في عام 2021، كانت هناك موجة كاملة من المستثمرين الذين يسعون للحصول على تعرض للعملات المشفرة دون امتلاك الأصول الرقمية بأنفسهم فعليًا. هل تذكر ذلك؟ كانت الخطة هي شراء أسهم العملات المشفرة بدلاً من ذلك - شركات كانت تتماشى بشكل أساسي مع موجة البلوكتشين. أتذكر أنني رأيت هذا التحول يحدث بوضوح في تلك الفترة.

كانت هناك بعض الأسماء التي كان الجميع يراقبها. أولها كانت Coinbase، التي كانت قد أصبحت عامة للتو. كانت المنصة ضخمة - أكثر من 43 مليون مستخدم عبر أكثر من 100 دولة. كانت أرقام الربع الثاني من ذلك العام مذهلة: 2.33 مليار دولار من الإيرادات، فوق توقعات المحللين بكثير. كانت تجني 1.9 مليار دولار فقط من رسوم المعاملات، بالإضافة إلى مليون $100 من الاشتراكات. قفز عدد المستخدمين المتعاملين بنسبة 44% ربعًا بعد ربع ليصل إلى 8.8 مليون. كانت الشركة على مسار نمو واضح مع تزايد جاذبية أسهم العملات المشفرة للشراء في 2021 للمستثمرين التقليديين.

ثم كانت هناك شركة Riot Blockchain، التي كانت تعتمد بشكل كامل على تعدين البيتكوين. أعلنت في أغسطس أن إيرادات التعدين وصلت إلى رقم قياسي قدره 31.5 مليون دولار - وهو قفزة بنسبة 1540% على أساس سنوي. أرقام مذهلة. انتقلت من خسارة قدرها 10.6 مليون دولار في العام السابق إلى صافي دخل قدره 19.3 مليون دولار. بحلول سبتمبر، كانت تنتج 406 بيتكوين شهريًا وتحمل حوالي 3,534 بيتكوين إجماليًا. كانت استراتيجيتها تتجه لأن تكون واحدة من أقل منتجي البيتكوين تكلفة في أمريكا الشمالية.

كانت Hut 8 Mining لعبة مثيرة أخرى. كانت هذه الشركة الكندية تقوم بتعدين البيتكوين وبناء البنية التحتية. كانت أسهم HUT قد ارتفعت بالفعل بأكثر من 1200% خلال العام الذي سبق ذلك. حصلت على شهادة كمركز إصلاح معتمد لمعدّات MicroBT عبر أمريكا الشمالية، مما منحها وصولًا أفضل إلى المعدات والموارد. بحلول سبتمبر 2021، كانت قد mined 264 بيتكوين في ذلك الشهر وحده وكانت تمتلك 4,724 بيتكوين تم تعدينها ذاتيًا - متجاوزة أهدافها الأصلية.

كانت PayPal آخر شركة تستحق المراقبة. كانت تدمج العملات المشفرة في نظامها البيئي بشكل كبير ذلك العام. أطلقت تطبيقًا جديدًا شاملاً حيث يمكن للمستخدمين إدارة المدفوعات والتسوق والادخار والعملات المشفرة جميعًا في مكان واحد. أشارت الأبحاث إلى أن استخدام المحافظ الرقمية سيتضاعف ليصل إلى 4.4 مليار شخص حول العالم بحلول 2025، لذا كانت PayPal تضع نفسها في قلب هذا الاتجاه.

عند النظر إلى الوراء، كانت أسهم العملات المشفرة التي يمكن شراؤها في 2021 تمثل هذا الوسط المثير للاهتمام - حيث حصلت على تعرض لانتعاش العملات المشفرة دون تقلبات حيازة العملات الفعلية. سواء كانت شركات التكنولوجيا المالية الكبرى مثل PayPal وSquare التي تقبل العملات المشفرة، أو شركات التعدين المتخصصة، أو منصات مثل Coinbase، كانت هناك بالتأكيد خيارات لمختلف شهية المخاطرة. كان المجال يتطور بسرعة في ذلك الحين.