Cardano Charles Hoskinson: Dari Keluar Awal Ethereum hingga Aliansi Cryptocurrency Trump

Ketika Presiden Trump mengumumkan perintah eksekutifnya tentang aset digital pada awal 2025, menetapkan ADA di antara cadangan strategis cryptocurrency nasional, Charles Hoskinson kembali menjadi pusat perhatian industri. Pendiri Cardano, yang telah menjadi miliarder melalui usaha blockchain-nya, mewujudkan paradoks yang menarik: jenius matematika yang meninggalkan dunia akademik tradisional, pelopor Ethereum yang pergi karena alasan ideologis, dan arsitek blockchain yang terus membentuk ulang industri sambil sekaligus merambah ke peternakan, eksplorasi luar angkasa, dan rekayasa genetika.

Visioner Matematika yang Menemukan Bitcoin

Perjalanan Charles Hoskinson ke dunia cryptocurrency dimulai bukan dari teknologi, tetapi dari keyakinan politik. Pada 2008, saat menempuh gelar di bidang matematika dan teori angka analitik, Hoskinson terlibat secara mendalam dengan gerakan libertarian Ron Paul, yang memperjuangkan penghapusan Federal Reserve. Fondasi ideologis ini akan terbukti penting bagi usahanya di bidang keuangan terdesentralisasi kemudian.

Ketika Bitcoin muncul pada tahun yang sama, Hoskinson awalnya menolaknya, percaya bahwa adopsi mata uang bergantung pada adopsi di dunia nyata, bukan inovasi teknologi. Skeptisisme ini bertahan hingga 2013, saat ia mengalami perubahan pandangan mendasar. Ia percaya bahwa Bitcoin akan secara fundamental merestrukturisasi interaksi moneter manusia, hubungan bisnis, tata kelola perusahaan, bahkan proses demokrasi. Keyakinan ini mendorongnya untuk mengambil tindakan nyata—mulai membeli Bitcoin, menambang mata uang kripto tersebut, dan meluncurkan “Bitcoin Education Project,” yang menyediakan kursus online gratis mulai dari teori moneter hingga dasar-dasar blockchain, yang akhirnya menjalin kemitraan dengan Bitcoin Magazine.

Pada masa awal Bitcoin, komunitasnya kecil dan mudah diakses. Hoskinson memanfaatkan antusiasmenya untuk masuk ke lingkaran inti industri, berhubungan dengan advokat awal yang berpengaruh dan pionir teknis. Jaringan ini memfasilitasi usaha kewirausahaannya yang pertama: Bitshares, platform pertukaran terdesentralisasi yang didirikan bersama Daniel Larimer (yang dikenal sebagai “BM,” yang kemudian menciptakan EOS). Namun, kemitraan mereka bubar karena perbedaan mendasar tentang filosofi tata kelola—Hoskinson percaya bahwa modal eksternal dan perspektif beragam memperkuat organisasi, sementara Larimer lebih memilih pengambilan keputusan otonom tanpa pengaruh eksternal. Setelah konflik memuncak, Hoskinson memilih keluar dari proyek tersebut.

Pendiri Ethereum yang Memilih Prinsip di Atas Posisi

Pada akhir 2013, sekelompok teknolog visioner berkumpul dengan ambisi besar: menciptakan blockchain yang dapat diprogram. Anthony Di Iorio, pendukung awal Bitcoin, dan Mihai Alisie, yang terkait dengan Bitcoin Magazine, mengumpulkan Charles Hoskinson bersama seorang pemuda Vitalik Buterin, serta mengajak Gavin Wood, Jeffrey Wilcke, dan Joe Lubin untuk mengeksplorasi konsep ini. Pada Januari 2014, dalam sebuah konferensi di Miami yang diadakan di sebuah kabin pantai sewaan, Ethereum resmi didirikan, dengan Hoskinson menjabat sebagai CEO.

