Saya baru saja membaca sesuatu yang menghubungkan titik-titik yang tampaknya terputus: penghancuran radar Amerika Serikat di Timur Tengah telah mengubah kembali keseimbangan pertahanan di tempat seperti Korea Selatan, dan itu mempercepat ambisi nuklir Utara.

Mari kita lihat bagaimana ini berfungsi. Amerika Serikat kehilangan empat dari delapan sistem pertahanan terdepan mereka setelah serangan Iran. Sistem ini tidak mudah digantikan, kita berbicara tentang infrastruktur bernilai miliaran dolar yang hampir tidak ada di dunia. Konsekuensi logisnya adalah Washington harus memperkuat pertahanannya di Timur Tengah, tetapi itu berarti melemahkan area kritis lainnya.

Di situlah Korea Selatan masuk. Sistem THAAD yang dipasang di semenanjung untuk mencegat misil Korea Utara sebelum mencapai Seoul sedang dibongkar sebagian. Mereka juga mempertimbangkan untuk memindahkan baterai Patriot dan sistem pertahanan lainnya ke Arab Saudi dan Uni Emirat Arab. Bagi analis mana pun, ini adalah hadiah yang disajikan di atas piring untuk Pyongyang.

Pembacaan Kim Jong Un terhadap semua ini cukup jelas: jika Amerika Serikat tidak dapat menjaga jaringan pertahanan globalnya tetap utuh, maka satu-satunya jaminan nyata untuk bertahan hidup adalah memiliki senjata nuklir sendiri. Dan lihat apa yang sedang terjadi: Korea Utara mempercepat program militernya. Mereka baru saja menunjukkan kapal induk Choe Hyon, sebuah kapal dengan bobot 5.000 ton yang mampu meluncurkan lebih dari 100 misil, termasuk persenjataan strategis. Rencananya adalah membangun setidaknya sepuluh kapal dari kelas ini.

Yang mengkhawatirkan adalah bahwa ini bukan konflik yang terisolasi. Radar yang dihancurkan di Yordania akhirnya mengubah keseimbangan nuklir di Korea Selatan. China mengamati setiap gerakan, Rusia mempertahankan aliansinya dengan Utara, dan Amerika Serikat berusaha menjaga banyak front secara bersamaan. Pertanyaan yang tidak ingin siapa pun tanyakan secara terbuka adalah berapa lama mereka bisa melakukannya tanpa mengorbankan sepenuhnya kemampuan pertahanan global mereka.

Inilah yang disebut efek domino dalam keamanan internasional. Konflik tidak lagi memiliki batas yang jelas. Dan jika Anda memeriksa Jam Kiamat (Doomsday Clock), simbol yang mengukur seberapa dekat kita dengan kehancuran diri sendiri, Anda akan melihat bahwa itu menunjukkan 85 detik menuju tengah malam baru-baru ini. Ini adalah waktu terdekat menuju kiamat yang pernah dicatat oleh jam ini sejak didirikan pada tahun 1947.