De falência a bilhão: como a SpaceX mudou a astronáutica mundial

Em dezembro de 2025, a Wall Street traz uma notícia sensacional – a SpaceX atingiu uma avaliação de 800 mil milhões de dólares na sua última ronda de venda de ações. Os preparativos para a entrada na bolsa em 2026 aceleram, e a administração prevê arrecadar mais de 30 mil milhões de dólares. Se os planos correrem bem, a capitalização total de mercado pode atingir 1,5 triliões de dólares – um nível comparável ao da Saudi Aramco em 2019. Para o fundador e CEO da empresa, uma pessoa que um dia tinha apenas 100 milhões de dólares de lucros do PayPal, este é o momento de se transformar no primeiro biliardário da humanidade.

O caminho do loucura à inovação

A história da SpaceX remonta a 2001, quando Musk tinha 30 anos e mais de 100 milhões de dólares em dinheiro. Em vez de se retirar calmamente – como fizeram os seus pares – tomou uma decisão empresarial que todos consideraram loucura: queria construir foguetes e conquistar Marte. Essa visão levou-o à Rússia, onde se encontrou com especialistas do Escritório de Design de Ławoczkin. A reunião foi humilhante – engenheiros russos zombaram abertamente da ideia, e um deles teria supostamente cuspido no empreendedor ambicioso, sugerindo que “saísse, se não consegue fazer”.

O regresso de avião trouxe uma nova esperança. Durante o voo, Musk procurou uma calculadora e mostrou aos seus companheiros uma folha de cálculo – revelou-se que a tecnologia de foguetes não era magia negra, mas um problema de engenharia resolúvel. “Podemos construí-lo nós próprios” – essas palavras marcaram o início de uma revolução no espaço.

Quando cada tentativa termina em explosão

2002 trouxe o registo oficial da SpaceX numa antiga armazém em El Segundo, perto de Los Angeles. A visão era ambiciosa – tornar-se na “Southwest Airlines” do setor espacial, fornecendo serviços de transporte de satélites baratos e fiáveis. A realidade revelou-se brutal. A construção de foguetes consome somas enormes – no setor dizem que sem um bilhão de dólares, nem mesmo gigantes como Boeing ou Lockheed Martin conseguem avançar.

As primeiras tentativas foram uma série de fracassos:

• 2006: Falcon 1 explode após 25 segundos
• 2007: Segunda tentativa, segunda catástrofe
• 2008: Terceira tentativa – o primeiro e o segundo estágio colidem sobre o Pacífico

A atmosfera na empresa tornava-se cada vez mais tensa. Os engenheiros não dormiam, os fornecedores exigiam pagamento, e os media perderam interesse. Em 2008 – ano da crise financeira – Musk ficou encurralado. A Tesla estava à beira da falência, a esposa deixou-o, e a SpaceX tinha fundos suficientes apenas para uma última tentativa.

A experiência de toda a situação foi agravada por uma ferida pessoal profunda. Os astronautas Neil Armstrong e Eugene Cernan – ídolos de infância de Musk – publicamente questionaram os seus projetos. Armstrong disse diretamente: “Tu não entendes aquilo que não conheces”. Na entrevista, Musk não conseguiu esconder lágrimas ao recordar essas palavras – não chorou quando os foguetes explodiam, mas chorou quando os seus heróis o decepcionaram.

A viragem em Cabo Canaveral

28 de setembro de 2008 – uma data que mudou toda a trajetória da SpaceX. O Falcon 1 levantou voo, e desta vez não explodiu. Após 9 minutos, o motor desligou-se conforme planeado, a carga entrou em órbita. No centro de controlo, ouviram-se gritos de alegria – a SpaceX tornou-se na primeira empresa privada a colocar com sucesso um foguete em órbita.

Alguns dias depois, veio a notícia da NASA: contrato de 1,6 mil milhões de dólares para 12 missões entre a Terra e a Estação Espacial. Musk mudou a senha do computador para “ilovenasa” – a era de esperança começou.

Quando o engenheiro se torna reformador

O próximo avanço parecia tecnologicamente impossível – foguetes reutilizáveis. A indústria zombava da ideia. Mas Musk voltou às bases da física. Se os aviões fossem enviados para sucata após um voo, ninguém voaria. Portanto, os foguetes têm de regressar.

Ao analisar as folhas de custos, Musk descobriu uma realidade surpreendente – fornecedores tradicionais de espaço inflacionavam os preços dos materiais até várias dezenas de vezes. A fibra de carbono custa 135 dólares por quilo; o aço inoxidável, o mesmo usado para panelas, custa 3 dólares. Quando os engenheiros protestaram quanto ao peso, Musk apontou para a temperatura de fusão – o aço suporta 1400 graus, e a sua resistência aumenta em temperaturas de oxigénio líquido. Resultado: um foguete feito de “aço comum” pesa o mesmo, mas custa 40 vezes menos.

Em 21 de dezembro de 2015, o Falcon 9 regressa à Terra e aterra verticalmente na Flórida. Este momento destruiu definitivamente as antigas regras do setor. A era do acesso barato ao espaço começou mesmo.

Starlink: da visão aos biliões

A avaliação da SpaceX disparou de 1,3 mil milhões de dólares em 2012 para 400 mil milhões em julho de 2024. Mas por trás desta avaliação cósmica está não só a tecnologia – é o Starlink.

A constelação de milhares de satélites em órbita baixa transforma o espaço de um espetáculo para uma infraestrutura. Independentemente do local – uma embarcação no Pacífico ou territórios devastados pela guerra – basta um receptor do tamanho de uma caixa de pizza para receber sinal de centenas de quilómetros acima da Terra. Isto tornou-se uma máquina de fazer dinheiro, garantindo fluxo constante de receita.

Até novembro de 2025, o Starlink tinha registado 7,65 milhões de assinantes ativos, e o número real de utilizadores ultrapassou 24,5 milhões. A América do Norte gera 43% das assinaturas, enquanto a Coreia e países asiáticos mostram sinais de crescimento. A análise financeira indica que as receitas da SpaceX em 2025 podem atingir 15 mil milhões de dólares, e em 2026, 22-24 mil milhões, dos quais mais de 80% vêm do Starlink.

A SpaceX já não é apenas uma contratada – é um gigante global de telecomunicações com vantagem monopolista.

A última estação antes da transformação

O maior IPO da história não será uma “saída com lucro” tradicional. Musk já disse abertamente: “entrar na bolsa é um convite ao sofrimento”. A mudança de opinião revela-se pela escala de ambição – em dois anos, a primeira Starship deve chegar a Marte sem tripulação; em quatro anos, os humanos estarão na superfície. O objetivo final: uma cidade em Marte construída com 1000 naves Starship.

Centenas de biliões de dólares do IPO são uma “taxa rodoviária interestelar” – como Musk descreveu. A receita da oferta pública é combustível, aço e oxigénio, que pavimentam o caminho para o mundo final. A história de Musk – desde o homem que quase perdeu tudo em 2008 até ao potencial primeiro biliardário – mostra que às vezes as maiores visões exigem os maiores riscos.