Seiring Ethereum berkembang pesat, tim pendiri menghadapi fork strategis penting: haruskah Ethereum beroperasi sebagai perusahaan yang berorientasi laba atau mempertahankan struktur non-profit? Hoskinson mendukung model profit yang terinspirasi dari Google, percaya bahwa ini akan mempercepat pengembangan dan perolehan sumber daya. Vitalik Buterin berpendapat bahwa menjaga ethos desentralisasi Ethereum memerlukan kerangka non-profit—posisi yang didukung mayoritas anggota tim. Ketika mayoritas memilih mendukung Buterin, keyakinan ideologis Hoskinson membawanya untuk keluar. Kepergiannya terjadi hanya enam bulan setelah pendirian Ethereum, gelar CEO-nya menjadi sekadar catatan sejarah.

Dalam pandangannya nanti, Hoskinson mengakui bahwa pendekatan Vitalik mungkin benar. Dominasi Ethereum kemudian terbukti tak terpisahkan dari dukungan komunitas dan pengembangan ekosistem sumber terbuka—elemen yang mungkin akan dikorbankan oleh visi profit Hoskinson. Keputusan yang awalnya ia anggap sebagai kekalahan, justru menjadi pelajaran: terkadang, mengorbankan kendali jangka pendek demi desentralisasi jangka panjang menghasilkan hasil yang lebih baik.

Membangun Cardano: Kerajaan Blockchain Independen Charles Hoskinson

Setelah keluar dari Ethereum, Hoskinson mempertimbangkan kembali ke dunia akademik untuk meraih gelar doktor. Sebaliknya, takdir mempertemukannya dengan Jeremy Wood, mantan rekan di Ethereum, dan bersama mereka mendirikan IOHK (Input Output Hong Kong), sebuah perusahaan yang fokus pada riset dan rekayasa blockchain. Beroperasi dengan modal awal minimal dan didukung kontrak berbasis Bitcoin, IOHK sangat diuntungkan dari pasar bullish berikutnya, sehingga mampu mencapai profitabilitas tanpa bergantung pada pendanaan eksternal.

Kemandirian finansial ini menjadi titik balik besar. Pada 2017, saat menciptakan Cardano, Hoskinson membuat keputusan tegas: menolak sepenuhnya modal ventura. Alasannya jelas—menerima modal akan merusak prinsip dasar blockchain yaitu desentralisasi, karena para investor ventura lebih mengutamakan pengambilan keuntungan sebelum manfaat ekosistem benar-benar dirasakan. Filosofi ini bertentangan dengan nilai inti kripto seperti keterbukaan dan manfaat komunitas.

Seiring perkembangan Cardano, sumber daya yang dikumpulkan IOHK memungkinkan sponsor laboratorium riset di University of Edinburgh dan Tokyo Institute of Technology. Kolaborasi ini menghasilkan protokol konsensus Ouroboros, yang menjadi mekanisme dasar Cardano. Pada 2018, Cardano menjalin kemitraan dengan pemerintah Ethiopia untuk mengeksplorasi aplikasi blockchain dalam inklusi keuangan—sebuah validasi penting atas utilitas praktisnya.

Namun, pasar bearish 2018 menghancurkan industri kripto, termasuk Cardano, yang memasuki masa stagnasi berkepanjangan. Pemulihan perlahan terjadi saat pasar bangkit kembali pada 2021, ketika ADA mencapai puncak tertinggi, melampaui $2 per token. Meski pencapaian ini, Cardano tetap mendapat kritik: dibandingkan platform Layer 1 seperti Ethereum dan Solana, volume perdagangan dan aktivitasnya lebih rendah, sehingga dijuluki “zombie chain”—seolah hanya bertahan berkat status selebritas pendirinya. Namun, pada 2025, Cardano tetap memiliki kehadiran pasar yang signifikan, dengan ADA diperdagangkan di angka $0,28 dan kapitalisasi pasar sebesar $10,40 miliar.

Keunikan popularitas Cardano di Jepang—yang dikenal sebagai “Ethereum Jepang”—berasal dari struktur pendanaannya. Perusahaan Jepang Emurgo memimpin penawaran umum Cardano, yang menarik sekitar 95% investor ritel Jepang yang mencari “investasi pensiun.” Regulasi yang relatif longgar di Jepang saat itu, berbeda dengan pengawasan yang lebih ketat di Eropa dan Amerika, secara tidak langsung menjadikan Cardano favorit industri di Jepang. Namun, seiring pelonggaran kebijakan kripto AS, citra ini perlahan memudar.

