a16z alerta: atualização do Bitcoin para resistência quântica é urgente, centenas de milhares de milhões de dólares em risco

[a16z] publicou a 7 de dezembro um artigo sobre um tema urgente: será que o Bitcoin aguenta um ataque de computadores quânticos? A conclusão não é animadora — se não for feito já um upgrade para assinaturas resistentes à computação quântica, pode ser tarde demais no futuro.

Onde está o problema? Dois grandes obstáculos. O primeiro é a eficiência. O Bitcoin é famoso pela lentidão nas atualizações; basta uma discórdia na comunidade e há logo risco de hard fork. Basta olhar para as disputas históricas para perceber o quão complicado é. Agora, para implementar uma solução resistente à computação quântica, só para chegar a consenso pode demorar uma eternidade.

O segundo problema é ainda mais grave: a migração depende da iniciativa individual. Ao contrário de algumas blockchains que podem forçar upgrades, os detentores de Bitcoin têm de transferir manualmente os seus fundos para novos endereços. E aí surge a questão: o que acontece às carteiras antigas que estão inativas há anos? As moedas de Satoshi, moedas com chaves privadas perdidas, moedas cujos donos já faleceram… todas elas ficam expostas à ameaça quântica.

A a16z fez uma estimativa: existem milhões de bitcoins nestas categorias de alto risco, valendo, aos preços atuais, centenas de milhares de milhões de dólares. Se a computação quântica realmente der o salto, este dinheiro pode evaporar de um dia para o outro. A janela de tempo está a fechar-se, está na altura de saldar a dívida tecnológica.