Lachy Groom, ahli investasi: Di balik "proyek dewa" yang langsung gagal saat pertama kali dicoba, tersembunyi logika apa

Mengenai Lachy Groom, banyak orang pertama kali berpikir adalah “mantan pasangan dari seorang tokoh teknologi besar”, tetapi jika Anda hanya berhenti pada pemahaman ini, Anda benar-benar kehilangan banyak. Pemuda Australia berusia 31 tahun ini sebenarnya adalah “bos tak terlihat” di dunia investasi Silicon Valley—setiap proyek yang dia investasikan hampir selalu langsung sukses, dari Figma hingga Notion dan Ramp, tingkat keberhasilannya luar biasa tinggi.

Dari Remaja Programmer hingga Eksekutif Inti Stripe

Riwayat Lachy Groom seperti sebuah kisah inspiratif. Lahir di Perth, Australia, dia belajar HTML dan CSS dari kakeknya saat berusia 10 tahun, lalu langsung terjun ke dunia kode dan tidak pernah keluar lagi. Lebih gila lagi, di usia 13 hingga 17 tahun, dia mendirikan dan menjual tiga perusahaan: PSDtoWP, PAGGStack.com, dan iPadCaseFinder.com. Perusahaan keempatnya, Cardnap, memungkinkan pengguna mencari dan menjual kembali kartu hadiah diskon.

Setelah lulus SMA, Lachy Groom membuat keputusan besar: tidak kuliah, langsung ke San Francisco. Dia menyadari sebuah kebenaran bisnis—nilai perusahaan di Amerika jauh lebih tinggi daripada di Australia, dan Silicon Valley adalah jantung inovasi.

Pada 2012, dia bergabung dengan Stripe saat perusahaan masih dalam masa pertumbuhan, menjadi karyawan ke-30. Tujuh tahun (2012-2018) pengalaman ini bisa dianggap sebagai MBA praktis. Dia bertanggung jawab atas pertumbuhan, ekspansi global, manajemen operasional, terlibat dalam ekspansi Stripe di Singapura, Hong Kong, dan Selandia Baru, serta memimpin bisnis penerbitan kartu. Dalam pengalamannya, Stripe berkembang menjadi raksasa di Silicon Valley, dan dia mengumpulkan pengalaman operasional inti dari nol hingga ratusan miliar dolar di bidang B2B SaaS. Lebih penting lagi, pengalaman ini menjadikannya anggota penting dari “Stripe Black Gang”, yang kemudian menguasai sebagian besar dunia investasi ventura di Silicon Valley.

Metode Investasi “Sniper” dari Kapitalis Mandiri

Pada 2018, Lachy Groom memutuskan untuk berkarir sendiri. Dia tidak bergabung dengan dana besar, melainkan memulai mode “kapitalis mandiri”, beralih ke investasi malaikat penuh waktu.

Gaya investasinya sangat berbeda dari investor malaikat tradisional. Kebanyakan investor malaikat menggunakan metode “menebar jaring luas”—membiayai 100 perusahaan, masing-masing $5000, dan berharap beberapa berhasil. Sedangkan Lachy Groom adalah “sniper”, dia berani mengeluarkan cek besar antara $100.000 hingga $500.000 saat dia yakin, dengan keputusan cepat dan tingkat keberhasilan yang sangat tinggi.

Menurut statistik PitchBook, Lachy Groom telah melakukan 204 investasi, dengan portofolio mencakup 122 perusahaan, dan saat ini mengelola investasi melalui beberapa dana. Logika utama investasinya sangat sederhana: berinvestasi pada alat yang akan dicintai pengguna atau pengembang secara sukarela, bukan software yang dipaksa digunakan. Model adopsi dari bawah ke atas dan penyelesaian masalah alur kerja nyata adalah standar utama dalam menilai proyek.