Manuver Politik Charles Hoskinson: Dari Kennedy ke Trump

Kesadaran politik Hoskinson mulai muncul pada April 2024 ketika ia secara terbuka mendukung Robert F. Kennedy Jr. untuk presiden AS. Skeptisisme Kennedy terhadap badan intelijen, overreach platform teknologi, dan ekspansi regulasi sejalan dengan fondasi ideologis Hoskinson. Keduanya sepakat bahwa institusi kuat telah melebihi kewenangan konstitusionalnya—prinsip yang juga berlaku dalam regulasi blockchain.

Ketika Kennedy mundur dari pencalonan pada Agustus 2024 dan mendukung Donald Trump, Hoskinson pun berbalik mendukung Trump. Setelah kemenangan Trump pada November 2024, Hoskinson mengumumkan melalui podcast-nya niatnya untuk bekerja sama dengan pemerintahan baru selama 2025 guna membangun kerangka regulasi kripto yang jelas, berkoordinasi dengan pemimpin industri lainnya. Pengumuman ini langsung memicu reaksi pasar: ADA melonjak lebih dari 40% dalam 24 jam, mendekati $0,6.

Puncak kehebohan terjadi pada 2 Maret 2025, saat Trump mengeluarkan perintah eksekutif yang mengarahkan tim tugas presiden untuk membangun cadangan strategis aset digital. Perintah ini secara khusus menetapkan ADA, XRP, dan SOL sebagai bagian dari strategi aset digital nasional Amerika. Rhetorik Trump—yang berjanji menjadikan AS pusat kripto dunia—lebih memacu sentimen pasar.

Respon ADA sangat eksplosif: harga melonjak dari $0,65 ke lebih dari $1,10 setelah pengumuman. Namun, menariknya, Hoskinson sendiri tampak benar-benar terkejut. Ia kemudian mengungkapkan di podcast-nya: “Kami sama sekali tidak tahu tentang ini. Tidak ada dari tim Trump yang menghubungi kami sebelumnya. Saat bangun pagi tanggal 2 Maret, ponsel saya penuh dengan 150 pesan ucapan selamat—saya benar-benar tidak tahu apa yang terjadi.” Ketidakhadirannya dari pertemuan kripto di Gedung Putih pada 8 Maret menguatkan ceritanya, menunjukkan bahwa penetapan cadangan strategis ADA bahkan membuat pendiri Cardano terkejut.

Melampaui Blockchain: Usaha Charles Hoskinson di Berbagai Industri

Setelah mengumpulkan kekayaan besar dari kripto, Hoskinson mengalihkan sumber daya ke berbagai kegiatan filantropi dan kewirausahaan. Pada 2021, ia menyumbang sekitar 20 juta dolar ke Carnegie Mellon University untuk mendirikan “Hoskinson Center for Mathematics,” yang langsung mendukung riset dan pendidikan matematika.

Ketertarikannya pada frontier ilmiah membawanya bekerja sama dengan astrofisikawan Harvard Avi Loeb sebesar 1,5 juta dolar pada 2023, untuk ekspedisi ke Papua Nugini guna mengevakuasi “fragmen meteor” yang diduga jatuh ke Samudra Pasifik pada 2014. Hasil misi ini memicu kontroversi: tim Loeb mengklaim menemukan bola logam kecil berasal dari luar angkasa di dasar laut, tetapi analisis Asosiasi Astronomi Amerika membantah, menyatakan bahwa komposisi bola tersebut lebih mirip abu batu buatan manusia daripada sumber kosmik.

