Bagaimana perusahaan swasta SpaceX menaklukkan 1,5 triliun dolar — kisah yang dimulai dari penolakan insinyur Rusia

Peningkatan Nilai: Di Ambang IPO

Desember 2024 membawa berita besar bagi industri luar angkasa, yang meledak seperti roket Falcon: SpaceX mencapai valuasi 800 miliar dolar selama putaran investasi internal terakhir. Perusahaan bersiap untuk go public pada tahun 2026 dengan rencana ambisius mengumpulkan lebih dari 30 miliar dolar. Jika Elon Musk mencapai targetnya sebesar 1,5 triliun dolar, ini akan melampaui IPO legendaris Saudi Aramco tahun 2019 dan menjadi yang terbesar dalam sejarah dunia.

Angka-angkanya menakjubkan, tetapi di balik itu ada kisah tentang bagaimana seseorang, yang memiliki istri pribadi dan tidak menyangka akan mencapai ketinggian seperti ini, mengubah dua profesi — industri luar angkasa dan telekomunikasi global.

Ribuan Juta Dolar — Tapi Di Ambang Jurang

Tahun 2008 menjadi malam gelap bagi Musk. Krisis keuangan melanda dunia, perusahaan Tesla-nya melemah, hubungan pribadinya retak. Di SpaceX tersisa uang hanya cukup untuk satu peluncuran terakhir. Tiga percobaan gagal, tiga ledakan — dan tak ada yang percaya. Bahkan legenda penerbangan luar angkasa, astronot yang mendarat di Bulan, secara terbuka meragukan proyeknya.

Ini adalah titik balik. Jika peluncuran Falcon 1 keempat gagal, SpaceX akan berhenti beroperasi, dan Musk akan kehilangan segalanya. Pada 28 September 2008, roket diluncurkan malam hari. Naga api melesat ke langit, dan sembilan menit kemudian — sukses. Perusahaan swasta pertama di dunia berhasil mengorbitkan roket. Di ruang kendali terdengar teriakan kegembiraan, saudara Musk mulai menangis.

Beberapa hari kemudian NASA menelepon dengan tawaran kontrak senilai 1,6 miliar dolar.

Dari Penyebab Utama: Mengapa Roket Harus Kembali

Ketika Elon Musk masih bekerja di PayPal, dia menghitung secara detail biaya pembuatan roket dalam sebuah tabel Excel biasa. Kesimpulannya sederhana dan menyakitkan: raksasa luar angkasa tradisional secara artifisial menaikkan harga puluhan kali lipat. Satu sekrup harganya ratusan dolar — mengapa?

Logika penyebab utama ini diterapkan Musk pada tantangan terbesar: jika pesawat terbang dibuang setelah satu penerbangan, penerbangan akan menjadi tidak terjangkau. Roket berulang kali digunakan — bukan pilihan, tetapi keharusan untuk demokratisasi luar angkasa.

Para ahli perusahaan menentang. Itu tampak menyedihkan. Tapi pada malam 20-21 Desember 2015, Falcon 9 meluncurkan tahap pertama, yang berhasil kembali dan mendarat secara vertikal di landasan peluncuran. Adegan dari film tentang masa depan tiba-tiba menjadi kenyataan. Zaman keemasan luar angkasa murah dimulai.

Baja Stainles vs Serat Karbon: Revolusi Teknik

Musk dan timnya mencoba membangun Starship dari komposit mahal — bahan yang digunakan di kapal induk. Kemajuan sangat lambat, biaya astronomis. Kemudian Musk kembali ke satu pertanyaan sederhana: mengapa baja tahan karat tidak cocok?

Para insinyur menunjukkan — itu terlalu berat. Musk menatap tabel suhu leleh. Baja tahan karat kelas 304 mampu menahan 1400 derajat, sementara komposit membutuhkan pelat pelindung panas yang berat. Dengan mempertimbangkan bobot pelindung panas, roket dari baja tahan karat memiliki berat yang sama, tetapi harganya 40 kali lebih murah.

Hasilnya: insinyur tidak lagi terikat pada ruang bersih. Di padang pasir Texas, bisa didirikan tenda, mengelas roket seperti menara air, dan tidak menyesal jika terjadi ledakan — besok akan dirakit kembali. “Teknologi murah dari bahan murah” — itulah DNA SpaceX.

Starlink: Ketika Pemandangan Menjadi Infrastruktur

Sebelum Starlink, SpaceX bagi publik adalah pertunjukan — kadang pendaratan, kadang ledakan. Ribuan satelit orbit rendah mengubah segalanya. Pada November 2024, Starlink memiliki 7,65 juta pelanggan aktif, tetapi jumlah pengguna sebenarnya lebih dari 24,5 juta.

Di Amerika Utara, ada 43% dari langganan, dan ini tidak kebetulan — di mana saja, dari kapal pesiar di tengah Pasifik hingga daerah perang yang hancur, penerima kecil membawa sinyal. Starlink mengubah luar angkasa dari tontonan menjadi infrastruktur utilitarian, sama pentingnya seperti air atau listrik.

Ini adalah “sungai-parit” yang membuat SpaceX menjadi raksasa monopoli telekomunikasi. Wall Street membayar untuk Starlink, bukan untuk frekuensi peluncuran. Lebih dari 80% dari pendapatan yang diharapkan SpaceX pada 2026 (22-24 miliar dolar) akan dihasilkan dari layanan internet satelit.

Langkah Menuju Mars: Mengapa Musk Membutuhkan Penambahan Modal

Menjawab pertanyaan mengapa dia mengubah pendapat tentang IPO, Musk memberi jawaban di luar urusan komersial. Tujuan akhirnya — dalam 20 tahun membangun kota mandiri di Mars dengan 1000 Starship. Ini membutuhkan modal yang mendekati tidak mungkin.

Satu-satunya motivasi untuk mengumpulkan kekayaan — membuat manusia menjadi spesies multiplanet.

IPO sebesar 1,5 triliun dolar bukan untuk mengakses kas untuk yacht atau vila. Ini adalah “pajak antarplanet” bagi manusia Bumi, yang diubah menjadi bahan bakar, baja, dan oksigen. Dalam dua tahun, Starship pertama harus melakukan pendaratan tanpa awak di Mars; dalam empat tahun — kaki manusia akan menginjak tanah merah.

Sejarah SpaceX adalah transformasi dari “pecundang sektor swasta,” yang diolok-olok oleh elit ruang angkasa Rusia, menjadi perusahaan yang menulis ulang aturan. Penilaian 1,5 triliun dolar bukan hasil spekulasi, tetapi puncak logis dari prinsip penyebab utama yang diterapkan pada pertanyaan terbesar manusia.