California menghadapi ancaman banjir yang jarang terjadi, Selatan California memasuki masa darurat risiko tinggi

Departemen Meteorologi California terus mengeluarkan peringatan: gelombang hujan deras ini sedang memperburuk risiko banjir lokal, dan wilayah pesisir selatan California telah meningkat ke status waspada tinggi. Akibatnya, otoritas Los Angeles County telah memperpanjang perintah evakuasi hingga Jumat pukul 13.00, dan ratusan ribu orang menghadapi pembatasan perjalanan.

Pemicu Rantai Bencana Meteorologi

Badan Meteorologi Nasional AS melaporkan bahwa intensitas curah hujan yang dibawa oleh badai ini melampaui rekor sejarah. Pada Jumat pagi, seluruh California telah diliputi hujan sedang hingga deras, dari Oxnard hingga kawasan pesisir Malibu menjadi daerah risiko tinggi banjir bandang. Jalur pesisir selatan juga menghadapi ancaman ganda dari angin kencang dan petir.

Berdasarkan data sistem pelacakan pemadaman listrik nasional, lebih dari 50.000 rumah tangga dan fasilitas bisnis mengalami pemadaman listrik hanya pada Jumat pagi. Pemadaman listrik paling parah terjadi di California Utara. Gelombang hujan deras ini telah menyebabkan setidaknya 3 orang meninggal dunia.

Risiko Perluasan Dampak Pasca Kebakaran Hutan

Akar penyebab utama bencana ini terkait erat dengan kebakaran hutan satu tahun lalu. Vegetasi di area yang terbakar telah hancur, membentuk lapisan kedap air di permukaan tanah, sehingga kemampuan tanah menyerap air menjadi sangat terganggu. Ini berarti setiap hujan dapat memicu tanah longsor dan banjir lumpur, dengan tingkat bahaya yang jauh melebihi risiko banjir tahunan.

Para ahli meteorologi menyatakan bahwa tanah yang terbakar membutuhkan waktu sangat lama untuk pulih. Menurut penilaian pusat prakiraan cuaca, area bekas kebakaran ini membutuhkan waktu 4 hingga 5 tahun agar kemampuan infiltrasi tanah secara bertahap membaik. Sebelum itu, setiap hujan deras di California Selatan akan meningkatkan risiko bencana sekunder ini secara berulang. Ahli menambahkan, “Hujan yang jatuh di daerah ini seperti menimpa permukaan beton, tidak bisa meresap, malah akan membentuk aliran cepat yang menjadi penyebab utama banjir bandang dan longsoran lumpur.”

Hambatan Perjalanan Saat Liburan

Liburan Natal bertepatan dengan proses hujan deras ini, menyebabkan banyak jalan ditutup secara paksa, penerbangan di bandara sering mengalami penundaan, dan jalan tol tergenang air. Rencana perjalanan masyarakat terganggu secara serius, dan otoritas telah mengeluarkan peringatan keselamatan kepada semua pengemudi.

Penjelasan Fenomena Arus Atmosfer

Peristiwa hujan ekstrem ini berasal dari sistem badai besar yang terbentuk di atas Samudra Pasifik, yang dikenal sebagai “arus atmosfer”—sejenis fenomena meteorologi yang mampu mengangkut uap air dalam jumlah besar dalam waktu singkat. Badai semacam ini sering membawa hujan deras secara tiba-tiba dan sangat berpotensi menyebabkan banjir.

Saat ini, Los Angeles County telah mengaktifkan rencana darurat. Penduduk setempat disarankan untuk secara sukarela mengungsi dari daerah berisiko tinggi, dan pihak berwenang terus memantau kondisi hujan serta memperbarui informasi peringatan secara real-time.