Ambisi Hoskinson jauh melampaui eksplorasi luar angkasa. Ia membeli sebuah peternakan seluas 11.000 hektar di Wyoming dekat Whittler, tempat ia memelihara lebih dari 500 bison. Ketika kota terdekat kekurangan pilihan makan, ia membuka restoran Nessie dan lounge wiski, yang secara khusus menerima pembayaran kripto. Berasal dari keluarga medis (ayah dan saudara laki-lakinya sama-sama dokter), Hoskinson menginvestasikan sekitar 18 juta dolar untuk mendirikan Klinik Kesehatan dan Kesejahteraan Hoskinson di Gillette, Wyoming, yang fokus pada anti-penuaan dan pengobatan regeneratif.

Terbaru, Hoskinson tertarik dengan rekayasa genetika tanaman bioluminesen, melihatnya sebagai jalan untuk mengatasi perubahan iklim sekaligus menghasilkan pencahayaan organik. Timnya dilaporkan berhasil memodifikasi spesies tanaman termasuk tembakau rekayasa dan Arabidopsis untuk menghasilkan bioluminesensi sekaligus menyerap karbon dan menghilangkan zat beracun. “Jika kita serius mengatasi pemanasan global dan restorasi lingkungan,” jelas Hoskinson, “maka berpartisipasi dalam rekayasa genetika tanaman adalah kontribusi yang bermakna.”

Namun, usaha-usaha ini juga menimbulkan perhatian terkait jejak lingkungan mereka. Pada 2022, jet pribadi Hoskinson mencatat 562 jam terbang, menempuh sekitar 456.000 kilometer—melebihi jarak Bumi ke Bulan. Emisi karbon dari penerbangannya menempatkannya di peringkat 15 besar di Amerika, mengalahkan miliarder seperti Mark Zuckerberg dan Kim Kardashian. Hoskinson menyebut bahwa ini karena sewa jet dari perusahaan pihak ketiga, yang memungkinkan selebritas dan band seperti Metallica dan Dwayne Johnson menyewa pesawat tersebut. Ia bercanda di media sosial, “Konsumsi energi saya memang tinggi—sebagian karena jet saya, dan juga karena mengelola peternakan bison 500 di Wyoming yang tidak benar-benar karbon-netral.”

Kontroversi: Meragukan Kredensial Charles Hoskinson

Dengan ketenaran, muncul pula sorotan dan kontroversi. Sebelum Kennedy mundur dari pencalonan pada Agustus 2024, wawancara yang direncanakan dengan Hoskinson memicu reaksi keras, dengan kritikus mempertanyakan mengapa Kennedy mau bertemu dengan seseorang yang mereka sebut sebagai “penipu.”

Tantangan kredensial terbesar muncul dari buku jurnalis kripto Laura Shin berjudul “The Cryptopian” tahun 2024. Shin menuduh Hoskinson melebih-lebihkan kredensialnya secara signifikan, terutama klaim bahwa ia memegang gelar PhD padahal bukti dokumen menunjukkan gelar tertingginya adalah sarjana. Selain itu, Shin mempertanyakan hubungan Hoskinson dengan CIA dan DARPA, organisasi yang pernah ia klaim pernah bekerja sama—hubungan yang tidak dapat dibuktikan oleh riset Shin.

Hoskinson menanggapinya dengan sikap acuh dan sarkastik, membandingkan buku Shin dengan karya fiksi Tolkien dan George R.R. Martin. Shin dengan cepat membalas, menegaskan bahwa semua tuduhannya telah melalui proses verifikasi fakta yang ketat. Kontroversi ini belum terselesaikan, meninggalkan pertanyaan tentang keakuratan narasi profesional Hoskinson.

Meski begitu, Cardano terus berkembang sebagai blockchain Layer 1 yang signifikan, meskipun kemampuan teknologi dan posisi pasarannya masih menjadi bahan perdebatan industri. Charles Hoskinson sendiri tetap menjadi figur yang polarizing—dihormati sebagai visioner yang mengenali potensi transformasi kripto jauh sebelum adopsi massal, namun dikritik karena inkonsistensi kredensial dan praktik bisnis yang meragukan. Apapun narasi yang menang, perjalanan Hoskinson dari evangelis Bitcoin ke pendiri Ethereum, arsitek Cardano, hingga miliarder pengusaha adalah bab yang tak terbantahkan dalam sejarah kompleks cryptocurrency.