Dari kejatuhan FTX hingga kebangkitan BackPack—Wawancara dengan Armani Ferrante

Penulis: When Shift Happens; Disusun: Blockchain Biasa

Pada November 2022, keruntuhan FTX seperti bom di kedalaman laut—seketika menghapus reputasi bertahun-tahun industri kripto, dan juga membuat aset tercatat perusahaan Armani Ferrante lenyap 90% dalam semalam. Di tengah perjalanan di ketinggian bermil-mil, menghadapi ujian keuangan yang nyaris buntu, insinyur struktur yang mendalami ekosistem Solana ini tidak memilih pergi. Ia justru menyelesaikan sebuah kontemplasi ala paham tentang “siapakah aku”.

Di antara bara tragedi itu, ransel diam-diam lahir. Itu bukan hanya platform perdagangan global yang volume transaksinya menembus 420 miliar dolar, melainkan juga jawaban teknis Armani terhadap sistem pengawasan modern ala “penjara panoptikon”. Dari jalur yang mulus di kantor pusat Apple di Silicon Valley, hingga taruhan pasar “raksasa yang tertidur” di Tokyo, Jepang; dari kode yang sederhana, sampai keyakinan komunitas di balik anak-anak muda yang gila—dalam wawancara ini, Armani pertama kali merekap mendalam momen-momen neraka tersebut. Ini bukan sekadar kisah bertahan hidup seorang pendiri startup yang keras kepala; ini juga ramalan paling akhir tentang gelombang tokenisasi aset keuangan global pada 2026. Ketika realitas kognitif terlepas dari kebenaran, apakah kamu memilih hanyut mengikuti arus, atau membangun ulang aturan di atas reruntuhan? Jawabannya ada dalam percakapan mendalam yang menyeberangi batas filsafat dan teknik.

Momen untuk mendefinisikan karakter: Bertahan hidup dari sisa bara keruntuhan FTX

**Host: **Mari kita putar kembali waktu ke momen yang penuh gejolak itu. Saat FTX runtuh, Backpack masih merupakan proyek yang baru lahir, dan kalian sedang berada dalam bahaya serius dalam bencana ini. Saya ingat kamu pernah menyebut bahwa saat itu aset perusahaan semuanya ada di akun FTX?

Armani Ferrante**: **Benar. Itu adalah angka digital yang menarik bagi setiap wirausahawan. Saat itu, kami punya dana 14,5 juta dolar di FTX—sekitar 90% dari neraca aset-liabilitas perusahaan kami. Ketika saya, dalam penerbangan dari dataran Lisbon, melihat kabar dari Crypto Twitter terus bergulir di Wi-Fi—melalui koneksi yang putus-nyambung—rasa realitas mulai runtuh. Jika kabar itu benar—dan belakangan terbukti realitasnya lebih parah daripada rumor—maka perusahaan saya pada dasarnya sudah bisa dibilang meninggal.

Di kabin pesawat pada ketinggian itu, sekitar saya juga dipenuhi rekan-rekan yang sama-sama menghadiri konferensi kripto, dan udara penuh kecemasan. Tanpa sadar, saya memunculkan pemikiran ala eksistensialis. Saya bertanya pada diri sendiri satu pertanyaan paling mendasar: Armani, kamu sebenarnya orang seperti apa?

Kamu adalah tipe orang yang menyerah saat menerima hantaman pemusnahan yang berada di luar kendali, lalu menghela napas dan menyalahkan nasib yang tidak adil—atau tipe yang apa pun seberat apa pun kesulitan di depan, tetap memilih terus menggali peluang hidup dan beradu sampai tuntas? Mengelola SPBU di sudut jalan, ketika menghadapi kondisi ekstrem, pada dasarnya adalah hal yang sama. Pada saat itu, saya sadar ini adalah momen yang mendefinisikan karakter. Saya memilih malam. Saat pesawat harus mendarat darurat, saya sudah siap berperang sampai detik terakhir.

