu cầu của Mỹ để dẫn độ ông vì tội trốn thuế. Ông thọ 75 tuổi.

John sinh ra ở Anh vào năm 1945 và lớn lên ở Virginia. Cha của anh là một kẻ nghiện rượu bạo lực, tự sát khi John 15 tuổi. John đã chứng kiến xác cha mình, có tin đồn rằng chính anh đã bóp cò, nhưng mãi mãi không ai có thể chứng minh điều này.

Dù sao đi nữa, sự thông minh của John thật đáng kinh ngạc. Vào những năm 60, ông gia nhập NASA và tham gia vào công việc của nhiệm vụ Apollo. Khi những người khác mới bắt đầu học đánh máy, ông đã đang viết phần mềm để giúp các phi hành gia hạ cánh lên mặt trăng.

Bước vào thập niên 80, John làm việc tại công ty Lockheed Martin, mặc dù nghiện rượu, nhưng vẫn dẫn đầu trong lĩnh vực công nghệ so với đồng nghiệp. Năm 1986, khi virus máy tính đầu tiên mang tên "Brain" bắt đầu lan rộng trên toàn thế giới, John đã nỗ lực phá vỡ nó tại nhà và phát triển công cụ tiêu diệt virus.

Phần mềm được gọi là McAfee Antivirus này được cung cấp miễn phí, John tin rằng công ty sẽ sẵn sàng trả tiền cho việc sử dụng liên tục. Đến đầu những năm 90, 67% các doanh nghiệp lớn trên toàn cầu đang sử dụng nó và đã chi hàng triệu đô la. 47 tuổi, John đã trở thành triệu phú, lọt vào danh sách người giàu với tài sản ròng đạt 100 triệu đô la. Tuy nhiên, sau khi rời công ty vào năm 1994, ông đã biến mất không dấu vết trong thế giới kinh doanh.

John đã sử dụng tài sản tích lũy được để mua bất động sản, ô tô sang trọng và một chiếc trực thăng dùng để đi lại, chuyển đến Belize, thiết lập một lãnh thổ tư nhân được canh gác bởi cựu chiến binh, với hệ thống giám sát và phòng thí nghiệm riêng. Theo quan điểm cá nhân của anh, những người có quyền lực luôn săn đuổi anh, sự hoang tưởng này khiến anh hack vào hệ thống radio của cảnh sát, giám sát các văn phòng chính phủ, và còn tạo ra một hệ thống giám sát tất cả mọi người.

Đến giữa những năm 2000, người dân địa phương ở Belize bắt đầu sợ hãi anh ta, tin đồn lan truyền - John có thể đang thử nghiệm thuốc, vũ khí, thậm chí tham gia buôn người. Sau đó, hàng xóm của anh ta bị bắn vào đầu, John trở thành nghi phạm chính. Anh ta đã trốn chạy, sống cùng một cô bạn gái từng định ám sát anh, cuối cùng cô bạn gái đã say mê anh và cùng anh bỏ trốn.

Trong thời gian trốn chạy, John đã gửi máy tính xách tay miễn phí cài đặt phần mềm gián điệp cho các quan chức chính phủ. Anh ta tuyên bố đã xâm nhập vào nhiều hệ thống chính phủ, bao gồm cả văn phòng của Hillary Clinton, và cho biết thông tin mà anh ta nắm giữ có thể lật đổ các tầng lớp quyền lực.

Năm 2012, cảnh sát Guatemala đã bắt giữ anh ta, anh ta giả vờ bị đau tim để câu giờ, rồi sau đó thành công trốn thoát. Khi được hỏi tại sao lại phải trốn, John nói: "Nếu họ bắt được tôi, tôi sẽ bị giết".

John nhờ vào thị trường Bitcoin ngày càng mở rộng để tích lũy tài sản một lần nữa. Anh ta ủng hộ các dự án tiền điện tử, thổi phồng các token và liên tục đăng bài trên Twitter. Anh ta tuyên bố mình là một tỷ phú Bitcoin và nói: "Tôi đã không nộp thuế trong 10 năm, vì tôi đã tống tiền chính phủ Mỹ."

Ông cũng tham gia vào chính trị, đã hai lần ứng cử tổng thống Mỹ với tư cách là ứng cử viên của Đảng Tự Do vào các năm 2016 và 2020. Mục tiêu tranh cử của ông tập trung vào việc chấm dứt giám sát của chính phủ, hợp pháp hóa ma túy và chấm dứt cái mà ông gọi là "cuộc chiến tự do". Khẩu hiệu của ông là: "Quyền riêng tư là tự do".

Đến năm 2019, các cơ quan Mỹ đã đưa ra cáo buộc liên bang về tội gian lận thuế. Anh ta từ chối ra hầu tòa, mà lại đi du thuyền quay video ở vùng biển Caribbean, xung quanh là gái mại dâm và vệ sĩ có vũ trang, chế nhạo chính phủ, không hợp tác. Đối mặt với lệnh truy nã của Mỹ, Guatemala và Belize, anh ta không bận tâm chút nào.

Vào năm 2021, anh ấy đã bị cảnh sát Tây Ban Nha bắt giữ. Nếu bị dẫn độ sang Mỹ, anh sẽ phải đối mặt với án tù hơn 30 năm. Kết quả là, anh đã bị treo cổ chết trong tù. Tuy nhiên, trước khi chết, John đã tweet: "Nếu tôi chết vì treo cổ, thì đó không phải là điều tôi mong muốn." Ngoài ra, trên cơ thể anh có một hình xăm viết chữ "$WHACKD". Sau khi anh qua đời, Instagram còn cập nhật một bức ảnh màu đen với chữ "Q", ám chỉ đến QAnon, khiến một số người vẫn tin rằng anh đã giả mạo cái chết của mình.

