Pourquoi l'euro numérique de l'Europe devient une nécessité stratégique

Source : Coindoo Titre original : Why Europe’s Digital Euro Is Becoming a Strategic Necessity Lien original : Un groupe d’économistes de renom exhorte l’Europe à repenser sa gestion de l’argent dans un monde numérique — non pas comme une question de commodité, mais comme une question de pouvoir.

Dans un appel public adressé aux législateurs, ils soutiennent que la zone euro risque de perdre le contrôle de son infrastructure financière si elle ne progresse pas vers une monnaie numérique émise par la banque centrale.

Points clés

• Les économistes avertissent que l’Europe risque de perdre le contrôle de son système de paiement sans un euro numérique.
• L’euro numérique est présenté comme une infrastructure publique, et non comme un remplacement de l’argent liquide.
• Un vote parlementaire en 2026 décidera si l’Europe avance ou reste dépendante des réseaux de paiement étrangers.

Le message, soutenu par 68 économistes dont Thomas Piketty, arrive alors que les institutions de l’UE se préparent à des négociations cruciales qui pourraient déterminer si l’euro numérique devient une réalité ou reste un projet inachevé.

Pourquoi les économistes voient l’urgence maintenant

La préoccupation principale n’est pas la concurrence des cryptos, mais la dépendance. Aujourd’hui, la majorité des paiements numériques en Europe transitent par des systèmes non européens. Les réseaux de cartes, les portefeuilles en ligne et les stablecoins en dollars, en plein essor, occupent de plus en plus le centre des transactions quotidiennes, laissant l’Europe dépendante d’infrastructures qu’elle ne contrôle pas.

Les économistes avertissent que cette dépendance comporte des risques à long terme. Le contrôle des rails de paiement influence tout, de la politique de sanctions à la vie privée des consommateurs et à la stabilité financière. Sans une alternative publique, l’Europe pourrait se retrouver exposée à des décisions prises dans des salles de conseil étrangères plutôt qu’à Bruxelles ou Francfort.

L’euro numérique comme infrastructure publique

Contrairement aux solutions de paiement privées, l’euro numérique proposé serait émis par la Banque centrale européenne et fonctionnerait comme une forme numérique d’argent public. Il coexisterait avec l’argent liquide, sans le remplacer, garantissant que les citoyens conservent l’accès à une monnaie soutenue par l’État même si les billets physiques deviennent moins dominants.

Pour répondre aux préoccupations concernant la désintermédiation bancaire, la conception inclut des limites sur les détentions individuelles, largement discutées autour de 3 000 € par personne. L’idée est de préserver la stabilité financière tout en offrant une option de paiement numérique accessible à tous.

Un paysage de paiements fragmenté

Les partisans soulignent que l’Europe ne dispose pas d’un système unifié de paiements numériques couvrant tous les pays de la zone euro. Dans plus d’une douzaine d’États membres, les consommateurs n’ont pas de réseau de paiement numérique domestique et doivent recourir à des cartes ou applications étrangères pour leurs transactions quotidiennes.

Un euro numérique pourrait servir de fondation commune, permettant des paiements instantanés transfrontaliers sans faire passer l’activité par des intermédiaires privés. Les défenseurs soutiennent que cela renforcerait la concurrence, réduirait les frais et rendrait le système de paiement européen plus résilient en période de crise.

Soutien institutionnel, résistance privée

La dynamique s’accélère au sein des institutions de l’UE. Fin 2025, le Conseil européen a approuvé des plans pour donner à l’euro numérique le même statut juridique que l’argent liquide physique, signalant une volonté politique de le considérer comme une infrastructure monétaire essentielle.

En même temps, la résistance du secteur bancaire européen reste forte. Les grands prêteurs estiment que le projet pourrait être coûteux, techniquement complexe et disruptif pour l’innovation privée. Ils craignent qu’il ne fasse obstacle aux solutions de paiement commerciales et ne comprime les marges.

Un choix qui dépasse la technologie

Les économistes derrière la lettre présentent le débat comme une décision stratégique plutôt que technique. Selon eux, ne pas créer d’euro numérique reviendrait à externaliser la souveraineté de l’Europe en matière de paiement à des entreprises et monnaies étrangères.

Un vote décisif au Parlement européen, attendu plus tard en 2026, déterminera le sort du projet. Quel que soit le résultat, la décision influencera la manière dont l’argent circule en Europe — et qui contrôle finalement les rails sous l’économie numérique du continent.

Pour les partisans, l’euro numérique vise à garantir que l’argent public reste pertinent à l’ère numérique. Pour les opposants, c’est une intervention inutile. Mais comme le préviennent les économistes, ne pas agir pourrait être la décision la plus importante de toutes.