Altcoin : Guide complète sur les cryptomonnaies alternatives et les 10 plus pertinentes en 2025

Au-delà de Bitcoin, il existe un univers totalement différent d’actifs numériques. Depuis la création de Bitcoin en 2009, des milliers de cryptomonnaies alternatives ont émergé avec leurs propres objectifs et caractéristiques. On les connaît sous le nom d’altcoins, un terme combinant “alternative” et “coin” pour désigner toute cryptomonnaie autre que Bitcoin.

Tout comme il existe différents véhicules pour divers usages, les altcoins ont été développées pour résoudre des limitations spécifiques de Bitcoin ou pour offrir des fonctionnalités totalement nouvelles. La première altcoin, Litecoin, est apparue en 2011 avec l’objectif de traiter les transactions plus rapidement. Aujourd’hui, l’écosystème crypto comprend plus de 16 500 cryptomonnaies, chacune avec des caractéristiques et applications uniques.

Bien que Bitcoin représente environ la moitié de la valeur totale du marché, les altcoins constituent l’autre moitié, démontrant leur importance croissante dans l’économie numérique mondiale.

Points clés sur les altcoins

• Les altcoins sont des cryptomonnaies différentes de Bitcoin, représentant plus de 16 500 actifs numériques avec divers cas d’usage
• Il existe plusieurs catégories qui remplissent des fonctions spécifiques : des stablecoins aux tokens de gouvernance
• Les principales altcoins en 2025 incluent Ethereum, Solana, Cardano, Litecoin et stablecoins comme USDT et USDC
• La dominance des altcoins et la capitalisation de marché sont des métriques clés pour identifier les tendances
• L’Indice de Saison des Altcoins suit les périodes où les cryptomonnaies alternatives surpassent Bitcoin
• Les altcoins offrent un potentiel de croissance supérieur mais comportent aussi des risques plus élevés
• Une recherche approfondie est essentielle avant d’investir dans une altcoin
• La sécurité via des portefeuilles hardware ou software est cruciale pour protéger ses investissements

Qu’est-ce qu’une altcoin et comment se différencient-elles de Bitcoin ?

Pour comprendre le concept d’altcoin, il faut clarifier certains termes fondamentaux :

Une monnaie (coin) est une cryptomonnaie qui fonctionne sur sa propre blockchain. Bitcoin opère sur le réseau Bitcoin, Ethereum sur son propre réseau, et chacune est la monnaie native de sa chaîne respective.

Une altcoin est toute cryptomonnaie qui n’est pas Bitcoin. Certains experts considèrent que toutes les monnaies sauf Bitcoin et Ethereum sont des altcoins, étant donné que ces deux-là sont les plus grandes et établies du marché.

Un token diffère d’une monnaie car il fonctionne sur la blockchain d’une autre cryptomonnaie plutôt que d’avoir son propre réseau. Beaucoup de tokens fonctionnent sur Ethereum, utilisant son infrastructure tout en remplissant des fonctions différentes.

Les altcoins se classent en deux catégories principales :

1. Bifurcations de Bitcoin : partagent un code similaire à celui de Bitcoin mais incluent de nouvelles fonctionnalités ou modifications
2. Projets indépendants : construits de zéro avec un code et des mécanismes opérationnels totalement différents

La majorité cherche à résoudre des limitations spécifiques de Bitcoin, comme la vitesse de transaction, la consommation énergétique, les fonctions de confidentialité ou la polyvalence d’application. Chaque altcoin présente une proposition de valeur unique qui la distingue de Bitcoin et des autres cryptomonnaies du marché.

Catégories principales d’altcoins

L’écosystème des altcoins est extraordinairement diversifié, avec plusieurs catégories qui remplissent différentes fonctions :

Stablecoins

Les stablecoins minimisent la volatilité des prix en liant leur valeur à des actifs stables comme le dollar américain ou l’or. USDC, USDT et DAI en sont des exemples majeurs. Contrairement à la majorité des cryptomonnaies, elles maintiennent une valeur constante, utiles pour des transactions quotidiennes ou comme refuge en période de forte volatilité.

