Anda tahu, sejarah meme Pepe jauh lebih menarik daripada yang terlihat pertama kali. Banyak orang berpikir bahwa itu hanya wajah sedih, tetapi sebenarnya ada evolusi budaya yang lengkap di baliknya.

Semua dimulai pada tahun 2005 — seniman Matt Fury menggambar karakter Pepe dalam komiknya Boy's Club. Momen pertama yang menjadi viral cukup lucu: Pepe dengan celana turun mengucapkan 'Feels good, man'. Frasa ini lah yang memulai semuanya.

Tapi meme Pepe benar-benar meledak ketika masuk ke 4chan pada tahun 2008. Di sana orang mulai memodifikasinya seperti orang gila — muncul Sad Pepe, Smug Pepe, Feels Bad Man, dan ratusan variasi lainnya. Setiap versi menyampaikan emosi yang berbeda: sedih, kesepian, marah, bahkan bahagia.

Kemudian sesuatu yang aneh terjadi. Pada tahun 2015-2016, meme Pepe diakui oleh gerakan politik di AS dan digunakan dalam kampanye, termasuk dukungan terhadap Trump. Ini memicu skandal besar — Liga Anti-Defamation bahkan memasukkan beberapa versi ke dalam daftar simbol kebencian, meskipun Fury sendiri sangat menentang penggunaannya untuk tujuan tersebut.

Lalu komunitas kripto memperhatikan Pepe dan berkata: 'Stop, ini sangat cocok untuk NFT'. Muncullah 'Rare Pepe' — versi unik yang mulai dikoleksi dan bahkan dijual. Berbasis Counterparty, dibuat token dan proyek lengkap seputar karakter ini.

Akhirnya meme Pepe menunjukkan bagaimana budaya internet dapat berubah bentuk, berpindah dari satu komunitas ke komunitas lain, mengubah makna dan arti. Dari komik ke meme, dari meme ke politik, dari politik ke aset kripto. Cerita yang liar untuk seekor katak kecil, bukan?