Explorer les plus grandes races de chiens au monde : un guide complet sur les canidés géants

Lorsqu’il s’agit des compagnons canins les plus impressionnants au monde, la taille compte certainement. Les plus grandes races de chiens au monde captivent le cœur et l’imagination des amateurs de chiens, offrant une combinaison unique de présence majestueuse et de douceur surprenante. Ces animaux magnifiques représentent certains des êtres les plus imposants mais aussi attachants de la nature, élevés depuis des siècles pour remplir des rôles spécifiques allant de la protection du bétail à la compagnie familiale.

Comprendre les grandes et géantes races de chiens : considérations clés

Selon l’American Kennel Club, les races de grands chiens appartiennent principalement au groupe de travail, qui regroupe des chiens initialement développés pour aider les humains dans des tâches exigeantes. Ces responsabilités incluaient tirer des traîneaux et des chariots lourdement chargés, protéger le bétail et les foyers, et défendre les familles contre les menaces. L’AKC note que les races de cette classification ont tendance à présenter une stature imposante, une force impressionnante et une intelligence remarquable.

Les futurs propriétaires des plus grandes races de chiens doivent se préparer à des défis et des récompenses spécifiques. Les facteurs suivants nécessitent une réflexion approfondie :

• Développement physique : Les races géantes mûrissent considérablement plus lentement que leurs homologues plus petits, ce qui prolonge leur développement mental et physique. Cette période de croissance prolongée exige une vigilance accrue concernant la santé des articulations, car une croissance accélérée peut entraîner des blessures ou des problèmes structurels.

• Exigences de vie : Les chiens énormes nécessitent des logements proportionnellement spacieux, comprenant des lits surdimensionnés, des jouets et des gamelles à nourriture. L’environnement doit offrir suffisamment d’espace pour permettre un mouvement et des activités de jeu sans restriction.

• Engagement financier : Le coût de l’entretien des plus grandes races de chiens dépasse largement celui des chiens plus petits. Les dépenses se multiplient dans plusieurs catégories : nutrition de qualité supérieure, équipements spécialisés, fournitures, et surtout soins vétérinaires. Les traitements médicaux pour les grandes races coûtent plus cher en raison des doses nécessaires et des procédures spécialisées. L’assurance pour ces géants est généralement aussi plus onéreuse.

• Entraînement comportemental : Établir un comportement approprié est absolument essentiel avec de grands chiens. Des comportements qui peuvent sembler inoffensifs chez les races plus petites — comme sauter sur les gens ou tirer sur la laisse — peuvent représenter de véritables risques pour la sécurité. Un entraînement complet dès le chiot garantit que ces animaux magnifiques développent des compétences sociales et une obéissance adaptées.

Comme l’explique Charlotte Reed, spécialiste en soins pour animaux et animatrice de The Pet Buzz : « Posséder un chien de grande race offre des expériences merveilleuses lorsqu’un propriétaire potentiel se montre bien préparé. Ces chiens conservent les instincts pour lesquels ils ont été élevés, en maintenant de forts instincts de travail. Par conséquent, ils nécessitent des propriétaires engagés et compréhensifs de leur nature spécifique. »

Les 20 plus grands compagnons canins

1. Mastiff

Le mastiff représente le géant doux par excellence, avec une documentation historique remontant à des milliers d’années à travers plusieurs civilisations. Ces chiens nobles commandent le respect par leur tempérament obéissant et leur docilité innée, combinés à une dévotion féroce à la protection de la famille. Les mâles peuvent atteindre des poids impressionnants jusqu’à 230 livres et une hauteur de 76 cm. Leur cadre musculaire puissant et leur visage ridé caractéristique projettent à la fois autorité et charme. Au-delà de leur présence physique, les mastiffs font preuve d’une loyauté inébranlable et d’un dévouement protecteur envers leur famille humaine.

2. Boerboel

Originaire d’Afrique du Sud, le boerboel est une race développée par des programmes de croisement délibérés combinant plusieurs lignées de chiens de garde imposants. Le nom dérive du terme néerlandais « Boer », signifiant fermier, reflétant leur rôle historique auprès des colons néerlandais et allemands arrivés en Afrique du Sud au milieu des années 1600. Initialement utilisés pour chasser le gibier dangereux et défendre les propriétés familiales, ces chiens athlétiques et alertes poursuivent aujourd’hui cette tradition protectrice, restant dévoués au bien-être de leur famille.

