PM mengatakan penunjukan Mandelson adalah kesalahan karena No 10 membantah adanya penutup-penutupan

13 jam yang lalu

BagikanSimpan

Richard Wheeler, wartawan Politik dan

Damian Grammaticas, koresponden politik

BagikanSimpan

EPA/Shutterstock

Sir Keir Starmer mengatakan dia “membuat kesalahan” dalam menugaskan Lord Mandelson sebagai duta besar AS, sementara Downing Street membantah klaim adanya “penutup-penutupan” dalam rilis dokumen terkait penunjukan tersebut.

Perdana Menteri menghadapi pertanyaan baru tentang penilaiannya dalam memberikan peran penting kepada Lord Mandelson di Washington meskipun hubungan persahabatannya dengan pelaku seks Jeffrey Epstein.

File yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan bahwa PM diperingatkan bahwa penunjukan tersebut berisiko terhadap reputasi.

Dalam komentar publik pertamanya sejak dokumen dirilis, Sir Keir mengatakan: “Saya yang membuat kesalahan, dan saya yang mengajukan permintaan maaf kepada korban Epstein, dan saya melakukannya.”

Partai Konservatif mengklaim ada “penutup-penutupan” karena dua bagian dalam dokumen yang disediakan untuk PM menulis komentar tentang penunjukan Mandelson kosong, menimbulkan kecurigaan bahwa bagian tersebut telah disunting.

Pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch mengatakan, berdasarkan pengalamannya sebagai menteri, dia mengharapkan melihat catatan dari Sir Keir yang menjelaskan apa yang ingin dia lakukan.

Namun, diketahui tidak ada penyuntingan dilakukan pada kedua bagian tersebut dan dokumen tersebut dipublikasikan pada hari Rabu dalam bentuk yang dikembalikan dari kantor perdana menteri setelah peninjauan.

Juru bicara resmi perdana menteri mengatakan kepada wartawan: “Saya menolak tuduhan penutup-penutupan. Pemerintah telah mematuhi sepenuhnya.”

Sebuah bagian untuk PM meninggalkan komentar dibiarkan kosong

Bulan lalu, Sir Keir meminta maaf kepada korban Epstein atas penunjukan Lord Mandelson — tetapi menegaskan dia tidak mengetahui sejauh mana dan dalamnya hubungan Lord tersebut dengan finansier AS saat memberinya pekerjaan pada Desember 2024.

Lord tersebut mulai menjabat sebagai duta besar pada Februari 2025 tetapi dipecat pada September setelah Downing Street menyatakan munculnya informasi baru tentang kedalaman hubungannya dengan Epstein.

Dokumen due diligence yang dikirim ke PM pada 11 Desember 2024 — sembilan hari sebelum dia dikonfirmasi sebagai duta besar — mengangkat sejumlah isu yang dapat berisiko terhadap reputasi.

Dokumen tersebut menyoroti laporan tahun 2019 yang dikeluarkan oleh bank AS JP Morgan yang menemukan Epstein tampaknya “mempertahankan hubungan yang sangat dekat” dengan Lord Mandelson.

Dokumen mencatat bahwa Lord tersebut dilaporkan tinggal di rumah Epstein saat finansier tersebut dipenjara pada Juni 2009.

Batch awal dokumen yang dirilis pemerintah tidak menyertakan serangkaian pertanyaan lanjutan yang dikirim oleh No 10 kepada Lord Mandelson tentang hubungannya dengan Epstein.

Berbicara di Irlandia Utara pada hari Kamis, Sir Keir mengatakan pertanyaan lebih lanjut diajukan tetapi dia menyebut penyelidikan Metropolitan Police yang sedang berlangsung sebagai alasan mengapa informasi tersebut tidak dapat dirilis.

Dokumen tersebut menunjukkan bahwa Lord Mandelson ditawari pengarahan tentang materi sensitif dari Kementerian Luar Negeri sebelum departemen menyelesaikan proses pemeriksaan formal.