**Host: **Kecenderungan ini memang menyentuh. Tapi secara ironis, kamu pernah bersinggungan dengan Alameda Research (perusahaan yang didirikan SBF) dalam dua kesempatan. Apakah “mengamati dari jarak dekat” itu membuat perasaanmu saat menghadapi keruntuhan kemudian menjadi lebih kompleks?

**Armani Ferrante: **Benar, ini memang semacam peruntungan yang luar biasa. Pada 2018, saya baru keluar dari Apple, dan saya tertarik oleh daya tarik open source Ethereum dan blockchain. Alameda masih merekrut orang di Berkeley—mereka butuh insinyur untuk membangun sistem perdagangan. Saya bekerja di sana selama tiga bulan, ikut dalam pengembangan awal, tetapi cepat saya menyadari bahwa bisnis perdagangan murni bukanlah hal yang paling memancing hasrat saya. Saya justru lebih ingin membangun protokol dasar dan aplikasi.

Perjumpaan kedua terjadi pada 2020. Saat itu FTX sudah mengumpulkan kekuatan, dan mereka mengundang saya kembali untuk mendorong pembangunan ekosistem Solana. Saya tidak bekerja di dalam FTX; saya menulis infrastruktur untuk jaringan Solana—misalnya framework pengembang awal seperti Anchor, dompet multi-tanda tangan, dan sebagainya. Solana seperti kayu mentah: kertas putih yang penuh tantangan teknis.

Saya perlu meluruskan satu hal—dan ini adalah bagian yang paling dalam saya rasakan selama periode keruntuhan: ada kesenjangan besar antara persepsi realitas dan realitas yang benar-benar terjadi. Ketika Solana jatuh ke 8 dolar, media arus utama dan platform sosial menempelinya dengan label “chain FTX”, seolah SBF sudah mati. Tetapi sebagai pihak yang tahu kebenaran di lapangan, saya tahu bahwa basis kode Solana, jaringan validator, dan kondisi finansial FTX adalah dua hal yang berbeda. Node-node kuat dalam jaringan terdesentralisasi memang ada; itu adalah sistem yang tahan terhadap guncangan, dan ia tidak akan hilang hanya karena satu pertemuan tumbang.

Penjara Panoptikon dan Kehendak Bebas: Latar filsafat teknologi kripto

**Host: **Saat membahas “siapakah kamu” dan visi perusahaan, kamu menyebut Michel Foucault dan konsep “penjara panoptikon”. Ini adalah titik masuk yang sangat mendalam untuk seorang CEO berlatar teknis. Bisa ceritakan lebih detail bagaimana metafora filosofis itu memengaruhi pandanganmu terhadap industri kripto?

Armani Ferrante**: **Penjara panoptikon (panoptikon) awalnya adalah model penjara yang dirancang oleh Jeremy Bentham: para penjaga di menara pusat dapat memantau semua sel yang tersusun melingkar, dan para narapidana tahu dengan suara keras apakah pada saat ini mereka sedang diperhatikan. Ketidakadilan pengawasan seperti ini membuat para narapidana melakukan “pengawasan diri” dan seterusnya.

Di era digital, pada dasarnya kita hidup di dalam penjara panoptikon yang pemerintahnya terus membesar. Perusahaan teknologi raksasa, bahkan buku besar publik, semuanya mencatat setiap transaksi dan setiap pesan teks kita. Jika kamu mengakui bahwa privasi adalah fondasi batu untuk manusia dan kebebasan, maka banyak teknologi blockchain yang terlibat sebenarnya menyesatkan. Buku besar publik Bitcoin dan Ethereum benar-benar transparan; dalam arti tertentu, melacak sebuah Bitcoin sama mudahnya seperti melacak uang tunai.

**Host: **Jadi menurut Anda teknologi blockchain yang ada masih belum cukup untuk melindungi kebebasan?

**Armani Ferrante: **Sama sekali tidak cukup. Jika sebuah sistem membuat seluruh riwayat keuanganmu terbuka di bawah sinar matahari, maka sistem itu berubah menjadi alat pengawasan yang sempurna. Inilah sebabnya saya sangat menghormati teknologi perlindungan privasi (seperti proof of zero-knowledge yang digunakan oleh Zcash).

