Washington fait face à un nouveau dilemme concernant les réserves présumées de BTC du Venezuela

Source : Coindoo Titre original : Washington Faces New Dilemma Over Venezuela’s Alleged BTC Reserves Lien original : Les responsables américains sont contraints d’affronter une question inhabituelle à l’intersection de la géopolitique et des actifs numériques : que se passe-t-il lorsque la richesse cryptographique d’une nation s’effondre ?

La question a émergé après le retrait spectaculaire du leader de longue date du Venezuela, Nicolás Maduro, qui a été capturé par les forces américaines et transféré à New York pour faire face à des accusations criminelles. Par la suite, des affirmations ont commencé à circuler selon lesquelles le Venezuela contrôlerait une réserve massive de Bitcoin — des estimations allant jusqu’à 600 000 BTC, ce qui placerait le pays parmi les plus grands détenteurs de l’actif au monde.

Points clés :

• Des rapports affirment que le Venezuela pourrait détenir jusqu’à 600 000 Bitcoin, bien qu’aucune confirmation sur la chaîne n’existe.
• Les responsables américains n’ont pas exclu une action potentielle si les avoirs cryptographiques liés à l’État étaient vérifiés.
• Toute décision de saisie dépasserait probablement l’autorité de la SEC et impliquerait des agences de sécurité nationale plus larges.
• La situation met en lumière la complexité croissante des actifs numériques face aux sanctions traditionnelles et aux cadres de saisie d’actifs.

Paul Atkins, président de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, a refusé d’écarter l’idée que les autorités américaines pourraient tenter de saisir de tels avoirs s’ils étaient confirmés. Il a cependant souligné que de telles décisions relèveraient d’autres instances de l’administration, en dehors de la SEC.

Les commentaires d’Atkins soulignent comment les actifs numériques compliquent de plus en plus les concepts traditionnels de propriété d’État et d’application des sanctions. Contrairement aux réserves d’or ou aux comptes bancaires étrangers, le Bitcoin n’est pas stocké dans un coffre-fort pouvant être sécurisé physiquement. Le contrôle dépend entièrement de l’accès aux clés privées — un fait qui rend la vérification et la saisie beaucoup plus complexes.

Jusqu’à présent, les entreprises d’intelligence blockchain n’ont pas réussi à identifier de portefeuilles liés de manière concluante à l’État vénézuélien qui soutiendraient les estimations de plusieurs milliards de dollars. Cette incertitude n’a pas empêché la spéculation, en partie parce que le gouvernement Maduro a déjà expérimenté avec des actifs numériques. En 2018, le Venezuela a lancé un jeton adossé au pétrole dans une tentative de contourner les sanctions et de renforcer ses finances en déclin, renforçant la perception que la crypto a joué un rôle dans la stratégie économique du pays.

Bitcoin, changement de régime et questions juridiques sans réponse

L’épisode soulève des questions plus larges sans précédent clair. Si un gouvernement accumulait secrètement du Bitcoin puis perdait le pouvoir, qui aurait une revendication légitime sur ces actifs ? Pourraient-ils être traités comme des produits de crime ? Ou seraient-ils considérés comme une propriété nationale appartenant au peuple vénézuélien, peu importe qui détient les clés ?

Ces incertitudes arrivent à un moment sensible pour la politique cryptographique américaine. Plus tard cette semaine, le Comité bancaire du Sénat devrait faire avancer le travail sur la Digital Asset Market Clarity Act, une proposition ambitieuse visant à définir les responsabilités réglementaires dans le secteur crypto. Le projet de loi a déjà été adopté par la Chambre mais a été bloqué au Sénat en raison d’une fermeture gouvernementale et de disputes politiques croissantes.

Les législateurs sont divisés sur plusieurs fronts, notamment sur la manière dont les récompenses en stablecoins devraient être gérées et si la finance décentralisée nécessite des garanties éthiques plus strictes. Les premières versions du projet de loi suggèrent un effort pour étendre le rôle de la Commodity Futures Trading Commission dans la supervision des actifs numériques — une démarche qui pourrait remodeler la manière dont la crypto est régulée aux États-Unis.

Dans ce contexte, la question du Venezuela met en évidence une nouvelle dimension de la régulation de la crypto : les actifs numériques comme instruments de pouvoir d’État. Que le trésor de Bitcoin existe ou non, la simple discussion signale un changement dans la façon dont les gouvernements perçoivent la crypto — plus seulement comme un marché ou une technologie, mais comme quelque chose qui pourrait un jour être traité comme des réserves stratégiques.

Pour l’instant, les responsables gardent leurs distances par rapport à des conclusions fermes. Mais à mesure que les conflits géopolitiques croisent de plus en plus avec les actifs basés sur la blockchain, des scénarios autrefois considérés comme hypothétiques deviennent rapidement des questions de politique, de droit et de précédent international.