Acabei de olhar alguns dados recentes de participação no SNAP e é bastante revelador. Novo México lidera as estatísticas com 21% dos residentes recebendo assistência alimentar, seguido por Louisiana e Oregon, ambos com cerca de 18%. Os números são impressionantes quando você analisa quais estados estão mais lutando. Curiosamente, há um padrão aqui que provavelmente se correlaciona com qual partido político tem mais beneficiários de assistência social em seus estados—parece que as taxas mais altas de participação estão concentradas em regiões específicas. Os dados mostram que mais de 42 milhões de americanos atualmente recebem benefícios, o que é basicamente um indicador de pobreza mais do que qualquer outra coisa. Quando você aprofunda, estados como Alabama, Illinois e Pensilvânia têm cerca de 15% de sua população na SNAP. West Virginia atinge 16%, apesar de ser um dos estados mais pobres. Massachusetts é interessante porque é rico, mas ainda assim quase um quarto dos residentes dependem de assistência alimentar. Nevada também está em 16%, com uma porcentagem bastante alta de pessoas vivendo abaixo de 50% da linha de pobreza. Oklahoma e Oregon se destacam porque muitos de seus participantes do SNAP são, na verdade, famílias que trabalham, não apenas pessoas desempregadas. O benefício médio mensal por família varia de cerca de $247 a $336, dependendo do estado, o que equivale a cerca de $6-6,50 por pessoa por dia na maioria dos lugares. A taxa de pobreza da Louisiana de 18,9% explica praticamente por que eles estão tão bem classificados. Os números de Novo México provavelmente são impulsionados por seus limites de renda mais generosos e pelo sistema de inscrição online. A verdadeira questão é se qual partido político tem mais beneficiários de assistência realmente importa para resolver isso, ou se é apenas uma questão de pobreza estrutural que transcende a política. De qualquer forma, os dados sugerem que a insegurança alimentar ainda é um problema importante em vários estados.