Saat membangun Backpack, kami terus berpikir: apakah kami sedang menambah batu bata pada penjara panoptikon ini, atau—dengan cara teknis—menyediakan alat yang tidak mahal agar individu bisa memperebutkan kekuasaan semacam itu? Bagi orang biasa, mereka tidak akan selalu melihat saldo rekening bank mereka. Target kami adalah meningkatkan efisiensi dengan memanfaatkan “atomisitas” dan “dapat diverifikasi”-nya teknologi kripto, sekaligus dalam kerangka kepatuhan, tetap menjaga kontrol individu atas data dan aset. Ini bukan hanya soal menulis kode; ini adalah tentang redistribusi kekuasaan.

**Host: **Kegigihan untuk “membangun hal yang diinginkan”, apakah itu adalah “chip di pundak” yang Anda sebut—nyala api yang mendorong orang-orang sepertimu untuk terus maju?

**Armani Ferrante: **Sebenarnya saya tidak terbiasa membumbui kisah perjuangan saya secara berlebihan. Jika harus disebutkan apa yang memberi motivasi, maka itu adalah cinta untuk “menciptakan” itu sendiri. Saya seorang insinyur; dalam produk yang saya gunakan, saya melihat sebuah gagasan berubah dari kode menjadi ratusan bentuk. Keruntuhan FTX memang memberi saya kesempatan untuk membuktikan diri, tetapi saya selalu berpikir bukanlah tentang “nol” di rekening bank, melainkan apakah kamu berhasil memiliki sumber daya yang cukup untuk melakukan eksperimen yang lebih menarik dan lebih berpengaruh.

Banyak orang menunda kebahagiaan dalam hidup mereka, dengan anggapan setelah uang terkumpul dan mencapai tonggak tertentu, barulah mereka benar-benar memulai hidup. Namun cara berpikir untuk “menunda hidup” adalah akar dari rasa sakit. Kamu hari ini bisa memilih gaya hidup yang kamu inginkan, untuk bersama orang-orang yang menarik, dan untuk menyelesaikan masalah-masalah yang rumit. Kepuasan yang instan dan berlangsung dalam proses inilah makanan paling efektif untuk melawan kesulitan.

Revolusi Tokenisasi Keuangan: Dari “tukang bengkel seadanya” ke infrastruktur dasar

**Host: **Anda punya optimisme unik terhadap industri kripto saat ini, terutama karena suasana pasar 2026 tidak sedang tinggi. Menurut Anda, sektor keuangan sedang berada di titik belok?

**Armani Ferrante: **Ya. Jika siklus kripto sebelumnya lebih banyak soal narasi, spekulasi, dan kegilaan pada koin meme, maka sekarang kita sedang masuk ke tahap “mewujudkan infrastruktur dasar”. Coba lihat lembaga-lembaga teratas di Wall Street—orang-orang seperti Larry Fink membicarakan banyak hal tentang AI, tetapi diam-diam mereka justru lebih menyukai tokenisasi aset (Tokenization).

Bayangkan kesulitan dalam keuangan tradisional: jika Anda membeli saham perusahaan Apple untuk diselesaikan, ada rantai yang sangat kompleks di baliknya. Dari broker sampai trustee, lalu sampai lembaga kustodian sentral (CSD), setiap lapisannya saling memverifikasi. Akibatnya ada penundaan penyelesaian T+2 bahkan lebih lama. Namun di blockchain, kita bisa menyatukan pengarsipan aset, logika transaksi, dan penyelesaian dana menjadi satu “operasi atomik”. Proses menyusutkan waktu deep learning menjadi global state machine seperti ini akan melepaskan efisiensi modal yang sangat besar.

**Host: **Apakah inti masalah yang ingin dipecahkan Backpack? Jelaskan produk “unified margin account” kalian untuk pengguna biasa.

