عاصفة جليدية تقترب: تحذير من موجة باردة في الولايات المتحدة في نهاية هذا الأسبوع

عاصفة ثلجية كبيرة تتشكل فوق الولايات المتحدة، مهددة بإحداث حلقة جديدة من الطقس القاسي بعد أيام قليلة من عاصفة ثلجية تاريخية. ستتحرك الظاهرة الجوية خلال الأيام القادمة، مما قد يؤثر على ملايين الأشخاص من الغرب الأوسط حتى الساحل الشمالي الشرقي للبلاد. يحذر الخبراء من أن هذه العاصفة الثلجية ستدمج بين الثلوج، والبرد، والمطر المجمد، مما يخلق ظروفًا خطيرة للمسافرين والسائقين على حد سواء.

نظام جوي شتوي سيؤثر على حوالي 25 ولاية

وفقًا لخبراء الأرصاد من فوكس ويذر، فإن نظامًا جويًا جديدًا يمتد لعدة أيام سيتطور خلال عطلة نهاية الأسبوع، ممتدًا على نحو 25 ولاية بين الغرب الأوسط والشمال الشرقي الأمريكي. يأتي هذا بعد أيام قليلة من عاصفة قوية ضربت نيو إنجلاند والمناطق المجاورة لطريق الولاية السريع 95.

شرح مركز التوقعات في فوكس أن المشهد الجوي معقد بعض الشيء، مما يصعب تحديد التأثير النهائي بدقة. ومع ذلك، تتفق نماذج الطقس على احتمالين رئيسيين لهذه العاصفة الثلجية. في السيناريو الأكثر حدة، قد تمتد موجة مستمرة من الثلوج من وادي نهر أوهايو إلى السواحل الشمالية الشرقية، مع تراكمات تتراوح بين ستة إلى ثمانية بوصات (15 إلى 20 سم). أما السيناريو الأقل حدة، فيتوقع تراكمات أخف تتراوح بين بوصة إلى ثلاث بوصات (2.5 إلى 7.6 سم)، مصحوبة بمزيج من الأمطار الشتوية.

هواء قطبي من القطب الشمالي ينحدر من كندا

وفقًا لـ AccuWeather، فإن تطور هذه العاصفة الثلجية مرتبط مباشرة بتدفق جديد من الهواء القطبي الذي سيبدأ في التحرك نحو الجنوب الشرقي من كندا خلال عطلة نهاية الأسبوع. هذا التدفق للهواء شديد البرودة هو العنصر الأساسي: عندما يتفاعل هذا الهواء القطبي مع رطوبة الجو، تتحول الأمطار إلى ثلوج أو جليد في مناطق واسعة من البلاد.

قبل الحدث الرئيسي، ستعبر عدة موجات من الطقس الشتوي مناطق مختلفة. ستبدأ موجة ضيقة من الثلوج بالانتقال من مونتانا نحو الغرب الأوسط، وتصل إلى داخل الشمال الشرقي بين مساء الجمعة وصباح السبت. من المتوقع أن تكون تراكمات الثلوج خفيفة في معظم هذه المناطق. قد تسجل مدن مثل شيكاغو، مينيابوليس وديترويت حوالي بوصة (2.5 سم) من الثلوج خلال ليلة الجمعة والسبت، كتمهيد للنظام الأوسع الذي سيأتي لاحقًا.

تراكم الجليد يتركز على الطرق الحيوية

القلق الأكبر من تراكم الجليد يتركز حاليًا على طول طريق الولاية السريع 70 ووادي نهر أوهايو، وفقًا لتفصيلات فوكس ويذر. في تلك المنطقة، سيساعد التداخل بين الهواء الدافئ والبارد على حدوث أمطار مجمدة ورشات من الثلج، مما قد يجعل الطرق زلقة جدًا.

هذه الظروف قد تتدهور بسرعة وتؤثر على السلامة على الطرق، خاصة خلال الليل وساعات الصباح الأولى، عندما تنخفض درجات الحرارة بسرعة وتسمح بالتجمد الفوري للرطوبة على الأسفلت. يحذر الخبراء من أن تغيرات صغيرة في درجة الحرارة قد تحرك المنطقة الحرجة بعدة كيلومترات، مما يغير من المدن التي ستتلقى ثلوجًا كثيفة وتلك التي ستواجه أمطارًا مجمدة أو رشات من الثلج.

تغيرات حادة في درجات الحرارة تسرع التجميد

تُبرز AccuWeather وجود تباين حاد في درجات الحرارة قبل دخول الهواء القطبي بشكل كامل. في مناطق وادي نهر أوهايو، والأطلنطي الأوسط، ونيو إنجلاند، سترتفع درجات الحرارة مؤقتًا يوم السبت قبل أن تنخفض بشكل حاد بين الأحد والاثنين. على سبيل المثال، في مدينة نيويورك، قد تصل درجات الحرارة إلى حوالي 50°F (10°C) خلال بعد ظهر السبت، وتنخفض إلى حوالي 30°F (-1°C) يوم الأحد، وتواجه صعوبة في تجاوز 20°F (-6°C) يوم الاثنين.

هذا التغير المفاجئ يشكل خطرًا إضافيًا: إذ قد يؤدي إلى ذوبان جزئي للثلوج المتراكمة ثم تجمد سريع خلال ليلة الأحد. قد يتحول الماء الراكد إلى جليد صلب، مما يزيد من خطورة المشاة والسائقين. دورة الذوبان وإعادة التجمد هذه تعتبر من سمات أسوأ العواصف الثلجية الشتوية.

التأثير المتوقع على النقل والحركة

سيزداد خطر توقف الحركة على الطرق بين الاثنين والأربعاء، وفقًا لتوقعات AccuWeather، اعتمادًا على شدة النظام النهائي. قد تتعرض المطارات الكبرى لتأخيرات أو إلغاءات، بما في ذلك واشنطن دي سي، فيلادلفيا، نيويورك، بوسطن، ديترويت وشيكاغو.

بالإضافة إلى ذلك، في المناطق التي تسيطر عليها الأمطار بشكل رئيسي — خاصة وادي نهر أوهايو والمناطق الساحلية للأطلنطي الأوسط — هناك احتمال لحدوث فيضانات حضرية. وإذا اتخذت العاصفة مسارًا أكثر شمالية، فقد تزداد مخاطر حجز الجليد على الأنهار والجداول. على الرغم من أن الخبراء يرون أن من غير المرجح أن تصل هذه العاصفة الثلجية إلى حجم العاصفة الثلجية التاريخية التي حدثت قبل أسابيع قليلة، إلا أنهم يحذرون من أن المناطق التي تلقت قليلًا من الثلوج مؤخرًا قد تتراكم فيها عدة سنتيمترات إضافية أو تواجه أحداث جليد وتجميد كبيرة.