Les archives Epstein révèlent un aspect fascinant et troublant de l'histoire de Bitcoin. Les fichiers récemment publiés montrent des connexions directes entre le financier décédé et plusieurs des développeurs les plus influents du protocole Bitcoin.

Ce qui ressort vraiment, c'est l'intérêt précoce d'Epstein pour Bitcoin et la monnaie numérique. Entre 2002 et 2017, il a versé 850 000 dollars au MIT, dont 525 000 dollars spécifiquement alloués à l'Initiative de monnaie numérique du MIT Media Lab. En 2015, une partie de ces fonds a été utilisée pour financer des contributeurs de Bitcoin Core qui ont rejoint le laboratoire après que la Bitcoin Foundation ait déclaré faillite.

Joichi Ito, qui dirigeait le MIT Media Lab à cette époque, entretenait une correspondance régulière avec Epstein. Les emails montrent qu'Ito voyait le recrutement des développeurs Bitcoin comme une victoire majeure pour l'institution. C'est intéressant de voir comment les fonds d'Epstein ont contribué à positionner le MIT comme un centre clé pour le travail sur Bitcoin.

Jeremy Rubin, développeur Bitcoin Core reconnu, est particulièrement bien documenté dans ces archives. En décembre 2015, il a contacté directement Epstein pour demander un financement pour ses recherches. Epstein a proposé plusieurs arrangements possibles : un salaire direct, un investissement dans une entreprise, ou un financement de recherche. Les emails de 2018 montrent que Rubin proposait même des opportunités d'investissement en crypto-monnaie, bien qu'Epstein ait décliné en citant des préoccupations éthiques.

Trois autres développeurs Bitcoin Core majeurs apparaissent dans les fichiers : Gavin Andresen, Wladimir van der Laan et Cory Fields. Tous trois ont rejoint le MIT Media Lab en 2015 quand la Bitcoin Foundation s'est effondrée. Epstein avait même tenté de rencontrer Andresen en 2011, peu après qu'il ait pris le contrôle de Bitcoin en tant que mainteneur principal du code source.

Amir Taaki, un contributeur influent de Bitcoin Core depuis les débuts, a également été contacté. Epstein lui a écrit directement en juillet 2011, exprimant son intérêt pour Bitcoin tout en soulevant des préoccupations. Taaki et son associé Donald Norman ont finalement décidé de couper les communications après avoir enquêté sur le passé d'Epstein.

Ce qui frappe vraiment, c'est la portée de ces tentatives de connexion. Epstein utilisait clairement ses ressources, son réseau et son influence pour établir des relations avec les figures clés du développement de Bitcoin. Certains développeurs ont accepté l'engagement, d'autres l'ont rejeté. Mais l'intention était claire : façonner le développement d'une blockchain d'une valeur de 1,5 billion de dollars.

Les développeurs Bitcoin mentionnent que leur inclusion dans ces fichiers ne signifie pas nécessairement une mauvaise conduite de leur part. Toutes les interactions ont eu lieu après les condamnations d'Epstein en 2008. Rubin et Taaki ont d'ailleurs commenté publiquement ces révélations, affirmant que la publication des emails pourrait contribuer à une meilleure compréhension de la corruption systémique.

C'est un rappel intéressant de la façon dont même les projets décentralisés comme Bitcoin peuvent attirer l'attention des acteurs puissants cherchant à influencer leur direction. Les archives Epstein offrent un regard sans précédent sur les coulisses de cette histoire.