Armani Ferrante**: **Secara sederhana, sistem keuangan saat ini terpecah-pecah. Kamu menabung di bank, membeli saham di broker, dan membeli koin di platform perdagangan kripto. Jika kamu ingin memakai saham sebagai jaminan untuk meminjam uang, prosesnya memang sangat ribet.

“Unified margin account” Backpack memecah batas antar kelas aset ini. Jika kamu memegang aset tokenisasi berkualitas (apa pun itu—tokenisasi surat utang negara, saham, atau mata uang kripto), kamu langsung menggunakannya sebagai jaminan. Kamu bisa meminjam dana likuid tanpa perlu menjual aset dan tanpa memicu peristiwa kena pajak. Di dunia tradisional, layanan keuangan tingkat lanjut seperti ini layak dinikmati oleh kelompok high-net-worth (kelompok dengan nilai aset sangat tinggi). Yang kami lakukan adalah mendemokrasikan layanan tersebut lewat smart contract dan risk engine real-time, sehingga pengguna biasa di seluruh dunia bisa mengaksesnya.

**Host: **Kedengarannya Backpack berubah menjadi aplikasi keuangan super yang bersifat global dan teregulasi.

**Armani Ferrante: **Benar. Kami tidak hanya membangun platform perdagangan; kami memanfaatkan jaringan berperforma tinggi seperti Solana untuk membangun ulang struktur pasar modern. TPS tinggi Solana (jumlah transaksi per detik) bukan sekadar indikator teknis—ini berarti kami dapat menerapkan manajemen risiko secara real-time. Dalam keuangan tradisional, jika pasar runtuh, mungkin dibutuhkan beberapa jam hingga beberapa hari, yang memicu efek berantai. Namun di Solana, kami bisa melakukan hedging dan settlement dalam hitungan milidetik, sehingga sangat menurunkan risiko sistemik dan menghadirkan efisiensi leverage yang lebih tinggi.

Perpindahan Strategis dan Peluang di Jepang: Mengapa Memilih Tokyo?

**Host: **Kalau targetnya adalah global, mengapa kamu memindahkan kantor pusat dan pusat kehidupanmu ke Tokyo? Tiga tahun lalu kamu meninggalkan California, dan banyak orang tidak menaruh harapan pada pasar kripto Jepang.

**Armani Ferrante: **Memilih Tokyo adalah taruhan strategis yang dipikirkan matang-matang. Jepang memiliki posisi khusus dalam sejarah kripto. Bahkan pada 2017, lebih dari setengah volume transaksi Bitcoin global berasal dari Jepang. Memang, karena insiden peretasan di awal, regulasi menjadi sangat ketat. Tapi justru karena itulah, Jepang membangun kerangka regulasi yang sangat matang dan transparan.

Kami memandang Jepang sebagai “raksasa yang tertidur”. Seiring pemerintah Kamboja secara tegas mengusulkan Web3 sebagai bagian dari strategi nasional, serta adanya potensi reformasi kebijakan pajak (dari 55% menjadi sekitar 20%), dinamika pasar ini sedang dinyalakan kembali.

Yang lebih penting lagi, pasar Jepang memiliki tingkat hambatan yang sangat tinggi. Karena persyaratan bahasa, budaya, dan kepatuhan yang spesifik, lembaga pembagian sektor AS (seperti Coinbase, Gemini) sulit mendarat langsung di sini. Bagi tim seperti Backpack yang bersedia menggali secara mendalam wilayah lokal dan menghormati regulasi, ini adalah lautan biru yang sangat besar. Kami bukan hanya mencari kantor; kami menanam akar di sini, dan tumbuh bersama ekosistem keuangan Jepang.

**Host: **Soal regulasi, kamu pernah menyebut FTX saat itu menghabiskan 800 juta dolar untuk membeli lisensi, sementara kalian mendapatkan kombinasi lisensi serupa dengan biaya yang sangat kecil. Apa rahasianya di antara keduanya?

