Pourquoi est-ce maintenant le vice-président Pence — le changement de stratégie de l'élite conservatrice de Trump

La nomination du vice-présidentiel de Vance ne se limite pas à un simple changement de personnel, elle symbolise un changement fondamental dans le conservatisme américain. Deux heures après l’incident de tentative de tir à Pennsylvanie en juillet 2024, le sénateur républicain de l’Ohio J.D. Vance a publié une déclaration sur les réseaux sociaux affirmant que la rhétorique du camp Biden avait directement incité à la violence contre Trump. Quelques jours plus tard, Trump a nommé Vance comme candidat à la vice-présidence. Ce choix s’inscrit dans un contexte de réorganisation spectaculaire de la structure de pouvoir au sein du Parti républicain au cours des huit dernières années.

Test de fidélité au Parti républicain — La rapide conversion politique de Vance

Pour ceux qui connaissent la position de Vance en 2016, son positionnement actuel est une transformation surprenante. À l’époque, à 39 ans, il était l’un des politiciens à la croissance la plus rapide depuis Obama. Son ascension reposait sur sa capacité rare à transformer ses expériences de vie en une narration sociale convaincante. Élevé par ses grands-parents dans la région des Appalaches en Ohio, ayant une mère souffrant d’alcoolisme, ayant servi en Irak, puis ayant étudié à l’Université d’État de l’Ohio et à la Yale Law School — un tel parcours a donné naissance à son autobiographie publiée en 2016, The Sad Saga of the Hick.

Cependant, à la même période, Vance était extrêmement critique envers Trump. Pendant la campagne de 2016, il avait envoyé à un ancien colocataire un message disant : « Trump est soit un idiot comme Nixon, soit Hitler des États-Unis. » Cette aversion forte n’avait pas changé lorsque, en 2020, il travaillait comme capital-risqueur à Silicon Valley et que The Sad Saga of the Hick avait été adapté en film par Ron Howard.

En 2022, lorsque Vance s’est porté candidat au siège sénatorial de l’Ohio, la situation politique avait changé radicalement. Ses premières publicités électorales mettaient en avant la confrontation contre l’élite libérale. « Les médias nous traitent de racistes parce que nous construisons un mur contre Trump, mais cela ne change pas la réalité » — un message en rupture avec ses critiques de Trump quelques années auparavant.

À cette époque, Vance reconnaissait qu’il n’avait pas soutenu Trump dès le départ, mais il déclarait que ce milliardaire « avait révélé la corruption cachée du pays ». Ce relâchement dans sa position semblait refléter un changement fondamental dans sa vision du monde plutôt qu’un calcul politique. Entre 2019 et 2020, Vance aurait changé sa façon de penser sur la nature du libéralisme. Il aurait commencé à percevoir que les intellectuels libéraux lisaient Carl Schmitt et suivaient la logique selon laquelle « il n’y a pas de loi, seulement du pouvoir ».

Au cours des quatre années suivantes, Vance a vivement dénoncé les accusations de violence sexuelle contre Trump, déclarant que si Trump avait été vice-président le 6 janvier 2021, il aurait certifié la liste des « électeurs alternatifs » demandée par Trump et « combattu » au Congrès. Cette déclaration a clarifié la position de Vance au sein du Parti républicain, tout en illustrant à quel point il s’est désormais aligné totalement sur Trump dans le contexte politique actuel.

De représentant de la classe ouvrière à vice-président — L’essor du populisme

Le point le plus important que suggère la nomination de Vance comme candidat à la vice-présidence est le renouvellement générationnel au sein du conservatisme. Comme d’autres sénateurs républicains de la même génération, tels que Tom Cotton d’Arkansas, Josh Hawley du Missouri ou Marco Rubio de Floride, Vance a souligné la nécessité pour le Parti républicain de se détourner du libéralisme de marché de l’ère Reagan.

« Pour que le mouvement conservateur du Parti républicain maintienne une majorité durable, il faut repenser les doctrines économiques des années 1980 et 1990 » — ces mots prononcés lors d’un événement de l’American Rombard Institute en 2023 ne relèvent pas simplement de la rhétorique, mais indiquent un changement de cap théorique pour le parti. Il a soutenu les tarifs douaniers et encouragé ses membres à collaborer avec les syndicats.

Dans une interview en février, Vance a déclaré : « La position politique de ma grand-mère est un mélange de social-démocratie de gauche et d’amélioration individuelle de droite, et les deux visions ont leurs avantages. » Cependant, comme l’a souligné un chroniqueur du Washington Post, cette coopération substantielle avec les syndicats reste pour l’instant principalement verbale. Le mouvement ouvrier dominant ne voit toujours pas Vance comme un partenaire législatif.

Néanmoins, la sélection de Vance comme candidat à la vice-présidence revêt une importance particulière par rapport à Mike Pence en 2016. Alors que Pence représentait la face du conservatisme évangélique traditionnel, Vance incarne le nationalisme économique, l’engagement profond dans la guerre culturelle et une énergie populiste. Cela envoie un message nouveau aux élites du parti sur la direction que Trump souhaite donner à sa future leadership.

La nouvelle orientation de l’élite conservatrice — Ce que la vice-présidence de Vance signifie

Tout le monde sait comment s’est terminé le mandat de Pence. Lors de l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021, les supporters de Trump ont lancé des appels à la pendaison contre Pence, qui a été contraint de fuir le Capitole. Depuis cet incident, de nombreux républicains ayant rejoint l’administration Trump regrettent cette décision.

Mais la situation est différente pour le candidat à la vice-présidence Vance. Il est relativement nouveau dans le paysage politique et n’était pas un supporter de Trump avant le 6 janvier. C’est pourquoi sa loyauté actuelle envers Trump symbolise un renouvellement générationnel dans le parti. Sa nomination suggère que Trump cherche à se détacher de l’ancienne élite dirigeante du parti et à s’entourer d’une nouvelle génération de leaders entièrement dévoués.

Ce que l’ascension de Vance en tant que candidat à la vice-présidence signifie — s’il deviendra un atout dans la campagne de Trump ou s’il deviendra un fardeau en raison de son radicalisme et de son étrangeté — reste encore incertain. Mais dans une élection où l’âge est un enjeu central, la candidature de Vance offre une petite mais précieuse avantage à la campagne de Trump. Elle représente une opportunité de montrer que, même après Trump, le trumpisme peut continuer à exister de manière crédible. Telle est la véritable signification de la candidature de Vance à la vice-présidence.