Nouvelle audience dans l'affaire Bankman-Fried : la défense conteste la justesse du verdict

L’équipe d’avocats du créateur de FTX a lancé un appel, contestant la légitimité de la procédure judiciaire qui s’est soldée par une condamnation à 25 ans de prison et une demande de restitution de 11 milliards de dollars. Selon la défense, la procédure a été menée sous la pression médiatique et avec un biais judiciaire.

Accusations de violations procédurales

L’équipe juridique affirme que le juge Lewis Kaplan a systématiquement violé les principes d’impartialité judiciaire. Dans les documents d’appel, il est mentionné que le juge a à plusieurs reprises montré une attitude hostile envers les témoignages de l’accusé, et que ses actions ont exercé une pression sur le jury.

La défense souligne des épisodes précis de partialité : selon les avocats, Kaplan aurait offert aux jurés des incitations matérielles telles que (dîners, )transports pour accélérer le verdict, ce qui contrevient aux principes d’un procès équitable. Le juge aurait également empêché Bankman-Fried de présenter une objection clé concernant ses intentions.

Thèse principale de la défense

Les avocats soutiennent que le fondateur de FTX n’avait pas l’intention d’attirer des clients. Selon eux, Bankman-Fried pensait que la société disposait d’actifs suffisants pour rembourser intégralement les investisseurs. Le juge aurait également interdit à l’accusé d’expliquer en détail cette position au jury, privant ainsi le tribunal d’une preuve cruciale.

Version de l’accusation et verdict

En 2023, le jury a rendu un verdict de culpabilité sur sept points, notamment fraude et complot criminel. Selon le parquet, des milliards de dollars des clients ont été redirigés vers Alameda Research et dépensés en investissements, dons caritatifs et immobilier.

Les témoins de l’accusation — l’ancien cofondateur de la bourse Gary Wang, l’ingénieur Nishad Singh et l’ancienne responsable d’Alameda Caroline Ellison — ont témoigné contre Bankman-Fried après avoir reconnu leur culpabilité. Ellison a décrit en détail le mécanisme de création de faux bilans pour masquer des dettes et détourner des fonds clients.

Qui mène l’appel

L’appel est mené par l’avocate de renom Alexandra Shapiro, qui a déjà obtenu la révision de condamnations dans plusieurs affaires retentissantes de fraude financière. L’équipe de Bankman-Fried demande un nouveau procès avec un autre juge.

Incarcéré dans une institution californienne, le fondateur de FTX ne peut pas assister aux audiences, mais continue de lutter pour la révision de son dossier. Cette année, Bankman-Fried a également lancé une procédure de demande de grâce auprès du président des États-Unis, qualifiant sa situation de résultat d’abus de pouvoir de la part du procureur durant l’administration Biden.