3. Tosa Inu

Le Tosa Inu, reconnu comme le mastiff japonais, est issu de la région de l’île de Shikoku, grâce à des programmes de reproduction ambitieux combinant le Shikoku Inu natif avec des races occidentales telles que les mastiffs, bulldogs, grands danois et pointers allemands. Au Japon, cette race jouit d’un statut comparable à celui des lutteurs de sumo, commandant respect et reconnaissance cérémonielle. Tout en affichant une attitude calme et contemplative, les Tosa Inus montrent une affection profonde pour leur famille, bien qu’ils maintiennent généralement un comportement réservé avec les étrangers. Leur vigilance naturelle en fait d’excellents gardiens de maison.

4. Saint Bernard

Originaire des Alpes suisses, le Saint Bernard incarne la douceur associée à des dimensions imposantes. Leur apparence distinctive met en valeur de massifs crânes, des yeux profondément placés et des traits expressifs encadrés par des babines tombantes caractéristiques. Leur histoire célèbre ces chiens pour des missions légendaires de sauvetage en montagne à travers des passages alpins périlleux, réalisées grâce à une force, une endurance et des instincts de navigation exceptionnels. Leur disposition naturellement amicale et patiente en fait des membres précieux de la famille.

5. Grand Danois

Souvent appelé « l’Apollon des chiens », le Grand Danois incarne l’élégance et la majesté dans le monde canin. Originaire d’Allemagne, ces géants gracieux figurent parmi les races de chiens les plus grandes, atteignant souvent 81 cm au garrot et pesant près de 90 kg. Sur leurs pattes arrière, ils surpassent la plupart des humains en taille. Leur nature affectueuse prospère grâce à la compagnie humaine, en faisant des membres de famille très appréciés.

6. Leonberger

Cette race d’origine allemande combine une apparence élégante à un tempérament remarquablement doux et accessible. Dotés d’un pelage double épais et d’une carrure athlétique puissante, ils se déplacent avec grâce et présence imposante. Les Leonbergers mâles atteignent couramment 77 kg. Leur tempérament calme, patient, associé à une intelligence exceptionnelle et une grande envie de plaire, en fait des chiens adaptés à l’obéissance, au travail thérapeutique et aux opérations de sauvetage aquatique.

7. Mastiff napolitain

Contribution de l’Italie à la diversité des races géantes, le mastiff napolitain possède une apparence distinctive caractérisée par un cadre massif et des plis de peau proéminents. Leur tempérament calme et protecteur favorise des liens familiaux profonds, complétés par une nature douce et affectueuse. Ces chiens préfèrent un mode de vie peu énergique, passant volontiers de longues périodes à se prélasser dans leur maison, montrant une sérénité plutôt qu’un dynamisme athlétique.

8. Terre-Neuve

Originaire du Canada, le Terre-Neuve est un géant amical et doux, reconnu pour son pelage épais et résistant à l’eau, offrant une excellente protection contre le froid. Ses pattes palmées et sa physiologie puissante en font un nageur exceptionnel capable d’effectuer des opérations de sauvetage aquatique. Leur patience et leur comportement doux avec les enfants, combinés à leur calme, en font des compagnons familiaux idéaux. Ceux tolérant une salivation importante trouvent que les Terre-Neuve sont des membres de famille merveilleux.

9. Chien de berger anatolien

Race de gardien ancienne de Turquie, le chien de berger anatolien allie une construction robuste à des instincts protecteurs affinés au fil des siècles. Leur pelage épais résiste à diverses conditions météorologiques avec une résilience remarquable. Réputés pour leur loyauté légendaire et leur bravoure, ils ont protégé le bétail contre les prédateurs tout au long de l’histoire. Leur intelligence exceptionnelle et leur capacité à penser de manière indépendante en font des gardiens protecteurs hors pair. Bien qu’ils soient généralement sérieux, ils montrent douceur et affection au sein de la famille.

10. Mastiff tibétain

Originaire des terrains montagneux du Tibet, le mastiff tibétain affiche une présence impressionnante, combinée à un pelage épais et duveteux offrant une protection supérieure contre le froid. Leur aboiement profond et résonant en fait d’excellents chiens de garde. Ces animaux protecteurs et loyaux se montrent généralement doux et affectueux avec leur famille, tout en conservant une attitude réservée et distante envers les étrangers.

11. Rottweiler

Originaire d’Allemagne, le rottweiler présente un pelage noir luisant avec des marques feu distinctives sur un cadre robuste. Connu pour sa loyauté impressionnante et ses instincts protecteurs, il est un chien de garde efficace, faisant preuve d’une grande intelligence et d’une grande facilité d’apprentissage. Malgré leur apparence imposante, les rottweilers développent des relations douces et affectueuses avec leur famille, en s’épanouissant dans la compagnie. Un exercice régulier et une socialisation adéquate soutiennent leur bien-être général.

