Recentemente, voltei a ver discussões sobre o filme The Wolf of Wall Street, e tenho que dizer, esta obra de 2013 é realmente uma presença de fenômeno cultural. Leonardo DiCaprio e Martin Scorsese uniram forças para mostrar de forma vívida a absurdidade e a decadência de Wall Street. Mas há um ponto interessante: o filme na verdade é baseado em fatos reais, e a experiência do protagonista Jordan Belfort é até mais louca do que o filme.

Falando de Belfort, esse cara enganou mais de 1500 investidores com um esquema de pump-and-dump de penny stocks na década de 1990, com um valor envolvido que ultrapassou 200 milhões de dólares. A Stratton Oakmont que ele fundou tinha mais de 1000 corretores na sua fase de auge, gerindo ativos superiores a 1 bilhão de dólares. Naquela época, o patrimônio líquido de Jordan Belfort já tinha disparado para 25 milhões de dólares (dados de 1990), e em 1998 chegou a impressionantes 400 milhões de dólares. Essa era a sua fase de "pico" — mansões, iates, carros esportivos, helicópteros, tudo ao alcance.

Mas o bom tempo não durou. Em 1996, a Stratton Oakmont foi fechada pelas autoridades, e em 1999 Belfort se declarou culpado de fraude de valores mobiliários e lavagem de dinheiro. Ele foi condenado a 4 anos de prisão, cumprindo na prática 22 meses. Aqui há um detalhe importante: no filme, ele é retratado como um reabilitado, mas na realidade ele imediatamente colaborou com o FBI, usando um aparelho de escuta para denunciar antigos parceiros. Seu sócio Danny Porush recebeu uma sentença mais longa por causa disso.

Depois de sair da prisão, Belfort começou a inovar. Escreveu suas memórias, The Wolf of Wall Street, e vendeu os direitos de adaptação para a Red Granite Pictures por 1,045 milhão de dólares. Esse dinheiro foi só o começo. Com a fama trazida pelo filme, ele virou um "palestrante motivacional" e coach de vendas, fundando a Global Motivation Inc. Agora, ele cobra entre 30 e 50 mil dólares por palestra virtual, e em eventos presenciais pode receber mais de 200 mil dólares, gerando uma renda anual de cerca de 9 milhões de dólares. Com as vendas de livros (média de 18 milhões de dólares por ano), esse cara voltou a lucrar.

O mais curioso é a mudança de postura dele em relação às criptomoedas, que é bastante representativa. Em 2018, ele criticou o Bitcoin na CNBC, dizendo que aquilo era uma versão do esquema dele de antigamente. Mas, em 2021, ele mudou de lado de repente, investindo em projetos de criptomoedas como Squirrel Technologies e Pawtocol. O problema é que esses projetos hoje estão praticamente mortos, com volumes de negociação de apenas cerca de 1000 e 6000 dólares, respectivamente. Sua carteira também foi hackeada, e ele perdeu 30 mil dólares. Ironicamente, ele recusou uma oportunidade de ganhar 10 milhões de dólares ao lançar NFTs com tema do lobo, preferindo ganhar dinheiro dando conselhos a startups de criptomoedas.

Sobre o patrimônio líquido atual de Jordan Belfort, há muita controvérsia. Alguns dizem que ele tem entre 100 milhões e 134 milhões de dólares, outros afirmam que ele está no negativo, pois ainda não pagou as indenizações devidas às vítimas. A corte ordenou que ele pagasse 110 milhões de dólares, e até agora ele só pagou entre 13 e 14 milhões. Em 2018, a justiça confiscou todas as ações de sua empresa de saúde privada para compensar as indenizações. Assim, sua queda de um pico de 400 milhões para o que é hoje é a história de Belfort — um clássico exemplo de "ganhar rápido, perder rápido".

Sua vida pessoal também é bastante tumultuada. Seu casamento de 14 anos com a segunda esposa, Nadine Caridi (interpretada por Margot Robbie como Naomi no filme), foi marcado por violência doméstica e traições. Nadine virou terapeuta e conselheira conjugal, e também compartilha no TikTok dicas de como identificar e escapar de relacionamentos abusivos. Em 2025, ela publicou o livro Run Like Hell: A Therapist's Guide To Recognizing, Escaping, And Healing From Trauma Bonds. De vítima a terapeuta, essa transformação por si só já é uma história.

No geral, a vida de Belfort é como um filme de montanha-russa: fraude → enriquecimento rápido → prisão → reabilitação → recomeço. A própria existência dele satiriza o sistema inteiro. Ele nunca pagou de verdade pelos seus atos, e ao contrário, lucrou ainda mais com esse passado sombrio. Alguns o veem como um exemplo negativo, outros como um sucesso. Talvez seja por isso que sua história continue tão atraente.