De l'énigme à la légende : Que savons-nous du génie invisible de Bitcoin

Le 5 avril 2025, on célèbre théoriquement le cinquantième anniversaire de Satoshi Nakamoto — ou du moins la date qu’il a choisie pour sa naissance. Bien que Bitcoin ait révolutionné les finances mondiales et dépassé $109 000 au début de l’année, son propre créateur reste enveloppé dans une brume impénétrable de mystère plus d’un et demi décennie après sa disparition d’Internet en 2011.

Comprendre le mystère — Qui se cache derrière le pseudonyme ?

L’identité réelle de Satoshi Nakamoto est l’une des énigmes les plus élégantes de l’ère numérique. Personne ne sait avec certitude s’il s’agit d’un homme, d’une femme ou d’un collectif d’esprits qui se sont concertés pour changer le monde. Ce qui est certain, c’est qu’à partir du 31 octobre 2008, quelqu’un a publié un document de neuf pages — le livre blanc de Bitcoin — qui a présenté le concept d’un système de monnaie électronique fonctionnant sans intermédiaires financiers.

L’analyse linguistique révèle des détails intéressants. Bien que Nakamoto ait prétendu être un homme de 37 ans originaire du Japon, ses écrits montrent un anglais impeccable avec une orthographe britannique — « colour » au lieu de « color », « optimise » au lieu de « optimize ». Les modèles d’activité indiquent rapidement un fuseau horaire anglophone, probablement aux États-Unis ou au Royaume-Uni. Le style technique inclut une notation hongroise et d’autres conventions de programmation de la fin des années 1980 et du milieu des années 1990, ce qui suggère un développeur avec des décennies d’expérience.

Les principaux candidats : À qui revient la génialité ?

Hal Finney (1956-2014) reste l’un des candidats les plus convaincants. Le cryptographe et contributeur précoce a reçu la première transaction Bitcoin de Nakamoto. Son style de codage, ses connaissances en cryptographie et sa proximité avec Dorian Nakamoto en Californie ont suscité beaucoup de soupçons. Avant sa mort due à la SLA en 2014, Finney a catégoriquement nié tout lien.

Nick Szabo a conceptualisé le « bit gold » en 1998 — un prédécesseur direct de Bitcoin. Une comparaison linguistique a montré des similitudes frappantes avec le style de Nakamoto. Szabo a systématiquement nié, déclarant avec humour : « J’ai peur que vous m’ayez confondu en me révélant. »

Adam Back a développé Hashcash — un système de preuve de travail cité dans le livre blanc de Bitcoin. Il a été l’un des premiers contactés par Nakamoto, possédait l’expertise cryptographique nécessaire et utilisait un anglais britannique.

Craig Wright est le seul à affirmer publiquement être Satoshi. En mars 2024, un juge de la Haute Cour britannique a statué de manière catégorique que « Dr Wright n’est pas l’auteur du livre blanc de Bitcoin » et que les documents qu’il a présentés sont des faux.

En 2024, un documentaire HBO a évoqué Peter Todd, un développeur Bitcoin précoce, comme un candidat potentiel basé sur des messages de chat et un anglais canadien. Todd a qualifié ces spéculations d’« absurdes ».

La signification de la date — Un message caché

Le choix du 5 avril 1975 n’est pas anodin. Le 5 avril 1933, le président Franklin Roosevelt a signé le décret exécutif 6102, qui a rendu illégal pour les Américains de posséder de l’or. L’année 1975 marque la fin de cette restriction. Satoshi a choisi une date qui symbolise la protestation libertarienne contre la gestion gouvernementale de l’argent — une idée qu’il incarne pleinement dans Bitcoin.

Les preuves stylistiques suggèrent que Nakamoto est probablement plus âgé de 50 ans. La technique des doubles intervalles après des points (, la habitude d’imprimer avant les années 1990), et les conventions archaïques de programmation indiquent quelqu’un avec trente ans d’expérience dans la technologie.

