Vitalik Buterin défend le créateur de Tornado Cash et critique la criminalisation du code

Source : PortaldoBitcoin Titre original : Vitalik Buterin défend le créateur de Tornado Cash et critique la criminalisation du code Lien original : Le cofondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a publié une lettre de soutien à Roman Storm, développeur de Tornado Cash, condamné aux États-Unis pour conspiration en vue de transférer de l’argent et qui attend désormais son verdict.

Selon Buterin, le cas représente un précédent dangereux en traitant le développement de logiciels comme un crime, ouvrant la voie à la criminalisation du code lui-même, et non des dommages financiers directs.

Storm a été accusé par le Département de la Justice des États-Unis en août 2023 et, bien qu’il soit resté en liberté sous caution après une décision judiciaire écartant le risque de fuite, il pourrait encourir une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison. En août de l’année dernière, un jury l’a déclaré coupable de l’accusation de transfert d’argent, mais n’a pas rendu de verdict sur les accusations supplémentaires de blanchiment d’argent et de violation des sanctions.

Les autorités américaines affirment que Tornado Cash a été utilisé pour blanchir plus d’un milliard de dollars de fonds illicites, bien que le protocole fonctionne de manière non custodiale, sans contrôle direct des développeurs sur les fonds des utilisateurs.

Dans sa lettre, Buterin soutient que l’accusation se concentre sur l’écriture et la maintenance de code open source, et non sur des comportements criminels pratiqués par Storm. Il décrit les outils de confidentialité comme Tornado Cash comme une défense nécessaire face à l’exploitation systémique des données dans l’environnement numérique contemporain, et affirme avoir utilisé le logiciel à des fins légitimes, telles que l’achat d’outils techniques et le soutien à des organisations de défense des droits humains, sans que ces transactions soient enregistrées dans des bases de données d’entreprises ou gouvernementales.

« J’ai soutenu le travail de Roman Storm depuis le début, tant parce que je crois fermement à l’importance de la vie privée qu’en tant qu’utilisateur actif d’outils de confidentialité, y compris ceux développés par Roman », a-t-il écrit.

Pour Buterin, le fait que les applications de Storm restent fonctionnelles plusieurs années après qu’il a cessé leur développement témoigne d’un degré d’intégrité rare dans le secteur de la technologie grand public.

Le droit à la vie privée dans le monde crypto

La position du fondateur d’Ethereum inscrit ce cas dans un débat plus large sur la vie privée comme infrastructure fondamentale de la société numérique, et non comme une cause politique marginale.

Buterin a affirmé que le contrôle sur les informations personnelles était une condition standard dans les décennies précédentes, et que les outils modernes de confidentialité cherchent à préserver des garanties qui existaient historiquement dans les communications, déplacements physiques et activités financières, avant la consolidation de systèmes de surveillance numérique à grande échelle.

Le soutien de Buterin ne s’est pas limité au discours public. En décembre 2024, il a fait un don de 50 ETH au fonds de défense juridique de Storm, une somme équivalant à environ 170 000 dollars à l’époque.

La Fondation Ethereum s’est également positionnée, en contribuant à hauteur de 500 000 dollars en juin de l’année dernière, et en promettant de faire égalité avec d’autres dons de la communauté, portant le total à 750 000 dollars. En octobre 2025, la fondation et Keyring ont lancé un fonds juridique dédié spécifiquement à la défense des développeurs liés à Tornado Cash.

Seulement en 2025, le fonds de défense de Storm a recueilli plus de 6,39 millions de dollars. Des chercheurs et investisseurs individuels se sont aussi mobilisés, comme Federico Carrone, qui a déclaré avoir donné 500 000 dollars pour la défense, en plus d’une contribution précédente de 50 000 dollars via son studio d’investissement LambdaClass. L’Solana Policy Institute a annoncé, en août 2025, un don de 500 000 dollars pour soutenir Storm ainsi qu’Alexey Pertsev, un autre cofondateur de Tornado Cash.

Renforcement de l’étau

Le cas de Storm intervient dans un contexte d’offensive mondiale contre les développeurs d’outils de confidentialité. Toujours aux États-Unis, les cofondateurs de Samourai Wallet ont été arrêtés en avril 2024 sous l’accusation que le mixeur aurait traité plus de 2 milliards de dollars de fonds illicites sur près d’une décennie. En novembre 2025, Keonne Rodriguez a été condamné à cinq ans de prison, tandis que William Lonergan Hill a écopé d’une peine de quatre ans.

Parallèlement aux actions judiciaires, des groupes de défense de l’industrie ont intensifié la pression pour obtenir des protections légales. En août 2025, plus de 110 entités du secteur crypto ont envoyé une lettre au Sénat américain affirmant qu’elles ne soutiendraient pas une législation clé sur la structure du marché sans protections explicites pour les développeurs de logiciels.

Ce mouvement s’est renforcé après des déclarations des autorités du Département de la Justice selon lesquelles « écrire du code » ne devrait pas être considéré comme un crime. Dans ce contexte, le président américain Donald Trump a déclaré qu’il examinerait les cas lorsqu’on lui a posé la question d’un éventuel pardon pour les développeurs condamnés, laissant entendre que le débat sur la vie privée, le code ouvert et la responsabilité pénale pourrait prendre une tournure politique nouvelle dans les mois à venir.