O presidente dos EUA tem manifestado recentemente a sua admiração pelo sistema de reforma australiano. O modelo de poupança obrigatória para a reforma obriga os empregadores a contribuir com uma percentagem dos salários para as contas de reforma dos trabalhadores — algo que tem funcionado sem problemas no país há décadas.

Mas aqui está a verdadeira questão que todos colocam: será que isto funcionaria realmente na América? O panorama da reforma nos EUA é um mosaico de 401(k)s, IRAs e Segurança Social, que funciona segundo uma filosofia fundamentalmente diferente. A abordagem australiana é obrigatória desde o primeiro dia de emprego, permitindo acumular poupanças substanciais ao longo do tempo sem que os trabalhadores tenham de pensar nisso.

Os críticos argumentam que o sistema americano valoriza a escolha pessoal e a flexibilidade — impor contribuições poderia enfrentar uma forte resistência política. No entanto, os defensores apontam para o sucesso da Austrália: os reformados australianos têm normalmente poupanças significativamente maiores do que o americano médio. A diferença é bastante acentuada quando se analisam os números.

Resta saber se Washington tem vontade de reformular um sistema tão profundamente enraizado. Uma coisa é certa — a discussão sobre a segurança na reforma não vai desaparecer tão cedo, especialmente à medida que aumentam as pressões demográficas.