John không chỉ tạo ra sản phẩm, mà còn tạo ra huyền thoại. Cuộc đời của ông tràn đầy giám sát, hoang tưởng, tiền điện tử, và một loạt các chiêu trò truyền thông. Năm 1994, ông cũng đã thành lập công ty Tribal Voice, ra mắt một trong những nền tảng nhắn tin tức thời đầu tiên trên thế giới - PowWow.

Đến tháng 8 năm 2009, tài sản ròng của John đã giảm mạnh từ 100 triệu USD xuống còn 4 triệu USD, không may trở thành nạn nhân của những thất bại đầu tư do cơn bão tài chính. Nhưng vào năm 2016, ông trở thành CEO của công ty MGT Capital Investments, một công ty đầu tư công nghệ.

Dự định ban đầu đổi tên thành John McAfee Global Technologies, nhưng do vấn đề thương hiệu ảnh hưởng, chỉ có thể chuyển sang lĩnh vực an ninh mạng. John từng nói: "Phần mềm diệt virus đã chết, không còn hiệu quả nữa", và đã cho ra mắt sản phẩm mới mang tên Sentinel, nhằm ngăn chặn các cuộc tấn công của hacker.

Không lâu sau, John tuyên bố rằng đội ngũ của anh đã phát hiện ra lỗ hổng trong hệ thống Android, cho phép đọc các tin nhắn WhatsApp được mã hóa. Khi Gizmodo chỉ ra rằng anh ta có liên quan đến việc phân phối điện thoại mang phần mềm độc hại, John đã trả lời: “Tất nhiên, trên điện thoại có phần mềm độc hại. Còn về cách mà phần mềm độc hại vào trong, đó là một câu chuyện, chúng tôi sẽ công bố sau khi liên lạc với Google, điều này liên quan đến những thiếu sót nghiêm trọng trong kiến trúc Android.”

Sau đó, John đã dần dần chuyển MGT sang khai thác Bit và tiền điện tử để kiếm lợi nhuận và tích lũy kinh nghiệm về công nghệ blockchain. Vào tháng 8 năm 2017, ông đã từ chức CEO và đảm nhiệm vị trí "Giám đốc tầm nhìn an ninh mạng".

Vào tháng 1 năm 2018, ông đã hoàn toàn cắt đứt mối quan hệ với công ty, bày tỏ mong muốn tập trung vào sự phát triển của tiền điện tử. Trong khi đó, MGT tuyên bố rằng các nhà đầu tư đã gây áp lực để yêu cầu ông cắt đứt mối quan hệ với họ. Vào ngày 13 tháng 8 năm 2018, John trở thành CEO của công ty Luxcore, doanh nghiệp chuyên về các sản phẩm tiền điện tử cấp doanh nghiệp.

Vào tháng 7 năm 2017, John lại một lần nữa dự đoán một cách táo bạo. Anh ấy đã tweet rằng Bit sẽ tăng lên 500.000 đô la trong vòng ba năm. Sau đó, vào năm 2019, anh ấy đã nâng mức dự đoán lên 1.000.000 đô la vào cuối năm 2020. Anh ấy cũng nói rằng nếu không đạt được điều đó, anh ấy sẽ ăn “của quý” của mình trên truyền hình. Tuy nhiên, vào tháng 1 năm 2020, John đã tweet rằng dự đoán này hoàn toàn là hư cấu. Anh ấy gọi đó là “một mẹo để dẫn dắt người dùng mới”, và còn nói rằng Bit “đã trở thành công nghệ cũ.”

Ông tự xưng: “Tôi hoàn toàn hiểu về Bit. Vào năm 2016, tôi là thợ mỏ Bit lớn thứ sáu thế giới, đồng thời quản lý MGTi. Nếu bạn nghĩ Bit có giá trị, thì bạn thật sự không biết gì.” – John McAfee

Cứ như vậy, John đã sống một cuộc đời sáng tạo, chạy đua, hack và diễn ra trên Twitter. Câu chuyện không chỉ dừng lại ở công ty liên quan đến tên của ông, mà còn được viết lên những xác chết còn lại trong nhà tù Tây Ban Nha và những hình xăm cảnh tỉnh. Dù ông có đã ra đi hay không, John đã thay đổi nhận thức của công chúng về quyền riêng tư, giám sát và tiền điện tử. Ông đã giành được kẻ thù, tài sản hàng triệu, tiêu đề tin tức và một cuộc đời hỗn loạn, hoàn toàn theo ý nguyện của ông.

Nhiều năm trôi qua, gần như bốn năm sau khi ông qua đời, bất kể ông có thực sự rời khỏi thế giới này hay không, Trump đã trở lại nắm quyền, tiền điện tử vẫn giữ vững, cái tên McAfee liên tục xuất hiện. Có người chọn cách ẩn mình trong thế giới, có người lại tự biến mình thành huyền thoại. À, tài khoản Twitter của John vẫn đang được cập nhật. Vào ngày 18 và 21 tháng 3 năm 2025, nó còn đăng tải nội dung mới.

Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: Chỉ dành cho mục đích tham khảo thông tin. Hiệu suất trong quá khứ không đại diện cho kết quả trong tương lai.