La richesse astronomique jamais dépensée

Grâce à l’analyse de la blockchain, les chercheurs ont déterminé que Satoshi a probablement miné entre 750 000 et 1 100 000 Bitcoin durant la première année. Avec une valeur actuelle proche de $85 000 par pièce, cela représente une richesse comprise entre 63,8 milliards de dollars et 93,5 milliards de dollars — ce qui en fait l’un des 20 individus les plus riches de la planète.

Mais voici le point frappant : aucun Bitcoin de ces adresses n’a jamais été déplacé. En 2010, le développeur Sergio Demian Lerner a identifié un modèle connu sous le nom de « Patoshi Pattern » qui a révélé que Nakamoto avait intentionnellement réduit son activité au fil du temps pour permettre à d’autres de miner des pièces.

En 2019, des spéculations ont émergé selon lesquelles certains de ces coins ont été déplacés. La plupart des analystes contestent cela, notant que les modèles ne correspondent pas aux adresses connues de Nakamoto.

Pourquoi une telle fortune reste-t-elle immobile ? Trois principales théories dominent : Nakamoto a perdu l’accès à ses clés privées ; Nakamoto est décédé ; ou il a délibérément laissé cette richesse comme don à l’écosystème Bitcoin.

La philosophie derrière l’anonymat

La disparition de Satoshi n’est pas une décision capricieuse — elle est fondamentale pour l’architecture de Bitcoin. Si le créateur était resté une figure publique, il serait devenu un point central de défaillance pour tout le réseau. Les gouvernements l’auraient poursuivi. Des intérêts concurrents auraient tenté de le soudoyer ou de le menacer. Ses déclarations publiques auraient secoué le marché.

L’anonymat protège la vision de Bitcoin — un système qui fonctionne sans faire confiance à aucun individu ou institution. Dans un système conçu pour éliminer les organes centraux, le créateur anonyme est la réponse parfaite.

En hommage : L’héritage qui continue de croître

Lorsqu’en janvier 2025, Bitcoin a atteint un maximum historique de $109 000, la richesse théorique de Nakamoto a temporairement dépassé $120 milliards. En mars 2025, le président Donald Trump a signé un décret créant une réserve nationale de Bitcoin — signe que la richesse numérique est désormais reconnue à un niveau juridique élevé.

L’héritage de Satoshi a dépassé les frontières de la technologie. En 2021, un buste en bronze a été dévoilé à Budapest avec un visage en matériau réfléchissant, permettant aux spectateurs de se voir — symbole de l’idée que « nous sommes tous Satoshi ». En 2022, même la marque Vans a lancé une collection limitée de vêtements à son nom.

Ses citations sont devenues des devises du mouvement : « Le problème principal des monnaies conventionnelles est toute la confiance nécessaire. » « Si vous ne me croyez pas ou ne comprenez pas, je n’ai pas le temps de vous convaincre. »

La blockchain qu’il a inventée est devenue la base d’une industrie entière — d’Ethereum à la finance décentralisée, en passant par les monnaies numériques des banques centrales.

La vérité sera-t-elle un jour révélée ?

En octobre 2023, des rumeurs ont circulé selon lesquelles l’identité serait révélée le 31 octobre 2024 — exactement 16 ans après la publication du livre blanc. Les experts ont rejeté ces affirmations comme infondées.

Peut-être qu’un jour, quelqu’un trouvera des preuves. Ou peut-être que cette énigme a été conçue comme une partie de la création — un problème mathématique subtil que le monde n’est pas destiné à résoudre un jour. Avec environ 500 millions d’utilisateurs utilisant des cryptomonnaies en 2025, l’absence de Nakamoto est devenue une partie de sa mythologie — un créateur qui a offert au monde une technologie révolutionnaire, puis l’a laissée évoluer de manière organique sans gestion centralisée.

C’est probablement la meilleure fin possible à cette histoire.