La nature de l’or revient finalement à la confiance, et la confiance, pour faire simple, c’est l’insécurité entre les personnes.

De l’époque de l’or et de l’argent à l’étalon-or du dollar, puis à l’émission de monnaie sans ancrage, le déclin du dollar et l’accélération de la multipolarisation mondiale — l’or se retrouve une fois de plus au centre de la scène. Les phénomènes économiques semblent complexes, mais vus sous un angle macroéconomique, toutes les apparences finissent par revenir à l’essence. Aujourd’hui, commençons par l’origine de la monnaie, pour analyser pourquoi l’or revient en « roi ».

La monnaie a été créée à l’origine pour résoudre le problème des échanges. Mais l’échange ne doit pas forcément se faire avec de la monnaie, le troc fonctionne aussi. Le vrai problème n’est pas l’inconvénient, mais une difficulté psychologique : comment échanger sans se faire avoir ?

Par exemple, si je vends du riz et que tu échanges une pâte, c’est facile à calculer en proportion. Mais si tu apportes un antique héritage familial ? Là, je suis perdu — combien vaut cette chose en riz ? Impossible à juger.

C’est là que la monnaie intervient. Tant que je connais la relation de prix entre le riz et la monnaie, l’échange devient instantanément plus simple.

Mais si la monnaie elle-même n’est pas fiable ? Si l’on utilise des coquillages comme monnaie, tout le monde va commencer à en creuser frénétiquement. Résultat ? La quantité de coquillages augmente, leur valeur diminue.

Dans l’histoire, l’humanité a envisagé deux solutions pour y remédier :

L’une est l’or et l’argent. Leur extraction étant difficile, leur réserve limitée, ils conviennent naturellement aux échanges importants ; l’autre est la monnaie de crédit, comme la monnaie en cuivre. La valeur intrinsèque du cuivre peut même être inférieure à sa valeur faciale, tout repose sur la crédibilité de l’État — un État puissant doit aussi contrôler strictement la quantité de monnaie pour éviter la dévaluation. Même si la crédibilité finit par s’effondrer, le cuivre lui-même conserve une certaine valeur.

La monnaie de crédit fonctionne bien en interne, mais à l’échelle internationale, elle ne tient pas. Parce qu’il est difficile pour un pays de faire confiance aux promesses d’un autre.

À l’époque du commerce terrestre, l’or et l’argent pouvaient encore suffire. Mais avec l’ère de la grande navigation, le déséquilibre du commerce international a constamment entraîné un flux unidirectionnel de métaux précieux vers quelques pays, resserrant de plus en plus la chaîne commerciale. Bien que cela soit aussi dû à la cupidité humaine, l’or et l’argent ne pouvaient pas soutenir l’expansion du commerce mondial, ce qui a indirectement provoqué une série de conflits et de guerres.

Pour obtenir des avantages commerciaux sur la scène internationale, les États-Unis ont imaginé une solution : utiliser le « dollar or » comme outil de règlement mondial. Le dollar étant lié à l’or, et les monnaies des autres pays étant liées au dollar, le dollar est ainsi devenu la monnaie mondiale.

Ce système a fonctionné efficacement pendant un temps, mais toute organisation a ses limites. Le contexte mondial actuel est en profonde mutation, et l’or, en tant qu’outil ultime de crédibilité, voit son importance être à nouveau réévaluée.