Tokens utilitaires

Les tokens utilitaires donnent accès à des services spécifiques au sein d’un réseau blockchain. Ils fonctionnent comme des clés numériques déverrouillant des fonctionnalités. XRP, conçu pour les transferts internationaux, et MATIC, qui réduit les frais sur le réseau Polygon, sont des exemples remarquables.

Tokens de paiement

Conçus spécifiquement comme moyens d’échange de valeur, ils se concentrent sur des transactions rapides et des frais faibles, améliorant l’efficacité des paiements.

Tokens de gouvernance

Ils donnent aux détenteurs des droits de vote sur les décisions du projet blockchain. Posséder ces tokens permet de participer aux changements de protocole, à l’image des actionnaires votant dans une entreprise. Maker (MKR) en est un exemple notable.

Tokens de sécurité

Ils représentent la propriété d’actifs externes, similaires à des valeurs mobilières traditionnelles. Ils peuvent représenter des actions d’entreprises, des biens immobiliers ou d’autres investissements, généralement soumis à la réglementation des valeurs.

Memecoins

Lancés comme des blagues ou commentaires sociaux, ils ont gagné en popularité grâce au soutien communautaire. Dogecoin (DOGE) et Shiba Inu (SHIB) sont des exemples célèbres nés d’internet meme. Ils ont souvent un approvisionnement massif, ce qui entraîne des prix unitaires faibles.

Tokens Play-to-Earn

Ils alimentent des jeux basés sur la blockchain où les joueurs gagnent des récompenses en cryptomonnaies. Axie Infinity permet aux joueurs d’élever et d’affronter des créatures tout en gagnant des tokens échangeables.

Les 10 principales altcoins en 2025

Bien qu’il existe des milliers d’altcoins, seules quelques-unes se sont consolidées comme leaders du marché grâce à leur utilité, adoption et capitalisation.

1. Ethereum (ETH)

Ethereum est la plus grande altcoin avec une capitalisation d’environ 440 milliards de dollars. Contrairement à Bitcoin, qui fonctionne principalement comme monnaie numérique, Ethereum a introduit les contrats intelligents : des programmes qui s’exécutent automatiquement lorsque des conditions sont remplies. Cette innovation a permis de créer des milliers d’applications sur sa plateforme, allant des services financiers aux jeux et marchés d’art numérique.

2. XRP

Développé par Ripple Labs, XRP vise à permettre des transferts internationaux d’argent rapides et peu coûteux. Il se concentre sur l’aide aux institutions financières pour améliorer les paiements transfrontaliers, offrant une alternative aux systèmes bancaires traditionnels comme SWIFT.

3. Solana (SOL)

Solana a gagné en popularité grâce à des vitesses de transaction extrêmement rapides et des coûts faibles. Sa blockchain peut traiter des milliers de transactions par seconde, attirant des applications nécessitant de hautes performances comme les plateformes de trading et jeux vidéo.

4. Cardano (ADA)

Cardano adopte une approche basée sur la recherche pour le développement blockchain, avec un accent sur la sécurité et la durabilité. Il utilise un mécanisme de consensus proof-of-stake qui consomme beaucoup moins d’énergie que le mécanisme minier de Bitcoin.

5. Litecoin (LTC)

Connu comme “l’argent face à l’or de Bitcoin”, Litecoin fut l’une des premières altcoins en 2011. Il offre des temps de confirmation plus rapides et un algorithme de hachage différent. Avec une solide expérience de plus de dix ans, il reste populaire pour les paiements quotidiens grâce à ses faibles frais et sa large acceptation.