Lihat saja proyek-proyek “langsung sukses” yang dia investasikan:

Figma adalah contoh paling mencolok. Pada 2018, Lachy Groom berinvestasi di putaran awal alat desain ini, dengan valuasi sekitar 94 juta dolar AS. Kini, Figma sudah terdaftar di New York Stock Exchange, dengan kapitalisasi pasar pernah mencapai 67,6 miliar dolar AS. Berdasarkan nilai pasar saat ini, keuntungan dari investasi ini sudah mencapai 185 kali lipat.

Notion juga luar biasa. Pada 2019, Lachy Groom menjadi salah satu investor utama dalam pendanaan Notion, saat valuasinya sekitar 800 juta dolar AS. Hanya dalam 2 tahun, valuasi Notion melonjak menjadi 10 miliar dolar AS. Dilaporkan bahwa pendapatan tahunan Notion telah menembus angka 500 juta dolar AS.

Selain itu ada Ramp, perusahaan fintech internasional, dan Lattice, platform manajemen talenta. Lachy Groom berani menaruh investasi besar saat mereka masih dalam tahap eksplorasi kecocokan produk dan pasar.

Logika investasinya memiliki satu benang merah: produk-produk ini mampu mengubah cara orang bekerja, dan di baliknya adalah para pengusaha muda yang sama seperti Lachy Groom saat muda—beraspirasi mengubah dunia.

Melangkah ke Dunia AI Robot: Arena Lebih Gahar Berikutnya

Setelah mendapatkan keuntungan dari perangkat lunak, Lachy Groom mengalihkan fokus ke bidang yang lebih gahar—AI robot.

Dia mulai memikirkan sebuah pertanyaan besar: ketika batas antara AI dan hardware menjadi kabur, inovasi berskala internet berikutnya akan berada di mana? Jawabannya adalah membawa AI umum ke dunia fisik.

Pada Maret 2024, dia tidak lagi hanya menjadi investor belakang layar, melainkan bersama beberapa ilmuwan top mendirikan Physical Intelligence (Pi). Tim impian ini sangat mewah: Karol Hausman, mantan ilmuwan riset senior Google DeepMind; Chelsea Finn dari Google Brain; Adnan Esmail, mantan karyawan Tesla dan arsitek utama di Anduril Industries; serta Brian Ichter dari Google DeepMind dan Google Brain.

Tujuan Physical Intelligence adalah mengembangkan model dasar umum sebagai “otak” robot, agar robot tidak lagi hanya mampu mengencangkan sekrup, tetapi juga mampu beradaptasi dengan lingkungan yang kompleks seperti manusia. Pasar modal sangat antusias terhadap kombinasi ini. Perusahaan ini langsung mendapatkan pendanaan seed sebesar 70 juta dolar AS pada bulan pertama; tujuh bulan kemudian, mereka mengumpulkan 400 juta dolar; dan minggu lalu, mereka menyelesaikan pendanaan sebesar 600 juta dolar, sehingga valuasi perusahaan mencapai 5,6 miliar dolar AS.

Investor termasuk OpenAI, Sequoia Capital, Jeff Bezos (pendiri Amazon), CapitalG dari Alphabet, dan pemain top industri lainnya. Jelas, efek “langsung sukses” yang dicapai Lachy Groom kini menarik perhatian uang paling cerdas di seluruh dunia untuk ikut berinvestasi di proyek barunya.

Ringkasan

Dari remaja yang belajar coding di Perth, Australia, menjadi eksekutif inti Stripe, hingga kini memegang cek besar dan membangun masa depan AI robot di Silicon Valley, Lachy Groom membuktikan kekuatannya dengan prestasi gemilang. Keberhasilannya “langsung sukses” bukan karena keberuntungan, tetapi berkat pemahaman mendalam tentang esensi produk, ketajaman dalam menilai talenta, dan wawasan bisnis yang dia kumpulkan selama di Stripe. Inilah kekuatan super sejatinya.