**Armani Ferrante: **Tidak ada jalan pintas dalam regulasi, tetapi ada “keunggulan sebagai pendatang belakangan”. Banyak platform pertukaran lama menghadapi masalah: mereka menjalankan bisnis tanpa regulasi selama beberapa tahun, lalu dipaksa beralih ke kepatuhan. Di proses itulah terkumpul banyak “keuangan kepatuhan” dan tambalan arsitektural. Untuk membersihkan masalah historis tersebut, akhirnya mereka harus menyerah pada audit hukum dan biaya untuk menutupinya.

Backpack dirancang sejak hari pertama sesuai standar regulasi. Metode kustodi, risk engine, dan program anti pencucian uang (AML) kami bangun selaras dengan arsitektur sistem. Selain itu, kami memiliki tim lintas bidang yang benar-benar memahami keuangan dan hukum. Ketika sistemmu sendiri transparan dan bisa diaudit, biaya komunikasi dengan otoritas regulasi akan langsung turun drastis. Kami tidak menang kepercayaan hanya dengan kekuatan teknis.

Kekuatan Budaya: Mad Lads dan Ikatan Komunitas

**Host: **Kami harus membahas Mad Lads. Sebagai pendiri platform perdagangan, kamu malah menciptakan salah satu rangkaian NFT paling berpengaruh di Solana. Saat itu terdengar seperti hobi sampingan yang tidak serius, tapi sekarang tampaknya itu justru menjadi aset paling inti kalian?

**Armani Ferrante: **Itulah yang ingin saya tekankan: di dunia kripto, “orang” selalu lebih penting daripada teknologi.

Bagi saya, NFT pada dasarnya adalah teks sosial. Tak peduli kamu berada di Tokyo, New York, atau London—kalau kamu memasang avatar Mad Lad di Twitter, atau menyuarakan pendapatmu di Discord, kamu langsung bisa menemukan sekelompok orang yang memiliki nilai yang sejalan. Mad Lads mengekspresikan semangat “tidak menyerah”, simbol budaya dari komunitas Solana yang tetap membangun bahkan di saat paling gelap.

Budaya baru ini memberi Backpack loyalitas yang sangat besar. Di beberapa tahap, yang kamu butuhkan bukan hanya pengguna, melainkan “dorongan”—orang-orang yang memahami visi kalian dan bersedia menemani kalian mengiterasi produk. Mad Lads memberi kami rasa identitas itu. Saat membangun produk, kami selalu tahu kami melayani siapa.

**Host: **Transformasi dari budaya ke produk memang sangat jarang. Di bagian akhir wawancara, saran apa yang kamu punya untuk para pembangun yang sedang berjuang di pasar 2026?

Armani Ferrante**: **Tetap optimis, tetap ingin tahu. Poin paling penting adalah: lakukan hal-hal yang benar-benar membuatmu bersemangat.

Industri kripto seperti sebuah laboratorium raksasa pada tahap awal. Kita akan mengalami pertumbuhan meledak-ledak, dan kita juga bisa mengalami kegagalan sedramatis FTX. Tapi ingat, evolusi teknologi lapisan dasar tidak bergantung pada kehendak pribadi. Tokenisasi, desentralisasi, kedaulatan individu—arus besar ini tidak bisa dibalik.

2026 tetap menjadi masa terbaik untuk membangun. Jika kamu bisa memilih, seperti kami, untuk bertahan meski menghadapi ancaman bahwa neraca aset akan menjadi nol, maka kamu akan menemukan bagian paling menakjubkan dari industri ini bukanlah bentuk kurva harga, melainkan fakta bahwa kita sedang menciptakan infrastruktur masa depan global ini dengan tangan kita sendiri. Jangan tunda hidupmu demi mencapai tonggak yang fana; mulailah membangun sekarang, mulailah hidup sekarang.

**Host: **Terima kasih, Armani. Antusiasme kamu dan romantisme terhadap rekayasa sungguh menular. Terima kasih karena di zaman penuh ketidakpastian ini, kamu menopang keyakinan kami dengan begitu tegas.

**Armani Ferrante: **Terima kasih. Masa depan adalah milik para pembangun.