6. Dogecoin (DOGE)

Ce qui a commencé comme une blague internet est devenu l’une des cryptomonnaies les plus reconnues mondialement. Malgré ses origines humoristiques, il a développé une communauté passionnée, attirant l’attention générale. Son prix abordable et son approvisionnement infini en font une option populaire pour les pourboires et petites transactions en ligne.

7. Tether (USDT)

En tant que stablecoin la plus grande par capitalisation, Tether maintient une valeur liée au dollar américain. Chaque USDT est soutenu par des réserves visant à égaler sa valeur de 1 dollar, ce qui en fait un outil crucial pour les traders souhaitant naviguer entre cryptomonnaies volatiles sans revenir aux monnaies fiat. C’est l’une des cryptomonnaies les plus échangées en volume quotidien.

8. USD Coin (USDC)

USDC est une stablecoin réglementée en croissance, liée au dollar américain. Créée par le consortium Centre (fondé par Circle et Coinbase), elle est reconnue pour sa transparence avec des attestations périodiques de réserves. Elle est devenue une infrastructure essentielle pour les applications de finance décentralisée et les paiements transfrontaliers.

9. Shiba Inu (SHIB)

Lancée en 2020 comme alternative à Dogecoin, Shiba Inu a rapidement gagné une communauté énorme. Bien qu’initialement memecoin, elle s’est étendue en incluant un échange décentralisé (ShibaSwap), une plateforme de NFTs et d’autres utilités. Son prix extrêmement bas permet aux investisseurs de posséder des millions ou des milliards de tokens.

10. Uniswap (UNI)

Uniswap a révolutionné le trading de cryptomonnaies avec son modèle de marché automatisé. En tant que l’un des plus grands échanges décentralisés, il permet aux utilisateurs d’échanger directement des tokens depuis leurs portefeuilles sans intermédiaires. Les détenteurs du token UNI participent aux décisions de gouvernance sur l’avenir du protocole.

La dominance des altcoins et la capitalisation de marché : métriques clés

Pour prendre des décisions d’investissement éclairées, deux métriques sont fondamentales : la dominance des altcoins et la capitalisation de marché.

La dominance des altcoins

La dominance des altcoins représente le pourcentage de la valeur totale du marché crypto appartenant à toutes les altcoins combinées. Elle se calcule en divisant la capitalisation totale crypto moins celle de Bitcoin, par la capitalisation totale crypto, puis en multipliant par 100%.

Lorsque la dominance de Bitcoin diminue, celle des altcoins augmente, indiquant que plus d’argent circule vers les cryptomonnaies alternatives.

Une dominance des altcoins en hausse (généralement au-dessus de 55%) indique souvent une saison des altcoins, où celles-ci surpassent Bitcoin en performance. Une dominance en baisse indique un marché centré sur Bitcoin, où les investisseurs privilégient la cryptomonnaie leader.

Historiquement, la dominance des altcoins a atteint un maximum lors du marché haussier de 2017-2018, approchant 67 %, puis à nouveau à la mi-2021, frôlant les 60 %. Ces périodes ont coïncidé avec une explosion des prix.

La capitalisation de marché des altcoins

La capitalisation de marché des altcoins représente la valeur totale de toutes les altcoins en circulation. Elle se calcule en multipliant le prix actuel de chaque monnaie par son offre en circulation, en additionnant ces valeurs et en excluant Bitcoin.

En 2025, la capitalisation totale des altcoins approche 1,4 billion de dollars, représentant environ 55 % du marché crypto total. Surveiller ce graphique fournit des informations précieuses : une croissance soutenue indique un intérêt durable pour l’écosystème crypto ; des pics soudains peuvent signaler une spéculation excessive ou une bulle potentielle ; la comparaison des capitalisations individuelles aide à comprendre leur importance relative et leur adoption.

Saison des altcoins : quand prospèrent les cryptomonnaies alternatives

Sur le marché crypto, il existe un phénomène fascinant appelé “saison des altcoins” ou “altseason” : des périodes où les altcoins surpassent collectivement la performance de Bitcoin, avec des hausses de prix spectaculaires en peu de temps.