12. Mastiff anglais (Bullmastiff)

Les domaines anglais dépendaient des bullmastiffs pour leur protection, établissant leur réputation de gardiens. Ces chiens puissants, loyaux de nature, ont une morphologie musculaire et un tempérament protecteur. Leur intelligence combinée à un tempérament calme permet une affection douce envers leurs proches. Un exercice régulier et une socialisation maintiennent leur équilibre comportemental ; un entraînement et des soins appropriés en font des compagnons dévoués et aimants.

13. Akita

Contribution du Japon à la diversité des races géantes, l’akita allie loyauté et tempérament courageux. Leur physique fort et puissant, avec un double pelage épais, les protège contre les climats froids. Les akitas font preuve d’indépendance et d’intelligence, parfois avec une tendance à l’obstination. Leur instinct protecteur naturel en fait d’excellents chiens de garde. Réservés avec les étrangers, ils montrent une affection dévouée envers leur famille, gagnant la réputation de compagnons fidèles à vie.

14. Terrier noir russe

Originaire de Russie, le terrier noir russe affiche une force confiante dans un pelage épais, dense, généralement noir ou gris foncé. Leur loyauté et leur nature protectrice leur confèrent des qualités de chien de garde. Dotés d’intelligence et de facilité d’apprentissage, ils nécessitent une guidance constante et une socialisation régulière. Malgré leur apparence intimidante, ils montrent douceur et affection en famille. Un exercice régulier et une stimulation mentale soutiennent leur bien-être.

15. Lévrier irlandais (Irish Wolfhound)

Géant majestueux et doux d’Irlande, le lévrier irlandais est l’une des races de chiens les plus grandes, caractérisée par une silhouette fine, athlétique, et un pelage hérissé, tacheté. Leur nature amicale et bienveillante en fait des animaux de compagnie exceptionnels. Calmes et bons, ils font preuve d’une loyauté constante et sont d’excellents membres de la famille.

16. Chien de montagne des Pyrénées (Great Pyrenees)

Originaire des régions montagneuses françaises, le Pyrenees présente un pelage épais, duveteux, blanc, permettant de réguler la température. Leur loyauté et leur vigilance en font des chiens de garde compétents. Leur tempérament calme et patient se traduit par un comportement particulièrement doux envers les enfants et les autres animaux. Un exercice régulier et un toilettage soigné maintiennent leur santé et leur apparence.

17. Deerhound écossais (Scottish Deerhound)

Contribution de l’Écosse aux races géantes, le deerhound écossais affiche une disposition gracieuse et douce, combinée à une silhouette élancée, athlétique, et un pelage multicolore hérissé. Leur nature amicale et douce convient aux familles avec enfants et autres animaux. Utilisés historiquement pour la chasse au cerf, ils nécessitent un exercice régulier et un environnement spacieux pour soutenir leur nature active.

18. Chien de montagne bernois (Bernese Mountain Dog)

Originaire des Alpes suisses, le Bernese allie une nature amicale et affectueuse à une carrure robuste et puissante, avec un pelage tricolore distinctif. Leur tempérament doux et patient en fait des membres de famille idéaux, bien avec les enfants et autres animaux, tout en appréciant la participation familiale. Ils prospèrent dans les climats plus frais, appréciant les activités en extérieur. Un exercice régulier et une stimulation mentale soutiennent leur bien-être.

19. Dogue de Bordeaux

Également appelé Mastiff français, le Dogue de Bordeaux est une race française puissante et loyale, avec un cadre musclé, une peau lâche et ridée, et une tête large. Leur tempérament calme et doux en fait des membres de famille appréciés, montrant dévouement et protection envers leurs proches. Malgré leur apparence intimidante, ils font preuve d’un comportement généralement bon et patient, surtout avec les enfants.

20. Cane Corso

Race de gardien puissante d’Italie, le cane corso combine des instincts protecteurs forts avec une silhouette musclée, athlétique, et un pelage court. Leur loyauté et leur confiance en font d’excellents chiens de garde. Leur intelligence et leur désir de plaire facilitent leur entraînement. Ils montrent une affection douce envers leur famille tout en maintenant une dévotion protectrice féroce. Une socialisation précoce avec les personnes et autres chiens est essentielle pour un développement équilibré.