الطبيعة الأساسية للذهب في النهاية هي الثقة، و جوهر الثقة، بصراحة، هو عدم الثقة بين الناس.

من عصر الذهب والفضة إلى الدولار القائم على الذهب، ثم إلى الطباعة بدون مرساة اليوم، تدهور الدولار وتسريع التعددية القطبية في العالم — مرة أخرى يقف الذهب في مركز الساحة. الظواهر الاقتصادية تبدو معقدة، لكن عند النظر من منظور كلي، فإن جميع الظواهر في النهاية تعود إلى الجوهر. اليوم، لنبدأ من كيفية نشوء العملة، ونفكك سبب عودة الذهب كـ"الملك".

العملة كانت في البداية لحل مشكلة التبادل. لكن التبادل لا يجب أن يكون باستخدام العملة، فالمقايضة ممكنة أيضًا. المشكلة الحقيقية ليست عدم الراحة، بل مشكلة نفسية: كيف تتبادل دون أن تتعرض للخسارة؟

مثلاً، إذا بعت الأرز وأخذت دقيقًا للمقايضة، فالنسبة سهلة الحساب. لكن إذا جئت بمقتنيات أثرية قديمة؟ هنا أكون في حيرة — كم تساوي هذه القطعة من الأرز؟ لا يمكن الحكم عليها تمامًا.

في هذه اللحظة، تظهر العملة كوسيلة. طالما أنني أعرف العلاقة بين سعر الأرز والعملات، يصبح التبادل بسيطًا.

لكن ماذا لو كانت العملة نفسها غير موثوقة؟ إذا استخدمنا الأصداف كعملة، فالجميع بالتأكيد سيبدأ في البحث عن الأصداف بشكل جنوني. والنتيجة؟ تزايد الأصداف وتدهور قيمتها.

في التاريخ، حاول البشر حل هذه المشكلة بطريقتين:

إحداهما الذهب والفضة. التعدين صعب، والاحتياط محدود، وهما طبيعيًا مناسبين للتبادلات الكبيرة؛ والطريقة الأخرى هي العملة الائتمانية، مثل النقود النحاسية. قيمة النقود النحاسية قد لا تتجاوز قيمتها الاسمية، وتعتمد على ضمان الثقة من الدولة — فالدولة يجب أن تكون قوية، ويجب أن تراقب بعناية كمية العملة، حتى لا تتعرض للتدهور العشوائي. حتى لو انهارت الثقة في النهاية، فإن النحاس نفسه لا يزال يحتفظ ببعض القيمة.

العملات الائتمانية تعمل بشكل جيد داخليًا، لكن على الصعيد الدولي تصبح غير فعالة. لأن من الصعب جدًا أن تثق دولة بأخرى وعودها.

في عصر التجارة البرية، كانت الذهب والفضة لا تزال قادرة على الصمود بشكل محدود. لكن مع عصر الاستكشافات الكبرى، أدى اختلال التوازن في التجارة الدولية إلى تدفق المعادن الثمينة بشكل دائم إلى عدد قليل من الدول، وزادت سلاسل التجارة توترًا. وعلى الرغم من وجود عوامل بشرية من جشع، إلا أن الذهب والفضة لم يتمكنوا من تحمل توسع التجارة العالمية، وأدى ذلك بشكل غير مباشر إلى سلسلة من الصراعات والحروب.

للحصول على أرباح تجارية على الساحة الدولية، فكرت الولايات المتحدة في حل: استخدام "الدولار القائم على الذهب" كأداة لتسوية المعاملات العالمية. الدولار مربوط بالذهب، والعملات الأخرى مربوطة بالدولار. وهكذا، أصبح الدولار العملة العالمية.

كانت هذه النظام يعمل بكفاءة في السابق، لكن كل نظام له حدوده. إن المشهد العالمي اليوم يتغير بشكل عميق، وكون الذهب أداة ائتمان نهائية، فإن أهميته يتم إعادة تقييمها من جديد.