L'Iran émet des billets de 10 millions de rials, la valeur faciale maximale, en pleine hyperinflation.

La Banque centrale d’Iran a émis le billet de banque de plus grande valeur de l’histoire du pays, d’une valeur de 10 millions de rials (environ 7 dollars américains). Cette mesure intervient dans un contexte de dévaluation massive du rial, de crise inflationniste incontrôlable et de prolongation de la guerre, exacerbée par les sanctions occidentales.

Le billet de plus grande valeur de l’histoire, toujours d’une valeur de 7 dollars

Cette semaine, la Banque centrale d’Iran a commencé à mettre en circulation le nouveau billet de 10 millions de rials. Ce billet rose représente sur son recto la mosquée Jameh Yazd, construite au IXe siècle, et au verso la forteresse historique de Bam, vieille de 2500 ans. Il remplace le billet de 5 millions de rials lancé début février, devenant ainsi la monnaie de plus grande valeur en circulation.

Le problème est que cette valeur réelle de 10 millions de rials n’est qu’environ 7 dollars. Selon le taux de change actuel, la valeur du billet de 5 millions de rials a également été réduite à environ 3 dollars.

Inflation, guerre, sanctions : une triple crise

L’économie iranienne fait face à une crise complexe. Selon les données du Centre statistique iranien, le taux d’inflation annuel officiel basé sur février atteint 47,5 %, mais certains estiment que le coût de la vie réel est bien supérieur. En particulier, l’inflation des produits alimentaires et boissons a dépassé 105 % sur la même période. Cela résulte de la suppression par le gouvernement des subventions en devises pour les importations essentielles.

Avant le déclenchement de la guerre le 28 février, le rial avait atteint un niveau historiquement bas, avec 1 dollar pour 1 660 000 rials. Actuellement, il s’est légèrement redressé à environ 1 dollar pour 1 500 000 rials, mais des facteurs fondamentaux d’instabilité persistent. Après la guerre de 12 jours avec Israël l’an dernier, le rial s’est déprécié de 40 % en quelques mois.

Paralysie du réseau bancaire et crise de retrait d’argent liquide

Pendant la guerre, les bombardements américains et israéliens sur les infrastructures ont également impacté le système financier iranien. Le 11 mars, le bâtiment de la banque Sepah, qui dessert à la fois l’armée iranienne et le grand public, a été attaqué par missile, provoquant une interruption temporaire des services financiers. Quelques jours plus tard, la banque a rétabli les services de distributeurs automatiques et de paiement par carte, mais la banque en ligne reste en cours de réparation.

La panique face à l’instabilité du réseau a conduit les citoyens à faire la queue devant les distributeurs. Mariam, une résidente de 80 ans à Téhéran, a déclaré : « J’ai attendu une heure, et le personnel m’a dit qu’ils ne pouvaient me donner que 10 millions de rials. Après avoir protesté, j’ai finalement obtenu 30 millions de rials. C’est la somme que je peux tenir avec ma carte bancaire désactivée. »

La revalorisation monétaire en cours

En novembre dernier, l’Iran a adopté une réforme monétaire visant à supprimer quatre zéros de la valeur du rial dans les cinq prochaines années. Le nouveau billet de 10 millions de rials affiche en fin de billet une impression en couleur claire des quatre zéros, avec une mention en gras « 1 000 ». Tous les billets émis après 2019 suivent cette même méthode pour faciliter la transition vers la nouvelle monnaie.

Par ailleurs, le Nouvel An iranien, Norouz, approche, et il est courant d’offrir de l’argent liquide à ses proches, ce qui augmente la demande saisonnière en cash. La communauté internationale suit de près la capacité de l’économie iranienne à supporter cette triple crise de guerre, de sanctions et d’inflation galopante.