Berpikir untuk beralih karier ke bidang psikologi? Saya telah menelusuri apa saja yang sebenarnya diperlukan untuk menjadi psikolog konseling, dan ini lebih rumit daripada yang kebanyakan orang sadari.

Jadi begini tentang psikologi konseling—ini bukan sekadar duduk dan mendengarkan masalah orang. Menurut APA, psikolog konseling menggunakan berbagai alat dan metode untuk membantu orang menjalani hidup mereka, mengurangi stres, menangani krisis, dan mengatasi masalah emosional atau kesehatan mental. Mereka melakukan penilaian, merancang rencana pengobatan, kadang bekerja sama dengan dokter. Ini adalah bidang yang cukup komprehensif.

Tapi untuk sampai ke sana? Itu komitmen nyata. Izinkan saya menjelaskan persyaratan menjadi psikolog konseling karena jujur saja, jalur pendidikannya cukup spesifik.

Pertama, Anda membutuhkan gelar sarjana dalam psikologi, yang memakan waktu sekitar empat tahun dan sekitar 120 kredit. Anda akan mengikuti mata kuliah pengantar umum—psikologi umum, statistik, psikologi abnormal, hal-hal semacam itu. Cukup standar.

Lalu datang gelar magister. Kebanyakan orang yang mengejar persyaratan psikolog konseling memilih jalur ini sebelum melanjutkan ke doktor. Anda menghabiskan dua tahun untuk ini, menyelesaikan 60 sampai 75 kredit. Beberapa program lebih menyukai Anda sudah mengikuti GRE atau GMAT, dan Anda harus memiliki minimal IPK 3.0 dari sarjana. Di sekolah pascasarjana, Anda akan mengikuti mata kuliah tentang neuroscience, statistik psikologis, dinamika kelompok—hal-hal yang lebih spesialis.

Di sinilah tantangannya: Anda membutuhkan gelar doktor. Kebanyakan program doktor memakan waktu empat sampai enam tahun untuk diselesaikan. Hal utama adalah memastikan Anda memilih program yang terakreditasi APA jika Anda ingin mendapatkan lisensi nanti.

Selama doktor Anda, Anda harus mengumpulkan jam klinis terawasi. Kita bicara tentang 2.000 jam selama magang dan lagi 2.000 jam selama pelatihan pascadoktoral. Kebanyakan negara bagian mewajibkan ini, meskipun Washington, Alabama, dan Utah adalah pengecualian.

Setelah semua itu selesai? Anda harus lulus ujian EPPP—225 soal pilihan ganda, 4 jam 15 menit waktu ujian. Anda membutuhkan skor sekitar 500 (yang berarti sekitar 70% benar), dan biaya $450 untuk mengikuti, plus di sebagian besar pusat pengujian.

Nah, persyaratan psikolog konseling tidak berhenti setelah Anda mendapatkan lisensi. Negara bagian yang berbeda memiliki tuntutan pendidikan lanjutan yang berbeda pula. California menginginkan 36 jam setiap dua tahun. Texas 40 jam per periode perpanjangan. New York 36 jam tapi tersebar selama tiga tahun. Anda harus memeriksa aturan di negara bagian Anda.

Keterampilan yang Anda butuhkan untuk peran ini juga cukup penting—empati, mendengarkan, komunikasi, tahu cara menetapkan batas, berpikir kritis. Ini bukan hanya tentang kredensial; Anda harus benar-benar pandai membantu orang.

Melihat gambaran lengkapnya, menjadi psikolog konseling jelas merupakan investasi jangka panjang dalam pendidikan. Tapi jika Anda benar-benar tertarik dengan kesehatan mental dan membantu orang meningkatkan hidup mereka, mungkin ini patut dipertimbangkan lebih jauh. Pastikan saja Anda memahami seluruh cakupan persyaratan psikolog konseling sebelum berkomitmen pada jalur ini.