Coinbase, Gemini exchange poursuivis ! Procureur général de New York : impliqués dans des activités illégales d'ouverture de comptes pour le sport et les paris électoraux

Le procureur général de l’État de New York, James, poursuit officiellement Coinbase et Gemini, les accusant de proposer des marchés de prédiction liés à la politique et au sport sans licence appropriée.

Une offensive réglementaire contre les géants de la cryptomonnaie, l’État de New York vise le marché illégal des jeux

Les autorités de régulation de l’État de New York ont de nouveau adopté une approche ferme envers l’industrie des cryptomonnaies. Hier (21/04), le procureur général de l’État de New York, Letitia James, a officiellement déposé une plainte devant le tribunal, accusant deux grandes plateformes d’échange américaines, Coinbase et Gemini. L’accusation principale concerne le fait que ces deux sociétés ont, sans obtenir de licence légale, proposé aux résidents de New York des marchés de prédiction impliquant les résultats d’élections politiques et de compétitions sportives. Dès la publication de l’information, le marché a connu une forte volatilité, le cours de Coinbase (NASDAQ : COIN) ayant chuté de plus de 7 % lors de la séance de trading du jour.

Source : Google Finance Le cours de Coinbase (NASDAQ : COIN) a chuté de plus de 7 % lors de la séance de trading du jour

Le bureau du procureur a clairement indiqué dans les documents judiciaires que le mode de fonctionnement de ces produits diffère fondamentalement des instruments financiers dérivés réglementés, leur logique étant plus proche d’un jeu d’argent non autorisé.

Selon le contenu de la plainte, le gouvernement de l’État de New York estime que ces deux plateformes ont exploité leur vaste base d’utilisateurs et leur avantage technologique pour contourner la réglementation financière stricte et la législation sur les jeux d’argent de l’État. James, le procureur, a souligné que ces plateformes emballaient des contrats liés à des résultats d’événements réels en tant qu’outils financiers innovants, attirant ainsi de nombreux investisseurs.

Cependant, selon le cadre juridique de l’État de New York, toute activité impliquant des paris financiers sur des événements futurs incertains doit être directement supervisée par l’État et faire l’objet d’une licence d’exploitation appropriée. Les autorités de régulation insistent sur le fait que, peu importe l’évolution technologique, les opérateurs doivent agir dans le cadre légal, et ne peuvent pas, sous prétexte de décentralisation ou d’innovation financière, gérer clandestinement des activités équivalentes à un casino dans l’État de New York.

Les marchés de prédiction, une qualification contestée : gestion des risques ou spéculation commerciale ?

L’action en justice se concentre sur la qualification des marchés de prédiction. Avec l’augmentation de l’intérêt pour les événements politiques et sportifs mondiaux en 2026, ces marchés sont devenus l’un des secteurs les plus lucratifs de l’industrie des cryptomonnaies. Parmi eux, la plateforme de prédiction Titan, appartenant à Gemini, est accusée d’être le principal moteur de ces activités illégales. Les procureurs ont cité dans leur plainte de nombreuses preuves indiquant que ces contrats proposés par ces plateformes sont essentiellement des « contrats d’événements » portant sur des résultats futurs, et manquent de toute fonction de couverture économique réelle. La législation de l’État de New York qualifie ces lieux de « boutiques de spéculation » (Bucket Shops), une vieille définition juridique réactivée à l’ère des actifs numériques, témoignant de la ferme volonté des régulateurs de lutter contre ce type d’activité.

• « Boutique de spéculation » (Bucket Shops) : désigne des courtiers malhonnêtes, excessivement agressifs ou non autorisés, qui utilisent les fonds des clients pour spéculer à la hausse ou à la baisse, sans exécuter leurs ordres conformément aux règles, et réalisent généralement des profits sur la différence de prix.

Les données officielles montrent que l’ampleur des transactions concernées est considérable. Les procureurs indiquent que ces deux plateformes ont permis à des dizaines de milliers d’utilisateurs de New York de miser un total dépassant 50 millions de dollars sur divers résultats électoraux et résultats sportifs. Lors de leur campagne marketing, ces plateformes ont délibérément présenté ces paris comme une « manifestation de la sagesse collective » ou comme un « outil de collecte d’informations », tentant d’atténuer leur aspect de jeu.

