Jadi ada perdebatan liar yang sedang berlangsung tentang apakah Elon benar-benar berasal dari keluarga kaya, dan jujur saja cerita yang bertentangan cukup menarik perhatian.

Di satu sisi, ayahnya Errol sudah menceritakan kepada orang-orang selama bertahun-tahun tentang hari-hari tambang zamrud di Zambia. Seperti, dia secara harfiah memberi tahu Business Insider bahwa mereka memiliki begitu banyak uang sehingga mereka bahkan tidak bisa menutup brankas mereka - seseorang harus menahan uangnya sementara orang lain menutup pintu, dan uang kertas masih saja keluar di mana-mana. Menurut Errol, Elon remaja dengan santai masuk ke Tiffany & Co. dengan zamrud dari tambang dan menjualnya seharga ribuan dolar. Salah satu konon langsung terjual seharga $2k , lalu muncul di sebuah cincin yang diberi tanda $24k.

Tapi di sinilah yang menjadi menarik. Versi Elon tentang latar belakang keuangannya sendiri sama sekali berbeda. Pada tahun 2022, dia tweet bahwa meskipun ayahnya memiliki bisnis teknik yang sukses selama puluhan tahun, dia sebenarnya tidak pernah mewarisi apa pun yang signifikan atau menerima hadiah keuangan besar. Lebih dari itu - dia mengatakan situasi ayahnya memburuk begitu parah selama 25 tahun sehingga dia dan saudara laki-lakinya Kimbal adalah orang-orang yang mendukung ayah mereka secara finansial.

Dan tentang tambang zamrud itu? Elon langsung mengatakan tidak ada bukti nyata bahwa tambang itu pernah ada. Dia mengklaim ayahnya memberitahunya bahwa dia memiliki saham di sebuah tambang di Zambia dan dia percaya itu untuk sementara waktu, tetapi tidak pernah ada yang melihatnya atau menemukan catatan apa pun.

Jadi kenyataannya tampaknya adalah bahwa meskipun narasi tentang tambang zamrud menyiratkan sebaliknya, Elon tidak berasal dari kekayaan generasi yang orang-orang bayangkan. Dia tumbuh dari kelas menengah ke atas menurut ceritanya sendiri - cukup nyaman, tetapi tidak bahagia, dan pasti bukan mewarisi uang kekaisaran. Bisnis ayahnya akhirnya mengalami masa sulit, dan sekarang Elon justru yang menjaga ayahnya tetap finansial.

Sungguh luar biasa bagaimana narasi itu berbalik. Orang yang sekarang menjadi salah satu orang terkaya di planet ini - Tesla, SpaceX, seluruh kekaisaran - tampaknya tidak berasal dari uang lama seperti yang kadang orang pikirkan. Dia membangunnya dari titik awal yang berbeda dari cerita tambang zamrud yang seharusnya.