Un tribunal de district américain a permis à un recours collectif contre Nvidia et son PDG Jensen Huang de se poursuivre suite aux revendications d’investisseurs selon lesquelles plus de 1 milliard de dollars des revenus crypto de la société étaient en réalité cachés dans son offre de jeux.
Le géant technologique n’a également pas réussi à prouver que ses déclarations sur les revenus liés au minage de crypto-monnaies n’affectaient pas le prix de l’action de l’entreprise.
Un dépôt mercredi suggère que pendant le boom des crypto-monnaies de 2017-2018, Nvidia a trompé les investisseurs en leur faisant croire qu’ils achetaient ses GPU de jeu. Cependant, les ventes étaient en réalité liées au marché des crypto-monnaies, et une fois que les prix ont commencé à chuter, l’entreprise s’est retrouvée avec un important stock invendu qui a fait chuter le prix de son action.
Les plaignants ont d’abord poursuivi la société en 2018, alléguant qu’elle n’avait pas divulgué environ 1,3 milliard de dollars des revenus totaux réalisés grâce à ces ventes et que Huang avait minimisé la demande réelle. À l’époque, le PDG est apparu dans plusieurs interviews affirmant que la demande liée aux crypto-monnaies de l’entreprise était “petite”. Il a également insisté sur le fait que la division des jeux était son activité principale et que la crypto offrait simplement “un petit supplément de puissance”.
De plus, la société a lancé une puce SKU crypto spéciale dont les ventes ont été rapportées sous son segment de revenus de minage. Les plaignants soutiennent que cela a été fait pour convaincre les investisseurs que l’activité de jeux de Nvidia était séparée de ses opérations de minage.
Selon les dépôts, la défense de l’entreprise était basée sur l’argument selon lequel ces déclarations n’avaient pas été faites dans l’intention d’influencer les investisseurs et, par conséquent, n’avaient eu aucun impact sur le prix. Cependant, le juge Gilliam Jr. a conclu que Nvidia n’avait pas réussi à prouver cela, pointant un e-mail interne d’un des cadres de l’entreprise comme preuve.
“Ils ont exprimé l’avis que le prix de son action restait élevé en raison de ces déclarations antérieures, et le tribunal ne peut conclure qu’il n’y avait pas d’impact sur le prix face à de telles preuves.”
En conséquence, le tribunal a statué que le recours collectif était autorisé à se poursuivre et a programmé une audience pour le 21 avril.
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Les choses ont pris un tournant en 2018 lorsque le marché des crypto-monnaies a commencé à s’affaiblir. En août, Nvidia a annoncé qu’elle avait abaissé ses revenus et a admis que des mineurs achetaient ses GPU de jeu. La société a également partagé que son inventaire avait augmenté de 36 %.
Réagissant à la nouvelle, le prix de l’action de Nvidia a chuté de 4,9 %. Le géant technologique a ensuite publié une autre annonce de réduction de revenus, citant une chute de la demande en crypto.
Pendant cette période, Colette Kress, la directrice financière de l’entreprise, a admis que les revenus de jeux avaient manqué les attentes en raison d’un inventaire invendu. Cela a entraîné une chute de 28,5 % du prix de l’action de l’entreprise au cours des deux sessions de trading suivantes.
Pendant ce temps, la Commission des valeurs mobilières et des échanges des États-Unis (SEC) avait précédemment infligé à l’entreprise une amende de 5,5 millions de dollars pour ne pas avoir divulgué comment le minage de crypto-monnaies affectait ses revenus globaux. Les régulateurs ont déclaré qu’elle aurait dû informer les investisseurs que la majorité de la demande pour ses GPU provenait des mineurs.
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