Qu’est-ce qui déclenche la saison des altcoins

Les saisons commencent généralement après que Bitcoin a connu une croissance significative, puis se stabilise ou évolue latéralement. Les investisseurs cherchant de meilleurs rendements transfèrent des fonds de Bitcoin vers les altcoins, réduisant la dominance de Bitcoin et provoquant des hausses de prix dans les cryptomonnaies alternatives.

Comment identifier une saison des altcoins

L’Indice de Saison des Altcoins aide les investisseurs à déterminer si le marché est en altseason, en considérant :

1. Performance relative : si la majorité des altcoins surpassent Bitcoin sur une période donnée, une saison est probablement en cours
2. Dominance de Bitcoin : lorsque la part de Bitcoin dans la capitalisation totale diminue, cela indique généralement un flux de fonds vers les altcoins
3. Volume de trading : augmentation de l’activité de trading des altcoins par rapport à Bitcoin peut signaler le début d’une saison
4. Sentiment sur les réseaux sociaux : un intérêt croissant pour des altcoins spécifiques précède souvent une hausse de prix

Saison historique et modèles

Les saisons notables incluent :

• 2017-2018 : la dominance de Bitcoin est passée de 86,3 % à 38,69 %, coïncidant avec l’essor des ICOs
• 2020-2021 : durant la COVID-19, les investisseurs particuliers ont cherché des opportunités au-delà de Bitcoin, menant à la montée des memecoins et du marché NFT

Les saisons durent généralement de quelques semaines à plusieurs mois, selon les conditions du marché, le sentiment des investisseurs et les facteurs économiques globaux. Elles peuvent se terminer aussi rapidement qu’elles ont commencé, avec des prix qui chutent aussi vite qu’ils ont augmenté.

Risques et récompenses d’investir dans les altcoins

Avantages

1. Améliorations techniques par rapport à Bitcoin : beaucoup d’altcoins répondent à des limitations spécifiques de Bitcoin, comme la vitesse ou la consommation énergétique, offrant des avantages techniques
2. Potentiel de croissance supérieur : avec des capitalisations plus faibles, les altcoins peuvent offrir des rendements en pourcentage plus élevés. Un investissement de 1 000 $ dans une petite altcoin réussie pourrait se multiplier plus que dans Bitcoin
3. Options de diversification : des milliers d’altcoins disponibles permettent de choisir des projets alignés avec des technologies ou problématiques spécifiques
4. Utilité multifonctionnelle : beaucoup offrent des fonctionnalités au-delà de la réserve de valeur, comme alimenter des applications décentralisées ou offrir des droits de gouvernance

Inconvénients

1. Risque accru : les altcoins comportent généralement plus de risques que Bitcoin. Beaucoup de projets échouent complètement, entraînant une perte totale
2. Volatilité extrême : les prix peuvent fluctuer de 20-30 % en une seule journée, rendant les investissements stressants
3. Liquidité moindre : des volumes de négociation plus faibles peuvent compliquer l’achat ou la vente de grandes quantités sans impacter le prix
4. Incertitude réglementaire : le cadre réglementaire est encore en développement, avec des réglementations futures pouvant affecter certains types d’altcoins
5. Arnaques et échecs : le secteur a connu de nombreuses escroqueries et projets échoués, où des investisseurs peu informés tombent dans des schémas de pump-and-dump

Cadre pour rechercher des altcoins

Face aux risques, une recherche approfondie est essentielle avant d’engager de l’argent.

Comprendre le but et le problème

Posez-vous la question : quel problème réel du monde cette cryptomonnaie résout-elle ? Existe-t-il un besoin réel pour cette solution ? Comment se compare-t-elle aux solutions existantes, dans et hors crypto ?