Cependant, le bureau du procureur de l’État de New York estime que ce mode de transaction, manquant de transparence et difficile à vérifier pour assurer une équité de règlement, constitue un risque financier majeur pour les investisseurs publics. En l’absence d’audits tiers et de garanties de paiement, les investisseurs face à des événements politiques à forte volatilité voient leurs intérêts presque entièrement dépendre des algorithmes et règles définis par la plateforme, ce qui constitue une violation inacceptable de l’ordre financier.

Le projet Martin frappe à nouveau, la régulation ne tolère pas la moindre transgression

L’État de New York est depuis longtemps considéré comme la région la plus strictement régulée des États-Unis, avec notamment la célèbre « Loi Martin » (Martin Act), qui confère au procureur général de larges pouvoirs pour lutter contre la fraude financière et les transactions illégales. Dans cette opération contre Coinbase et Gemini, cette loi est une fois de plus au cœur de l’action réglementaire.

Le procureur général James a déclaré dans un communiqué que les comportements de ces plateformes non seulement induisent en erreur les consommateurs, mais compromettent également les efforts de l’État de New York pour maintenir l’intégrité du marché financier.

Les autorités de régulation estiment que les produits de marché de prédiction proposés par ces plateformes évitent l’imposition de taxes sur l’industrie du jeu en New York, tout en ne respectant pas les procédures de protection des investisseurs. Ces pratiques ont permis aux plateformes de réaliser d’énormes profits, tout en transférant les risques sociaux et économiques potentiels aux citoyens et à l’État.

Outre les accusations liées au jeu, les autorités new-yorkaises remettent en question la conformité de ces sociétés. La plainte indique que, bien que ces entreprises détiennent une licence BitLicense dans l’État de New York, celle-ci se limite à la garde et à l’échange d’actifs numériques, et ne couvre pas l’exploitation de marchés de prédiction à caractère de jeu.

• La régulation considère que Coinbase et Gemini, avant de lancer ces produits, n’ont pas soumis de demandes ou d’approbations suffisantes auprès du Département des services financiers de New York (DFS), ce qui constitue une violation flagrante des accords de régulation existants.
• Selon des experts juridiques, cette poursuite simultanée contre deux géants vise à envoyer un message clair à l’ensemble de l’industrie : toute tentative d’expansion dans des zones grises de la législation traditionnelle sera confrontée à une répression judiciaire totale. Le résultat de cette procédure influencera directement la définition et la classification futures des produits de cryptomonnaie sur le marché américain.

Une recomposition du paysage industriel en perspective, avec une hausse potentielle des coûts de conformité

Ce procès marque un tournant pour l’industrie des cryptomonnaies. Face aux accusations sévères du gouvernement de New York, Coinbase, qui a toujours cherché à dialoguer avec les régulateurs, pourrait devoir faire face à des amendes pouvant atteindre plusieurs millions, voire dizaines de millions de dollars, et à l’interdiction de proposer ses marchés de prédiction dans l’État. Cela représente un coup dur pour les plateformes de crypto-actifs cherchant à diversifier leurs activités. La crainte des investisseurs se reflète déjà dans la chute des cours et dans le sentiment général du marché, tandis que tous attendent de voir si cette affaire incitera d’autres États à suivre le mouvement.

À long terme, cet épisode obligera probablement les plateformes de cryptomonnaie à réévaluer leurs stratégies opérationnelles. Dans l’avenir, ces plateformes devront choisir entre « se retirer complètement du marché de New York » ou « demander une licence réglementaire pour les jeux », ce qui augmentera leurs coûts et modifiera la structure concurrentielle du secteur.

Les analystes anticipent qu’avec la clarification progressive des frontières réglementaires, la zone grise entre finance et jeu, qui a permis jusqu’ici certains dérapages, disparaîtra. La bataille judiciaire initiée par le procureur général de New York déterminera si les marchés de prédiction peuvent devenir des instruments financiers reconnus ou s’ils seront définitivement exclus du système financier légitime. La manière dont les fournisseurs de cryptomonnaies répondront à ces exigences réglementaires, tout en innovant technologiquement, sera cruciale pour leur survie dans les années à venir.