Comprendre le Détroit d'Ormuz en Iran, et pourquoi l'Europe pourrait faire face à nouveau à une crise énergétique de type ukrainienne

Les États-Unis déclarent avoir détruit plus d’une douzaine de navires iraniens miniers pour empêcher toute tentative de fermer le détroit de Hormuz, soulignant ainsi le rôle crucial que joue ce passage étroit dans l’approvisionnement énergétique mondial.

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La guerre en Iran a stoppé le trafic de tankers à travers le détroit de Hormuz, et les prix du pétrole ont connu de fortes fluctuations, mettant en évidence l’importance de ce passage étroit dans l’approvisionnement énergétique mondial, alors que la République islamique a promis de bloquer les exportations de pétrole de la région, affirmant qu’elle ne permettrait « même pas un seul litre » d’être expédié à ses ennemis.

Le président Donald Trump a également indiqué sur les réseaux sociaux qu’il n’y avait pas de rapports selon lesquels l’Iran aurait posé des mines dans le détroit de Hormuz, l’entrée du golfe Persique par laquelle transitent 20 % du pétrole et du gaz naturel mondiaux.

Toute perturbation du trafic dans le détroit de Hormuz affecte le commerce pétrolier — et plusieurs navires dans et autour de celui-ci ont été attaqués par l’Iran pendant la guerre. La crainte d’une fermeture du détroit a fait grimper les prix du pétrole lundi, avant qu’ils ne redescendent rapidement après que Trump a suggéré que la guerre pourrait toucher à sa fin.

« L’enjeu est d’une importance capitale, il ne faut pas l’exagérer », a déclaré Hakan Kaya, gestionnaire de portefeuille senior chez Neuberger Berman. Il a précisé qu’une réduction partielle du trafic durant une ou deux semaines pourrait être absorbée par les compagnies pétrolières. Mais une fermeture totale ou quasi totale durant un mois ou plus ferait grimper les prix du pétrole brut « bien au-delà de la triple cifra » et les prix du gaz naturel européen « vers ou au-dessus des niveaux de crise observés en 2022. »

Voici ce qu’il faut savoir sur le détroit et l’élargissement du conflit en Iran.

Une voie maritime clé pour le commerce mondial

Le détroit de Hormuz est une voie d’eau sinueuse, d’environ 33 kilomètres (21 miles) de large à son point le plus étroit. Il relie le golfe Persique au golfe d’Oman. De là, les navires peuvent ensuite voyager vers le reste du monde. Bien que l’Iran et Oman disposent de leurs eaux territoriales dans le détroit, celui-ci est considéré comme une voie internationale que tous les navires peuvent emprunter. Les Émirats arabes unis, qui abritent la ville de Dubaï avec ses gratte-ciel, se trouvent également à proximité de cette voie.

Le détroit, un passage commercial depuis longtemps

Historiquement, le détroit de Hormuz a été une route commerciale importante, avec la circulation de céramiques, d’ivoire, de soie et de textiles en provenance de Chine à travers la région. À l’époque moderne, il constitue la route empruntée par les supertankers transportant du pétrole et du gaz depuis l’Arabie saoudite, le Koweït, l’Irak, le Qatar, Bahreïn, les Émirats arabes unis et l’Iran. La majorité de ces cargaisons sont destinées aux marchés asiatiques, y compris le seul client restant de l’Iran en matière de pétrole, la Chine.

Bien qu’il existe des pipelines en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis pouvant éviter le passage, l’Administration américaine de l’énergie (EIA) indique que « la majorité des volumes transitant par le détroit n’ont pas d’autre moyen de sortir de la région. »

Les menaces pesant sur cette route ont déjà fait grimper les prix mondiaux de l’énergie par le passé, notamment lors de la guerre entre Israël et l’Iran en juin.

Le détroit est-il fermé ?

L’Iran a attaqué plusieurs navires dans le détroit de Hormuz et a menacé tout navire tentant de le traverser, le fermant de manière effective mais non officielle.

Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que les États-Unis augmenteraient considérablement leurs attaques si l’Iran tentait de fermer le détroit de Hormuz. L’Iran a ciblé des infrastructures énergétiques et le trafic dans le détroit.

Auparavant, l’Iran avait temporairement « fermé » certaines parties du détroit en février, pour ce qu’il a qualifié d’exercice militaire. Lors de périodes de tension et de conflit, l’Iran a parfois harcelé le trafic dans le détroit, et durant la guerre Iran-Irak dans les années 1980, les deux camps ont attaqué des tankers et autres navires, utilisant des mines navales pour bloquer complètement le trafic à certains points. Mais jusqu’à présent, l’Iran n’a pas renouvelé ses menaces répétées de fermer totalement cette voie, même lors de la guerre de 12 jours l’année dernière, lorsque Israël et les États-Unis ont bombardé des sites nucléaires et militaires iraniens.

Les États-Unis mettent en place une réassurance pour les navires dans la région via la U.S. International Development Finance Corp., une agence gouvernementale qui collabore avec le secteur privé pour soutenir des projets d’investissement mondiaux, dans le but de faire à nouveau circuler les navires dans le détroit.

L’assurance contre les risques politiques est une couverture destinée à protéger les entreprises contre les pertes financières causées par des conditions politiques instables, des actions gouvernementales ou des violences. Les assureurs maritimes avaient annulé ou augmenté les tarifs d’assurance dans la région.

La réassurance américaine couvrira des pertes jusqu’à environ 20 milliards de dollars sur une base continue, selon la U.S. International Development Finance Corp., en se concentrant initialement sur l’assurance des cargaisons et des dommages physiques à la structure et aux machines d’exploitation d’un navire.

Trump a déclaré que, si nécessaire, la marine américaine escortera les tankers pétroliers à travers le détroit, bien que cela ne se soit pas encore produit.

Une initiative menée par la France est en préparation, pouvant impliquer des nations européennes et non européennes pour escorter les navires, dans le but de rouvrir progressivement le détroit « dès que la phase la plus intense du conflit sera terminée. »

Crainte de mines

Mardi, Trump a déclaré que l’armée américaine avait « complètement détruit » 16 navires iraniens inactifs de pose de mines.

Dans son message, Trump a ajouté qu’il y aurait « d’autres actions à suivre », laissant entendre que les États-Unis cibleraient d’autres navires miniers.

L’annonce de la destruction de ces navires est survenue peu après deux autres messages de Trump, dans lesquels il affirmait n’avoir aucun rapport selon lequel l’Iran aurait posé des mines explosives dans cette voie stratégique, tout en avertissant Téhéran que si des mines étaient posées, il voulait qu’elles soient immédiatement retirées.

Les opérateurs mondiaux suspendent leurs opérations

Les opérateurs mondiaux ont publié des alertes de service indiquant qu’ils ont suspendu leurs opérations dans la zone. La société danoise Maersk, la plus grande compagnie maritime au monde, a annoncé dimanche qu’elle suspendait tous ses passages dans le détroit de Hormuz jusqu’à nouvel ordre. D’autres compagnies maritimes, telles que Hapag-Lloyd, CMA-CGM et MSC, ont fait des annonces similaires.

« Les navires qui se retrouvent bloqués dans le Golfe ne bougeront pas », a déclaré Tom Goldsby, président du département de gestion de la chaîne d’approvisionnement à l’Université du Tennessee. « Il y a aussi toute une série de navires en route vers le Golfe pour les remplacer, et bien sûr, ils sont maintenant ancrés ou se dirigent ailleurs. »

Actuellement, environ 400 tankers de pétrole et de produits sont à l’arrêt dans le Golfe, et un seul tanker a traversé le détroit de Hormuz sans incident lundi, selon les données du site MarineTraffic.

Le journaliste de l’Associated Press Aamer Madhani à Washington a contribué à ce rapport. Anderson a rapporté de New York.

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