Sebuah email dari departemen AS dan Kanada dari Kementerian Luar Negeri pada 23 Desember 2024 memberitahu Lord Mandelson bahwa dia akan diberi pengarahan lebih lanjut secara langsung mulai 6 Januari 2025 “termasuk di tingkat yang lebih tinggi”.

Penawaran pekerjaan Lord tersebut pada 30 Januari tahun lalu mengonfirmasi clearance pemeriksaan latar belakangnya yang telah berkembang.

Sebuah email pada 4 Februari kepada Lord Mandelson dari departemen tersebut mencatat bahwa peran tersebut juga memerlukan tingkat pemeriksaan yang lebih tinggi, dikenal sebagai Strap clearance, dan aplikasi baru perlu diajukan untuk mendapatkannya.

Pemimpin bayangan Konservatif untuk Duchy of Lancaster, Alex Burghart, mengatakan: “Memberikan akses kepada mantan menteri yang penuh skandal ke informasi sangat sensitif sebelum pemeriksaan yang tepat sama sekali ceroboh.”

Pemerintah mengatakan akan meninjau sistem pemeriksaan keamanan nasional, termasuk berupaya meningkatkan proses due diligence dan tidak mengumumkan penunjukan diplomatik sampai pemeriksaan keamanan selesai.

Partai Liberal Demokrat mengatakan Sir Keir harus merujuk dirinya kepada penasihat etika independennya, Sir Laurie Magnus, untuk menentukan apakah dia melanggar Kode Menteri dengan meyakinkan Parlemen bahwa “proses lengkap telah diikuti” selama penunjukan Lord Mandelson.

Juru bicara Kantor Kabinet partai, Lisa Smart, mengklaim “bukti semakin menguat bahwa dia menyesatkan Parlemen”.

Partai Konservatif mendesak penyelidikan terhadap “kemungkinan penutup-penutupan” terkait file Mandelson dan agar Sir Keir diselidiki karena potensi “kekurangan dalam materi yang dirilis”.

Burghart telah menulis kepada Sir Laurie Magnus, mendesaknya untuk menyelidiki apakah Sir Keir melakukan “pelanggaran kemungkinan terhadap Kode Menteri”.

Pemimpin Partai Hijau Zack Polanski mengatakan Sir Keir “tidak layak” menjadi perdana menteri dan perlu ada jawaban mengapa dia “bersedia mengambil risiko ceroboh terhadap reputasi negara kita”.

Lord Mandelson tetap berpendapat bahwa dia tidak berbohong kepada perdana menteri, tidak ingat ditanyai langsung tentang Epstein selama wawancara pemeriksaan, dan menjawab pertanyaan tertulis tentang kontaknya dengan pelaku seks tersebut secara jujur dan lengkap setelah vonisnya.

Lord tersebut telah lama berargumen bahwa dia menerima versi kejadian dari Epstein dan pengacaranya dan hanya mengetahui kebenaran setelah kematiannya pada 2019.

Dia mengundurkan diri dari Partai Labour pada Februari dan beberapa minggu kemudian ditangkap atas dugaan pelanggaran pejabat publik, terkait tuduhan bahwa dia telah memberikan informasi pemerintah yang sensitif ke Epstein saat dia menjadi menteri.

Dia masih dalam penyelidikan polisi tetapi kondisi jaminannya dicabut minggu lalu.

Lord Mandelson berulang kali menyatakan bahwa dia yakin dia tidak berbuat kriminal, tidak bertindak untuk keuntungan pribadi, dan bekerja sama dengan polisi.

PM diperingatkan tentang ‘risiko reputasi’ terkait hubungan Epstein-Mandelson

Chris Mason: Mungkin tidak ada pukulan knockout dari file Mandelson tetapi ini jauh dari selesai

Daftar untuk newsletter Politics Essential kami agar tetap mengikuti perkembangan Westminster dan sekitarnya.

Keir Starmer

Jeffrey Epstein