Je viens de voir quelque chose de plutôt gênant à la Maison Blanche. Trump venait de rencontrer la Première ministre japonaise Sanae Takaichi lorsqu'il a lancé une blague qui a laissé tout le monde sur le cul. La question était simple : pourquoi Washington n'avait-il pas averti ses alliés de l'offensive contre l'Iran ? La réponse de Trump a été... disons, particulière.

Il a dit qu'ils voulaient l'effet de surprise, puis a demandé : « Qui comprend mieux cela que les Japonais ? Pourquoi ne nous ont-ils pas prévenus de Pearl Harbor ? » Il l'a dit en souriant dans le Salon Ovale, mais la réaction de Takaichi a été instantanée : yeux écarquillés, mal à l'aise sur son siège. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.

Pearl Harbor reste un point sensible dans la mémoire historique américaine. Ce bombardement de 1941 a tué plus de 2400 personnes et a été ce qui a entraîné l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Roosevelt l'a appelé « une date qui vivra dans l'infamie ». Donc, comparer une opération militaire moderne à cette attaque... disons, que c'était gênant.

Mais ce qui est intéressant, c'est ce qui se cache derrière tout cela. Cette réunion était censée renforcer l'alliance économique et sécuritaire entre Washington et Tokyo. Au lieu de cela, tout a été marqué par la guerre avec l'Iran et par la pression de Trump pour que ses alliés en fassent plus.

Trump demande explicitement que des pays comme le Japon contribuent avec des navires pour des opérations de déminage et de escorte de pétroliers dans le Golfe Persique. La fermeture partielle du détroit d'Ormuz par l'Iran menace le flux mondial de pétrole. C'est un problème réel, mais le Japon se trouve dans une position compliquée.

D'un côté, son gouvernement a poussé une politique plus ferme en matière de défense. De l'autre, la guerre contre l'Iran est impopulaire au Japon. Sa Constitution pacifiste limite fortement la participation militaire aux conflits extérieurs. Takaichi a agi prudemment : elle a offert « toute la coopération possible » et a même suggéré de médiatiser avec des pays européens. Elle a même dit que Trump est le seul leader capable d'atteindre la paix mondiale, ce qui était clairement un geste de soutien politique sous pression.

Ce qui est curieux, c'est que pendant que Trump minimisait les conséquences de l'offensive, Takaichi avertissait que l'économie mondiale est « sur le point de subir un coup énorme ». Deux perspectives complètement différentes sur le même conflit.

Trump a aussi exprimé clairement sa frustration envers l'OTAN. Il a dit que certains alliés sont arrivés tard pour soutenir et que cela ne l'importe plus. « L'OTAN devient plus amicale parce qu'elle voit mon attitude, mais il est déjà trop tard », a-t-il commenté après avoir critiqué pendant plusieurs jours plusieurs partenaires pour leur refus de soutenir son opération contre l'Iran.

Cette réunion a montré à quel point tout est tendu en ce moment. Les alliés des États-Unis veulent maintenir de bonnes relations, mais ils ont aussi leurs propres limites internes et préoccupations économiques. Trump, de son côté, attend des engagements plus clairs. Le résultat : des moments gênants comme cette blague sur Pearl Harbor que probablement personne n'oubliera.