تحت ضغط المنافسة الاجتماعية، غالبًا ما يشكل معظم الفقراء بنية ذهنية تستبدل التخطيط الطويل الأمد بردود فعل قصيرة الأمد، ويتميز جوهرها بعدم وجود تفكير في العمليات وتوقعات غير مستقرة للعوائد المستقبلية. يظهرون في سلوكهم قلقًا مستمرًا، وتقدمًا غير فعال في الإجراءات، وانهيار الثقة في الاستثمارات طويلة الأمد، وهو في جوهره أقرب إلى حالة من العجز المكتسب والشعور بانعدام الكفاءة الذاتية الناتجة عن تراكم التجارب المبكرة. تجعلهم هذه البنية النفسية أكثر عرضة للانخراط في استجابات سلبية للمشاعر، وتتحول تدريجيًا إلى دائرة سلوكيات تتجنب الجهد، وتقلل من الاستثمارات، وتعتقد أن العلاقة بين الفعل والنتيجة تفتقر إلى سبب موثوق. ومع ذلك، بمجرد أن يكمل الفرد إعادة الهيكلة المعرفية، ويقيم نظام أهداف واضح وآلية ردود فعل قابلة للتحقق، قد يتحول نمط سلوكه بسرعة من الركود غير الفعال إلى تكرار عالي الكثافة، ويظهر تأثير تسريع النمو ملحوظًا.