Évaluer l’équipe

Recherchez l’expérience et le parcours des développeurs. Cherchez la transparence sur leur identité et leurs qualifications. Vérifiez si l’équipe a déjà livré des projets réussis. Examinez le nombre de développeurs actifs.

Lire le white paper

Le white paper est un document clé expliquant la technologie, les objectifs et la stratégie. En le lisant, faites attention à : des explications techniques claires, une feuille de route bien définie avec des échéances réalistes, une tokenomique transparente, des signaux d’alerte comme des descriptions vagues ou des promesses peu réalistes.

Analyser la tokenomique

Quel est le total de l’offre ? Comment sont distribués les tokens ? Existe-t-il un mécanisme pour contrôler l’inflation ? Y a-t-il des périodes de blocage pour les tokens de l’équipe ?

Évaluer les métriques du marché

Capitalisation de marché : valeur totale de tous les tokens en circulation. Liquidité : facilité d’achat ou de vente sans impacter le prix. Volume de trading : quantité échangée quotidiennement. Historique des prix : performance dans le temps.

Communauté et adoption

Examinez la taille et la participation de la communauté sur les réseaux sociaux. Identifiez les partenariats avec des entreprises établies. Analysez les statistiques d’utilisation réelle. Évaluez la qualité de la communication de l’équipe.

Sécurité et audits

Le code a-t-il été audité par des cabinets reconnus ? A-t-il subi des vulnérabilités ? Quelle est la décentralisation du réseau ?

Protéger ses altcoins : guide des portefeuilles

Stocker correctement ses altcoins est crucial. Les options de stockage offrent différents niveaux de sécurité et de commodité.

Types de portefeuilles

Portefeuilles hardware (stockage à froid)
Dispositifs physiques stockant les clés privées hors ligne. Exemples : Ledger, Trezor, Tangem. Ce sont les options les plus sécurisées pour de gros montants, protégeant contre les attaques en ligne. Leur coût varie entre $50 y $200.

Portefeuilles logiciels
Applications de bureau installées sur ordinateur (Exodus, Electrum), applications mobiles sur smartphone (Trust Wallet, MetaMask mobile), ou portefeuilles web accessibles via navigateur. Plus pratiques que les hardware, mais moins sécurisés.

Portefeuilles sur exchanges
Stockage direct chez l’échange où vous avez acheté. C’est la solution la plus pratique mais la moins sûre, adaptée uniquement pour de petites quantités ou stockage temporaire.

Portefeuilles papier
Documents physiques avec clés privées. Stockage totalement hors ligne, très sécurisé si bien réalisé, mais difficile à utiliser. Non recommandé pour les débutants.

Bonnes pratiques de sécurité

1. Ne partagez jamais vos clés privées ni phrases de récupération
2. Notez vos phrases de récupération sur papier (pas en numérique) et conservez-les dans un endroit sûr
3. Utilisez des mots de passe forts et uniques pour tous vos comptes crypto
4. Activez l’authentification à deux facteurs (2FA) avec une application d’authentification, pas par SMS
5. Utilisez différents types de portefeuilles : chauds pour les transactions fréquentes, froids pour le stockage à long terme
6. Maintenez votre logiciel à jour pour corriger les vulnérabilités
7. Faites attention aux tentatives de phishing ciblant vos actifs crypto
8. Envisagez d’utiliser un appareil dédié uniquement aux transactions crypto
9. Faites des sauvegardes selon les recommandations du fournisseur
10. Commencez par de petites transactions avant de déplacer de gros montants

Comme le dit le proverbe crypto : “Si ce ne sont pas vos clés, ce ne sont pas vos coins.” Assumer la responsabilité de la protection de vos altcoins est une étape essentielle pour participer à l’écosystème.

Conclusion

Le marché des altcoins continue d’évoluer depuis ses débuts en 2011. À mesure que l’espace crypto mûrit, les projets avec une utilité réelle et des applications concrètes prospèrent, tandis que d’autres disparaissent.

