Combien d'argent existe-t-il dans le monde ? La vérité sur la distribution par habitant

Si l’on répartissait tout l’argent liquide mondial équitablement entre chaque personne, quel serait le résultat ? Cette question, apparemment simple, implique une compréhension approfondie du système financier moderne. Lorsqu’on parle de la somme d’argent en circulation à l’échelle mondiale, il ne s’agit pas d’actifs comme l’immobilier, les actions ou l’or, mais de ces actifs liquides relativement faciles à convertir en cash — ce que l’économiste appelle la masse monétaire M2.

La véritable envergure de la masse monétaire M2 mondiale

Pour répondre à la question « Combien d’argent y a-t-il dans le monde ? », il faut d’abord comprendre le concept de masse monétaire M2. Cet indicateur économique inclut l’argent liquide, les dépôts à vue, ainsi que les comptes d’épargne et dépôts à terme pouvant être rapidement retirés dans un délai de deux ans. En résumé, c’est la somme de tous les fonds que les populations et entreprises du monde peuvent accéder rapidement en cas de besoin.

Selon les données statistiques de la base de données économique internationale CEIC en 2024, la masse monétaire M2 mondiale atteint 123,3 trillions de dollars. Ce chiffre reflète l’ampleur réelle des fonds en circulation dans le système financier mondial actuel. Pour mieux saisir la signification de ce chiffre colossal, UBS, dans son « Rapport mondial sur la richesse 2024 », indique que la richesse nette privée mondiale s’élève à 487,9 trillions de dollars, incluant tous les actifs pouvant être convertis en cash.

Combien chaque personne pourrait-elle recevoir ?

En répartissant ces 123,3 trillions de dollars équitablement entre toute la population mondiale, le calcul devient plus concret et intéressant. Selon les données démographiques de 2024 du Département des affaires économiques et sociales de l’ONU, la population mondiale s’élève à 8,16 milliards d’habitants. En divisant cette somme, chaque résident aurait environ 15 108 dollars, ou environ 13 944 euros si l’on convertit en euros.

Que signifie réellement ce chiffre ? Selon l’analyse de VisualCapitalist, cette somme suffirait à acheter une voiture d’occasion ou à s’offrir une Dacia Sandero neuve — un modèle économique. D’un autre point de vue, cela représente le budget de deux ans de dépenses courantes pour une famille moyenne. Bien que ce chiffre impressionne, il met en évidence la répartition inégale de la richesse mondiale : la majorité des gens disposent en réalité de bien moins que cette moyenne en cash disponible.

La richesse par habitant en Espagne est plus favorable

En appliquant la même méthode de calcul à un seul pays, les données deviennent encore plus intéressantes. Prenons l’Espagne, par exemple, qui présente un tableau financier différent. Selon CEIC, en décembre 2024, la masse monétaire M2 de l’Espagne atteint 1,648 trillion de dollars. En combinant cela avec la population de 49,07 millions d’habitants, selon l’Institut national de statistique (INE) en janvier 2025, chaque Espagnol aurait en moyenne environ 33 571 dollars, soit environ 30 968 euros.

Cela signifie que la richesse liquide par habitant en Espagne est plus de deux fois supérieure à la moyenne mondiale. Cette différence reflète le niveau de développement économique, la maturité du système financier et la culture d’épargne propres à chaque région. En tant qu’économie avancée de l’Europe, le système financier espagnol, par sa profondeur et sa portée, permet à une part plus importante de fonds d’être facilement mobilisable.

Lorsque nous demandons « Combien d’argent y a-t-il dans le monde ? », la réponse ne dépend pas seulement du chiffre absolu, mais aussi de la manière dont ces fonds sont répartis à travers le globe. Cette approche analytique nous permet de mieux comprendre le fonctionnement réel du système financier moderne, ainsi que les écarts considérables en termes de puissance financière entre différentes régions.