企業のテクノロジーを突破しながら試験勉強をしているティーンエイジャーの話を聞いたことがありますか？カヴィシュ・デヴァー、15歳の彼がとんでもないことをやってのけました。

教科書を詰め込む代わりに、彼はAppleのAirPodsをリバースエンジニアリングすることに決めました。彼の目標は？Androidでもプレミアム機能をシームレスに使えるようにすること。イヤホンを外すと音楽が一時停止する「イヤー検出」や、会話中に自動で音量を調整する「会話認識」などの機能です。

その成果がLibrePods――完全オープンソースのプロジェクトとして公開され、誰でも自由に探求し、構築できるようになりました。課金も、エコシステムによる囲い込みもありません。ただ、高校生が「勉強は退屈」と感じる中で発揮した純粋な技術的独創性があるのみです。

興味深いのは技術的偉業だけではありません。オープンソースであることです。デヴァーはコードを公開することで、Appleが閉ざしてきた機能をAndroidユーザーが使える設計図を提供したのです。このプロジェクトは、大手テクノロジー企業がソフトウェア制限を通じてハードウェアの能力をどのようにコントロールしているかに一石を投じています。

この少年は本質的に「テクノロジーを理解していれば、ルールを書き換えられる」と言っているのです。