Pour ceux qui débutent dans le monde des altcoins, une recherche approfondie et une stratégie d’investissement prudente sont fondamentales. Comprendre les tendances du marché via des métriques comme la dominance des altcoins aide à repérer les opportunités. Construire un portefeuille diversifié avec des projets prometteurs demande du temps et de l’analyse.

Que ce soit pour comprendre les tendances du marché ou évaluer des projets spécifiques, naviguer dans l’univers passionnant des altcoins demande discipline et connaissance.

Questions fréquentes sur les altcoins

Quelle est la principale différence entre Bitcoin et altcoins ?

Bitcoin a été la première cryptomonnaie à fonctionner sur sa propre blockchain, tandis que les altcoins sont apparues ensuite pour améliorer ses limitations ou remplir des objectifs différents. Beaucoup offrent une vitesse de transaction plus élevée, des frais faibles, une meilleure confidentialité ou des fonctionnalités supplémentaires au-delà de la simple réserve de valeur.

Ethereum est-il une altcoin ?

Techniquement oui, car toute cryptomonnaie autre que Bitcoin est une altcoin. Cependant, en raison de sa taille et de son influence, certains considèrent Ethereum comme une catégorie à part, aux côtés de Bitcoin, et réservent le terme altcoin pour toutes les autres.

À quoi servent les altcoins ?

Les altcoins ont de multiples usages selon leur conception. Certaines servent comme moyens de paiement, d’autres donnent accès à des applications décentralisées, offrent des droits de gouvernance dans des projets blockchain ou maintiennent une valeur stable pour le trading ou l’épargne. Les cas d’usage incluent jeux, finance, traçabilité de la chaîne d’approvisionnement, vérification d’identité, etc.

Combien d’altcoins existent-ils ?

Au décembre 2024, il y a plus de 16 500 cryptomonnaies en circulation, la majorité étant des altcoins. Ce chiffre évolue constamment avec l’émergence de nouveaux projets et la disparition d’autres.

Les altcoins sont-elles une bonne investissement ?

Les altcoins peuvent offrir des rendements élevés mais comportent aussi des risques importants. Certains investisseurs initiaux ont réalisé de gros gains, mais beaucoup de projets échouent. Il est conseillé d’investir uniquement après une recherche approfondie, dans le cadre d’un portefeuille diversifié.

Quelle est l’altcoin la plus populaire ?

Ethereum (ETH) reste la plus grande et populaire par capitalisation, avec une valeur d’environ 440 milliards de dollars à la fin 2024.

Comment choisir dans quelle altcoin investir ?

La recherche est essentielle. Évaluez le but du projet, les compétences de l’équipe, la base technique, le soutien communautaire, la tokenomique, les métriques de marché et la sécurité. Privilégiez les projets qui résolvent de vrais problèmes avec des équipes expérimentées et une transparence opérationnelle.

Quels facteurs influencent les prix des altcoins ?

Les prix sont influencés par la performance de Bitcoin, le sentiment général du marché, les développements spécifiques au projet, les actualités réglementaires, les avancées technologiques, le taux d’adoption et les conditions macroéconomiques.

Peut-on miner des altcoins comme Bitcoin ?

Certaines peuvent être minées via des mécanismes proof-of-work. Cependant, beaucoup d’altcoins plus récentes utilisent des mécanismes de consensus comme proof-of-stake, qui ne nécessitent pas de minage mais du “staking”, en bloquant des coins pour aider à sécuriser le réseau et recevoir des récompenses.

Où apprendre davantage sur des altcoins spécifiques ?

Les sites officiels des projets, white papers, dépôts GitHub, sites d’actualités crypto, canaux Discord ou Telegram des projets, et forums de cryptomonnaies sont d’excellentes sources pour approfondir ses connaissances sur des altcoins spécifiques.