Penyingkir dalam Game of Thrones: Mengapa Linda Jakkarino Takdirnya Tereliminasi

Ketika Линда Яккарино mengumumkan pengunduran diri, industri tidak merasa terkejut. Pejabat senior dari NBCUniversal ini, yang pernah dianggap sebagai penyelamat platform X yang sedang bermasalah oleh Илон Маск, akhirnya meninggalkan posisi dengan penuh keheningan. Tetapi yang benar-benar patut diperhatikan bukanlah pengunduran dirinya sendiri, melainkan fakta bahwa dia sama sekali tidak pernah benar-benar memiliki kekuasaan.

Kegagalan yang Takdirkan: Sejak Saat Masuk

Ketika Линда Яккарино bergabung dengan X pada tahun 2023, misinya jelas—menggunakan pengaruh merek dan jaringan kontaknya untuk menarik kembali pengiklan yang telah lari. Setelah Илон Маск membeli Twitter dengan harga fantastis sebesar 44 miliar dolar, banyak merek menarik diri, dan sikapnya yang tidak bersahabat terhadap merek-merek ini semakin memperburuk situasi. Secara kasat mata, Яккарино memiliki segala yang dibutuhkan untuk sukses: pengakuan industri, jaringan luas, dan rekam jejak profesional yang cemerlang.

Namun, seperti yang kemudian diungkapkan oleh beberapa orang di industri kepada media, dia sejak awal telah diabaikan. Laporan dari Financial Times mengungkapkan sebuah kenyataan pahit: Илон Маск tidak pernah berniat benar-benar memberi kekuasaan.

Manajemen Mikro di Balik Layar: Wajah Kekuasaan yang Sebenarnya

Meskipun Яккарино secara formal adalah CEO, keputusan-keputusan penting dipegang oleh orang lain. Dari kebijakan iklan hingga pengangkatan pegawai, Илон Маск selalu terlibat. Baik itu melarang penggunaan label tertentu dalam iklan, mengubah model penetapan harga, maupun mengangkat Nikita Bier sebagai kepala produk—semua keputusan yang seharusnya menjadi domain Яккарино, dilakukan secara sepihak oleh Маск.

Seorang eksekutif industri periklanan, Brian Weiser, menyatakan bahwa ketika Илон Маск memutuskan menggabungkan X dengan perusahaan AI-nya, xAI (yang melibatkan restrukturisasi sebesar 4,5 miliar dolar), posisi Яккарино sudah dalam bahaya. Saat itu, dia seharusnya menyadari bahwa dirinya sedang diabaikan.

Situasi menjadi semakin rumit ketika Илон Маск memperkenalkan Steve Davis untuk mengelola keuangan, dan kemudian mengangkat Mahmoud Reza Banki sebagai CFO. Yang penting, Banki langsung melapor kepada Маск, bukan kepada Яккарино. Dalam struktur kekuasaan ini, Яккарино merasa dirinya menjadi orang luar di departemennya sendiri. Dia mengusulkan peningkatan subsidi untuk kreator dan peningkatan teknologi iklan, sementara Banki bersikeras mengurangi biaya. Perbedaan pendapat ini tidak dapat didamaikan, dan suara Яккарино akhirnya tenggelam.

Kemenangan Palsu dan Tekanan Sejati

Meskipun menghadapi banyak tantangan, Яккарино berhasil mencapai beberapa keberhasilan. Dia meyakinkan merek besar seperti Shell dan Pinterest untuk kembali ke platform—meskipun caranya tidak terlalu terhormat: melalui ancaman litigasi. X mengajukan gugatan antimonopoli terhadap merek-merek ini, menuduh mereka melakukan persekongkolan ilegal untuk memboikot. Beberapa orang di industri menyebutkan bahwa kembalinya merek-merek ini bukan karena kepercayaan, melainkan untuk menghindari masalah hukum.

Meski begitu, upaya ini membawa perbaikan angka. Menurut data dari eMarketer, pendapatan iklan X tahun ini diperkirakan mencapai 2,3 miliar dolar, meningkat dari 1,9 miliar dolar tahun lalu. Tetapi angka ini masih jauh dari 4,1 miliar dolar sebelum Маск mengambil alih pada 2022.

Pemicu: Insiden Don Lemon

Yang benar-benar mempercepat pengunduran diri Яккарино adalah serangkaian konflik terbuka. Pada awal 2024, dia menandatangani kesepakatan konten dengan pembawa acara Don Lemon. Tetapi ketika Lemon menanyakan tentang penggunaan obat-obatan Маск dalam sebuah wawancara, Маск dengan marah membatalkan seluruh kesepakatan tersebut. Insiden ini memicu gugatan dan secara drastis menghancurkan posisi Яккарино yang sudah rapuh.

Pada waktu yang sama, chatbot Grok dari xAI merilis konten anti-Semit, yang semakin memperlihatkan kekacauan dalam pengelolaan platform. Meski pihak resmi membantah adanya hubungan antara keduanya, bagi Яккарино yang sudah kelelahan, ini menjadi titik puncak terakhir.

Status CEO yang Hanya Nama

Dalam wawancara di Festival Iklan Cannes, hanya tiga minggu sebelum mengundurkan diri, Яккарино masih menyatakan secara terbuka: “Saya adalah CEO X, bos saya tetap sama.” Namun, menurut orang dalam, gelarnya saat itu sudah tidak berarti apa-apa. Seorang sumber yang dekat dengan operasi perusahaan menyatakan, “Илон yang membuat semua keputusan.”

Ada yang menggunakan contoh Facebook untuk menjelaskan ketidakseimbangan kekuasaan ini. “Sheryl Sandberg dan Mark Zuckerberg menemukan irama mereka,” kata seorang sumber, “sementara Линда tidak pernah mencapai koordinasi semacam itu dengan Илон.”

Masa Depan yang Suram

Sekarang, masa depan Яккарино masih tidak pasti. Sebagai anggota Partai Republik, dia memiliki hubungan dekat dengan lingkaran Trump, dan memiliki hubungan pribadi dengan Ivanka Trump, serta menjalin kontak erat dengan beberapa tokoh politik. Ada spekulasi di industri bahwa dia mungkin masuk ke pemerintahan, atau menjadi pendukung “kebebasan berpendapat”—arah yang pernah dia isyaratkan, mulai tahun lalu dengan mengenakan kalung berlian bertuliskan “kebebasan berpendapat”.

Dalam pengertian tertentu, kisah Яккарино mencerminkan dilema bekerja di bawah kekuasaan absolut. Dia bukan dipecat, melainkan dikeluarkan dari posisi yang sebenarnya tidak pernah benar-benar diberi otoritas. Meskipun dia memiliki sumber daya dan jaringan untuk mencari peluang berikutnya, pelajaran yang tersisa dari pengalaman ini jelas: dalam organisasi yang sepenuhnya dikendalikan oleh individu yang kuat, bahkan manajer paling berpengalaman sekalipun sulit untuk benar-benar berdaya.